Forest harus tetap percaya bahwa mereka bisa memenangkan pertandingan apa pun – Steve Cooper
Steve Cooper tidak terkejut Nottingham Forest berjuang untuk bertahan di Premier League, namun dia menegaskan ada keyakinan bahwa mereka dapat menghindari degradasi meski performa mereka buruk.
Cooper membimbing Forest ke papan atas untuk pertama kalinya dalam 23 tahun pada musim lalu, di mana tim Midlands menghabiskan 46 dari 52 hari pertama di zona degradasi Championship tetapi mendapatkan promosi melalui babak play-off.
Meskipun ada perombakan skuad musim panas lalu, Forest telah berjuang keras di musim ini dan menghadapi pertandingan hari Rabu melawan Brighton dengan tujuan mengakhiri 11 pertandingan tanpa kemenangan yang membuat mereka berada di urutan ke-19 dalam klasemen.
Meski Cooper mengakui timnya akan selalu mampu melawannya, dia merasa penampilan penuh semangat dalam kekalahan 3-2 di Liverpool pada akhir pekan membuktikan masih ada keyakinan bahwa mereka bisa menyelamatkan diri.
“Kami akan selalu bermain untuk hal seperti ini di akhir musim,” katanya. “Kami sedang mengejar ketinggalan, tidak ada keraguan tentang itu.
“Anda tidak ingin berbicara terlalu positif setelah kekalahan dan Anda tidak boleh berbicara terlalu positif, terutama saat kami sedang dalam pelarian. Namun pergi ke Anfield dan menimbulkan masalah bagi Liverpool menunjukkan adanya keyakinan pada tim dan komitmen untuk tampil baik. Kami tidak pernah menyerah dalam permainan dan terus melaju hingga akhir.
“Kami bisa dengan mudah mendapatkan sesuatu dari akhir pekan dan pertandingan di mana kami seharusnya bisa tampil lebih baik. Ini meyakinkan Anda bahwa jika Anda melakukan segalanya dengan benar untuk suatu pertandingan maka kami bisa memenangkan pertandingan apa pun.
“Kami harus tetap mempercayainya. Kami harus terus maju, tentu saja kami harus berbuat lebih baik – ada banyak hal yang harus kami lakukan dengan lebih baik – namun kecuali kami yakin bisa berkembang, kami tidak punya peluang.”
Kesengsaraan Forest baru-baru ini diperburuk oleh cedera, dengan Scott McKenna bergabung dalam daftar tambahan karena patah tulang selangka yang akan membuat sang bek absen dalam enam pertandingan terakhir musim ini.
Mereka menyambut tim Seagulls yang mengejar tempat di Eropa musim depan, tetapi mereka kecewa setelah semifinal Piala FA melawan Manchester United berakhir dengan kekalahan menyakitkan dalam adu penalti.
“Kita semua menyadari situasi kita dan tantangannya terus berlanjut, tidak ada keraguan mengenai hal itu,” tambah Cooper.
“Kami berbicara sangat terbuka mengenai situasi saat ini dan kami tahu perkembangannya masih jauh dari apa yang kami inginkan. Kami harus mengambil tanggung jawab untuk itu dan selalu berusaha mengubah keadaan.
“Kami harus terus menatap ke depan, kami harus terus melakukan apa pun setiap hari untuk menjadi yang terbaik di pertandingan berikutnya.
“Masih ada enam pertandingan untuk dimainkan dan kami berada di antara grup yang berada dalam situasi serupa. Segalanya bisa berubah dengan cepat, tapi kami harus memastikan bahwa kami mewujudkannya.”
