blog.thelawofficeofdwightday.com

SAYASetelah pemilihan presiden tahun 2020, jaringan berita kabel yang paling banyak ditonton di AS telah memberikan platform kepada Donald Trump dan sekutunya untuk melontarkan tuduhan palsu mengenai penipuan terhadap dirinya.

Inti dari banyak kebohongan pemilu, teori konspirasi, dan tantangan hukum palsu yang diajukan mantan presiden untuk membatalkan hasil pemilu adalah Dominion Voting Systems – sebuah perusahaan mesin pemungutan suara yang dituduh melakukan pembalikan suara.

Tuduhan ini disiarkan secara tidak kritis di Fox News.

Tuduhan itu salah, hakim memutuskan.

Terlebih lagi, banyak tokoh siaran, produser, dan pimpinan eksekutif Fox Corporation yang terkemuka di jaringan tersebut mengetahuinya, termasuk tokoh media sayap kanan Rupert Murdoch dan Tucker Carlson, pembawa acara yang paling banyak ditonton di jaringan yang paling banyak ditonton.

Minggu ini, seorang hakim di Delaware, tempat Fox didirikan, diperkirakan akan memimpin sidang juri selama enam minggu yang berasal dari gugatan Dominion senilai $1,6 miliar terhadap jaringan tersebut, yang akan membela diri terhadap argumen Dominion bahwa pernyataan palsu tentang perusahaan tersebut telah terjadi. pemilu difitnah, menyebabkan kerugian bisnis dan reputasi yang signifikan bagi Dominion.

Pada Minggu malam, Hakim Eric Davis mengumumkan bahwa persidangan telah ditunda secara tiba-tiba – hanya beberapa jam sebelum pernyataan pembukaan dijadwalkan dimulai pada Senin pagi.

Tidak ada penjelasan yang diberikan atas penundaan mendadak ini, namun beberapa laporan mengungkapkan bahwa Fox News kini berusaha menyelesaikan kasus ini sebelum persidangan dimulai. Pengacara kedua belah pihak diperkirakan akan bertemu pada hari Senin untuk membahas kemungkinan penyelesaian Jurnal Wall Street.

Namun, belum ada penyelesaian yang diumumkan dan pemilihan juri diperkirakan akan dilanjutkan pada hari Selasa pukul 9 pagi ET – diikuti dengan pernyataan pembukaan dari kedua belah pihak.

Kasus pencemaran nama baik jarang diadili, namun juri di Pengadilan Tinggi Wilmington berhak menentukan apakah klaim yang dibuat terhadap Fox News memenuhi standar tinggi untuk standar “kebencian yang sebenarnya” – yang berarti jaringan tersebut secara sadar melakukan klaim palsu dan mengabaikan secara sembrono. . mengabaikan kebenaran.

Dalam keputusan setebal 80 halaman yang mengizinkan kasus ini dibawa ke pengadilan, Hakim Davis menulis bahwa “bukti yang dikembangkan dalam proses perdata ini menunjukkan bahwa (sangat) jelas” – tekankan – “bahwa tidak ada pernyataan mengenai Dominion tentang tahun 2020 pemilu itu benar.”

“Kami ingin mendorong perbincangan yang kuat dan terbuka luas mengenai urusan publik, terutama tentang bagaimana menjalankan pemerintahan, dan kami ingin memberikan ruang untuk bernafas… untuk membiarkan orang membicarakan hal ini tanpa melakukan jurnalistik penuh mengenai hal tersebut. . ., ”kata Andrew Geronimo, direktur Klinik Amandemen Pertama di Klinik Hukum Milton dan Charlotte Kramer di Fakultas Hukum Universitas Case Western Reserve. Independen bulan lalu.

“Tetapi yang tidak bisa Anda lakukan adalah dengan sengaja berbohong tentang seseorang dengan cara yang merugikan mereka.”

Mantan presiden tersebut melancarkan serangan publik terhadap pemungutan suara yang tidak hadir atau melalui pos, yang disebutnya sebagai “hoax” dan “korup” sebelum satu suara diberikan pada pemilu tahun 2020, sehingga meningkatkan keraguan publik terhadap proses tersebut sebagai upaya untuk membenarkan tantangan tersebut. hasilnya.

Pada bulan-bulan berikutnya, anggota parlemen Partai Republik di seluruh AS meluncurkan kampanye terkoordinasi dengan kedok menjaga “integritas pemilu” dan memulihkan “kepercayaan pemilih” yang telah dirusak oleh presiden sendiri.

Kebohongan yang terus-menerus bahwa pemilu dicuri darinya – dan upaya tak berdasar dari tim kuasa hukumnya untuk membatalkan suara jutaan warga Amerika – memicu kekerasan di US Capitol pada 6 Januari 2021, yang terus melakukan investigasi dan “audit” pemilu dalam upaya mencapai hasil pemilu. di menyatakan bahwa mr. Trump kalah, dan menginspirasi undang-undang yang dipimpin Partai Republik di hampir setiap negara bagian untuk mengubah cara pemilu diselenggarakan.

Persidangan ini merupakan salah satu dari beberapa kasus terkait pemilu yang digelar di ruang pengadilan dan kantor kejaksaan di seluruh negeri.

Trump, yang upayanya untuk menghalangi pemilu AS mendorong ambisinya pada tahun 2024, didakwa secara pidana di New York dalam kasus yang melibatkan pembayaran uang tutup mulut kepada setidaknya dua wanita sebelum pemilu tahun 2016, dan seorang jaksa di Georgia dilaporkan sedang mempertimbangkan dakwaan terhadap lebih banyak perempuan. dari selusin orang yang terkait dengan Tn. Upaya Trump untuk menekan para pejabat agar membalikkan kekalahannya di negara bagian tersebut pada tahun 2020.

Fox juga digugat secara terpisah oleh mantan produser yang menuduh pengacara perusahaan tersebut memaksakan kesaksiannya dalam kasus Dominion.

Trump dan Murdoch tidak dekat; milik Tuan Murdoch Jurnal Wall Street menyebut gangguan yang ia alami sebagai sebuah “bencana” dan Murdoch sendiri mengatakan bahwa ia “mempermalukan” negaranya.

Namun nasib mereka terkait dengan masa kepresidenan Trump dan dampaknya, yang meningkatkan peringkat Fox namun kini menimbulkan ancaman signifikan bagi keduanya.

Meskipun Murdoch jelas-jelas mendukung prediksi yang benar dari jaringan tersebut bahwa Joe Biden telah memenangkan negara bagian Arizona, pimpinan Fox menghadapi kekhawatiran tentang “meningkatnya reaksi balik dari pemirsa” atas seruan tersebut, menurut pengajuan pengadilan.

Para pemimpin jaringan tersebut tampaknya setuju untuk menyediakan platform untuk “klaim liar” bahwa pemilu tersebut dicuri dari Trump karena “kesan positif terhadap Fox News” di kalangan pemirsanya “turun drastis setelah Hari Pemilu ke tingkat terendah” yang pernah dilihat oleh jaringan tersebut, Dominion berpendapat.

Memang benar, pengajuan ekstensif Dominion menjelang sidang memberikan gambaran yang jauh lebih besar tentang organisasi Fox, pengambilan keputusannya, dan kekhawatirannya terhadap penurunan jumlah penonton yang disandingkan dengan persaingan dari jaringan lain yang mendukung teori konspirasi mantan presiden tersebut.

Pengacara Fox News berpendapat bahwa jaringan tersebut tidak hanya mempunyai kewajiban untuk meliput tuduhan-tuduhan tersebut, terutama yang didukung oleh presiden yang sedang menjabat, sebagai hal yang layak diberitakan, namun bahwa tuduhan-tuduhan tersebut juga dilindungi oleh Amandemen Pertama.

Tim hukum jaringan tersebut memperingatkan bahwa kasus ini dapat menjadi preseden berbahaya bagi kebebasan pers dan kemampuan perusahaan media untuk melaporkan tuduhan-tuduhan lain yang layak diberitakan.

“Kasus ini adalah dan selalu mengenai perlindungan Amandemen Pertama atas hak mutlak media untuk meliput berita,” kata juru bicara Fox dalam sebuah pernyataan yang dibagikan kepada Independen.

“Fox akan terus dengan penuh semangat mengadvokasi hak kebebasan berpendapat dan kebebasan pers saat kita memasuki tahap selanjutnya dari proses ini.”

Gugatan Dominion menuduh Fox News adalah kerajaan media yang mengandalkan kebohongan kepada audiensnya.

Pengajuan ekstensif perusahaan ke pengadilan mengungkapkan pengakuan pribadi di antara para produser, eksekutif, dan pembawa acara Fox yang mempertanyakan atau mengejek tamu-tamu jaringan yang tidak dapat dipercaya dan argumen mereka yang meragukan tentang Dominion, sekaligus mengakui bahwa jaringan tersebut berada dalam bahaya kehilangan pemirsa Fox. menolaknya. tuntutan.

“Hal yang benar-benar gila. Dan berbahaya,” kata Mr. Murdoch menulis melalui email pada 19 November 2020 sambil menonton Mr. Mantan pengacara Trump, Rudy Giuliani, membuat klaim palsu tentang Dominion air selama konferensi pers, menurut dokumen pengadilan.

Pekan lalu, Hakim Davis menegur pengacara Fox karena tidak bersikap “lurus” terhadapnya.

Dia memberikan sanksi kepada Fox News dan Fox Corporation karena diduga menyembunyikan bukti dalam kasus tersebut dan mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk menyewa pengacara dari luar untuk menyelidiki penanganan dokumen oleh Fox dan apakah mereka merinci sejauh mana peran Murdoch dirahasiakan.

Hakim memutuskan bahwa jika Dominion memerlukan pernyataan lain, Fox “harus melakukan segala kemungkinan untuk membuat orang tersebut tersedia, dan itu akan merugikan Fox.”

Bukti tersebut termasuk rekaman antara Giuliani dan ajudan kampanye Trump dengan tokoh Fox Maria Bartiromo, yang menurut Dominion telah diserahkan seminggu sebelumnya.

Davida Brook, pengacara Dominion, mengatakan kepada pengadilan pekan lalu bahwa tim hukum masih menerima dokumen yang relevan dari Fox meskipun ada persidangan yang akan datang.

“Kami terus mempelajari informasi yang lebih relevan dari individu selain Fox,” katanya. “Dan sejujurnya kami tidak tahu apa yang harus dilakukan mengenai hal ini, tapi itulah situasi yang kami hadapi.”

Dalam sebuah pernyataan, Dominion mengatakan bukti yang disajikan di persidangan “akan menunjukkan bahwa Dominion adalah bisnis yang berharga dan berkembang pesat yang telah melaksanakan rencananya untuk berkembang sebelum Fox mulai menyebarkan kebohongan tak berdasar tentang dukungan mesin pemungutan suara Dominion”.

Akibatnya, “bisnis Dominion sangat menderita”, menurut sebuah pernyataan. “dan klaimnya atas ganti rugi didasarkan pada metrik penilaian standar industri dan metodologi konservatif. Kami berharap dapat membuktikan aspek ini dalam kasus kami di persidangan.”