Gary O’Neil tahu Bournemouth bisa semakin dekat untuk bertahan hidup dengan kemenangan atas Southampton
Bos Bournemouth Gary O’Neil mengakui timnya dapat mengambil langkah besar menuju kelangsungan hidup Liga Premier dengan kemenangan di tim terbawah Southampton.
The Cherries telah memenangkan empat dari tujuh pertandingan terakhir mereka untuk meningkatkan harapan mereka untuk tetap bertahan dan kemenangan lainnya pada hari Kamis akan membuat mereka mengumpulkan 36 poin dengan lima pertandingan tersisa.
O’Neil mengatakan dalam konferensi pers: “Semakin Anda mendekati akhir ketika ada beberapa atau beberapa pertandingan tersisa, semakin jelas apa yang mungkin diperlukan dan apa yang tidak diperlukan.
“Pada tahap ini masih banyak permutasi sehingga kami hanya fokus mencoba memenangkan pertandingan berikutnya.
“Saya tidak yakin bisa membayangkan sebuah tim terdegradasi dengan 36 (poin) musim ini. Saya pikir itu mungkin, jadi kami pasti tidak akan menetapkan 36 sebagai tujuan kami, bukan berarti kami akan mencetak skor.
“Tiga puluh enam bukanlah sesuatu yang saya bidik dalam pikiran saya.
“Mudah-mudahan kami ingin meninggalkan St Mary’s dengan 36 gol dan kemudian kami akan membahas pertandingan berikutnya dan melihat di mana kami berada dan itulah mentalitas yang kami ambil sejak awal.”
Southampton memasuki pertandingan ini dengan hasil imbang 3-3 melawan pemimpin klasemen Arsenal setelah melepaskan keunggulan dua gol pada tahap akhir di Stadion Emirates.
Tim asuhan Ruben Selles belum meraih kemenangan dalam tujuh pertandingan menjelang pertandingan besar tersebut, namun O’Neil merasa masih banyak pertarungan tersisa di dalamnya.
Dia berkata: “Mereka telah membuat kemajuan besar sejak pelatih kepala baru mengambil alih dan mereka belum benar-benar berada dalam kondisi degradasi sejak dia mengambil alih.
“Ini tidak berarti kami akan menghadapi tim yang kalah setiap minggunya dan terpuruk di dasar klasemen karena mereka sedang dalam performa yang buruk.
“Mereka memberikan penampilan yang sangat bagus dan mendapatkan hasil yang bagus. Jika ada yang ragu, saya dapat meyakinkan mereka bahwa ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit bagi kami.”
Pertemuan di St Mary’s terjadi empat hari setelah kekalahan kandang 4-0 dari West Ham dan tiga hari sebelum kunjungan sesama rival degradasi, Leeds.
O’Neil berkata: “Jelas ini adalah minggu tiga pertandingan bagi kami jadi kami mungkin harus menyegarkan segala sesuatunya di sana-sini dan memindahkan beberapa hal.
“Kami menghadapi dua pertandingan besar secara berurutan, jadi kami harus menggunakan grup besar ini untuk itu.”
O’Neil berharap gelandang Joe Rothwell akan kembali pada hari Kamis setelah digantikan pada babak pertama melawan The Hammers karena masalah hamstring ringan.
Gelandang Hamed Traore dan bek pinjaman Jack Stephens keduanya cedera.
