blog.thelawofficeofdwightday.com

Ras anjing favorit baru di Amerika Serikat – anjing bulldog Prancis yang lucu dan kontroversial – belum pernah memenangkan pameran anjing utama di negara tersebut.

Namun inilah Winston yang sedang berlari. Anjing Frenchie yang memiliki koneksi NFL ini merupakan pesaing kuat pada pameran anjing Westminster Kennel Club minggu ini, kurang dari dua bulan setelah dirilisnya peringkat yang menunjukkan bahwa jenisnya telah menjadi ras anjing yang paling umum di negara tersebut.

Kenaikan Fransies sungguh mencengangkan: dari peringkat ke-83 terpopuler menjadi nomor 1 dalam tiga dekade. Negara ini juga dilanda kekhawatiran mengenai kesehatan mereka, perdebatan mengenai etika peternakan, kecaman terhadap pasar yang mirip demam emas dengan variasi yang semakin “eksotis”, dan serentetan perburuan besar-besaran yang terkadang berakibat fatal.

Jika semua hal tersebut menjelaskan tentang anjing bulldog kecil yang berhidung pendek, bertelinga lancip, berdada dalam, dan selalu ingin tahu ini, apa yang dapat dikatakan tentang budaya yang mereka sukai?

CITRA MEDIA MEMPENGARUHI POPULERITAS MEREKA

“Sama seperti manusia, anjing mempunyai ciri khas berdasarkan apa yang dapat mereka lakukan, namun yang lebih penting lagi adalah apa yang dapat mereka simbolkan,” kata Cameron Whitley, seorang profesor sosiologi di Western Washington University dan ketua terpilih dari bagian Hewan dan Masyarakat pada Asosiasi Sosiologi Amerika. Whitley berpendapat bahwa popularitas ras tidak bergantung pada karakteristik mereka, melainkan pada penggambaran mereka di media dan budaya pop.

Faktanya, sebuah penelitian pada tahun 2013 tidak menemukan indikasi bahwa umur yang lebih panjang, perilaku yang lebih baik, atau sifat-sifat lain yang diinginkan membuat suatu ras anjing lebih diinginkan. Salah satu penulisnya, profesor psikologi Western Carolina University Hal Herzog, juga mencatat bahwa lonjakan parabola pada ras anjing mirip dengan nama bayi, lagu hit, dan komoditas budaya pop yang sedang naik daun. Singkatnya, itu adalah meme anjing.

“Anjing telah menjadi salah satu bentuk fesyen,” kata Herzog, yang telah menulis buku tentang sikap dan perilaku manusia terhadap hewan.

Bulldog Prancis memiliki sejarah panjang yang penuh warna yang melibatkan pembuat renda Inggris, demimonde Paris, dan turis Amerika Zaman Emas yang membawa pulang anjing-anjing itu. (Bahkan ada yang mati saat kapal Titanic tenggelam pada tahun 1912.) Namun masa kejayaan ras ini di Amerika segera berakhir.

Kemudian orang Amerika mendapat pandangan baru tentang bahasa Prancis di abad ini. Mereka muncul di acara TV Ibu Rumah Tangga Martha Stewart, kemudian dalam serial naratif dan film (seperti “Modern Family” dan “Due Date”), iklan (termasuk tempat Super Bowl untuk Skechers pada tahun 2012 dan Bud Light tahun ini) dan akun media sosial pemilik selebriti (Lady Gaga, Dwayne “The Rock” Johnson dan banyak lagi).

Penggemar bulldog Prancis menunjukkan ciri-ciri di luar kesiapan kamera untuk menjelaskan daya tarik anjing tersebut. Mereka membanggakan mantel yang mudah dirawat, kebutuhan olahraga yang sederhana, ukuran yang sesuai dengan apartemen, dan sikap yang digambarkan sebagai “badut berjubah filsuf”.

Namun hal ini tidak berarti kemenangan di Westminster, di mana setiap anjing dinilai berdasarkan cita-cita rasnya sendiri, bukan berdasarkan ras lain.

Namun, peternak lama dan juru bicara French Bulldog Club of America, Patty Sosa, mengklaim bahwa orang Prancis “mungkin sudah kehabisan tenaga” oleh ras yang menunjukkan lebih banyak, seperti pudel. (Para pendukung Labrador retriever memiliki teori serupa selama 31 tahun ras mereka menduduki puncak tangga lagu popularitas; mereka masih belum pernah menang di Westminster.)

Namun, Winston baru saja meraih trofi tahun lalu, mengambil posisi runner-up dari anjing pelacak pertama yang menang. Frenchie kemudian memenangkan kompetisi terkemuka lainnya, National Dog Show di Philadelphia pada bulan November. Dia akan memasuki Westminster pada hari Senin sebagai salah satu anjing yang paling banyak mendapat penghargaan di dunia (hadiah utama akan diberikan pada Selasa malam).

Jika seekor anjing dapat memperoleh keunggulan kompetitif melalui osmosis, anjing berusia 4 tahun yang berwarna krem ​​​​mungkin memilikinya. Dia tinggal bersama pemilik sebagian Morgan Fox, pemain bertahan Los Angeles Chargers, saat dia tidak berada di arena pertunjukan bersama pawang dan pemilik sebagian Perry Payson.

Ditambah lagi, Winston memiliki “struktur, dia punya garis besar, dia punya kepala, dan dia punya gerakan” seorang pemenang, kata Sosa. “Dan demi Tuhan, dia mempunyai sikap yang tepat.”

ORANG YANG Peduli Terhadap Kesehatannya

Meskipun dia memuji keberhasilan Winston, dia mengatakan orang-orang Frenchie memiliki perasaan campur aduk – sebagian gembira, sebagian lagi was-was – saat melihat anjing-anjing tersebut semakin dikenal.

Peternak lama yang mematuhi tes kesehatan dan pedoman lain merasa bahwa demam Frenchie telah menarik orang-orang oportunistik dan tidak percaya diri yang menghasilkan apa pun, mungkin anak anjing yang tidak sehat. Ada kekhawatiran bahwa “kita kalah dalam pertarungan dengan pendidikan dan hanya mempromosikan anjing yang dibesarkan dengan baik,” kata Sosa.

Beberapa dokter hewan juga mengkhawatirkan orang Prancis – semuanya.

Karena wajah mereka yang keriput dan tertekan, hewan-hewan ini rentan terhadap masalah pernapasan, mata, dan masalah lainnya. Meskipun ras lain juga memiliki kecenderungan dan anjing ras campuran dapat menjadi tanda tanya, penelitian terbaru di Inggris menunjukkan bahwa kesehatan anjing Prancis “jauh lebih buruk” dibandingkan anjing lain.

Asosiasi Kedokteran Hewan Inggris “sangat” merekomendasikan untuk tidak membeli anjing bermuka datar, dan pemerintah Belanda melarang pembiakan anjing berhidung sangat pendek. Di AS, Humane Society Veterinary Medical Association – sebuah kelompok profesional yang fokus pada advokasi kesejahteraan hewan – ingin melawan “peningkatan permintaan yang dramatis” terhadap anjing push-face, salah satunya dengan mengurangi penggunaannya dalam iklan.

“Pemilik yang sangat menyayangi anjing-anjing ini tidak memahami betapa besar penderitaan yang dialami anjing-anjing tersebut,” kata direktur pendidikan kelompok tersebut, Dr. Lorna Grande. (Asosiasi Medis Hewan Amerika yang lebih luas, sementara itu, mengatakan mereka sedang menyelidiki cara untuk meningkatkan kesejahteraan anjing bermuka datar.)

Dr. Carrie Stefaniak melihat bulldog Prancis dengan masalah pernapasan saat latihannya di Glendale, Wisconsin. Dia mendesak calon pemilik untuk memahami risiko kesehatan ras tersebut dan potensi biaya pengobatan. Ia menekankan untuk meneliti peternak secara cermat.

Namun dia dengan cepat menambahkan bahwa orang Prancis bisa berkembang.

“Masyarakat umum berbicara tentang orang-orang yang tidak sehat,” kata Stefaniak, “tetapi kita jarang mendengar tentang anak-anak berusia 13 tahun yang masih berada dalam kondisi baik, atau mereka yang lincah atau berjalan-jalan.”

Dua anjing bulldog Prancis miliknya melakukan kedua hal tersebut.

___

Jurnalis Associated Press New York Jennifer Peltz telah meliput Westminster Dog Show sejak 2013.