George Mitchell berharap cukup sehat untuk kembali ke Irlandia Utara
George Mitchell, utusan perdamaian Amerika, berharap dia bisa kembali ke Irlandia Utara ditemani anak-anaknya.
Mantan senator berusia 89 tahun, yang menjalani perawatan intensif selama tiga tahun karena leukemia, mengungkapkan bahwa kehadirannya pada konferensi penting minggu ini untuk memperingati Perjanjian Jumat Agung diragukan hanya beberapa hari sebelum dia berangkat.
Mitchell, yang memimpin perundingan Jumat Agung pada tahun 1998 hingga mencapai hasil yang sukses, mengatakan kepada kantor berita PA bahwa ia telah membuat pengaturan alternatif untuk menyiarkan acara tersebut di Queen’s University dari sebuah studio TV di Amerika Serikat.
Pidato yang disampaikan oleh diplomat veteran tersebut pada hari pertama konferensi tersebut dipuji sebagai pidato yang paling berdampak dari keseluruhan acara.
Saat ia bersiap untuk kembali ke Amerika Serikat pada hari Jumat, Mitchell menggambarkan kunjungannya ke Irlandia Utara sebagai “sangat bermakna dan emosional”.
“Tiga tahun lalu saya didiagnosis menderita leukemia akut dan saya sakit sangat parah dan saya pikir hari-hari perjalanan saya sudah berakhir,” katanya.
“Tetapi untungnya – dan ini adalah pertama kalinya dalam tiga tahun saya menghadiri dan berbicara di acara publik besar – saya dapat melakukan perjalanan ini dan saya sangat bersyukur untuk itu.”
Mr Mitchell mengatakan dia dan keluarganya mulai mencintai Irlandia Utara dan rakyatnya.
“Dan saya ingin datang secara pribadi untuk mengucapkan terima kasih kepada orang-orang di sini atas kesopanan dan keramahtamahan serta kehangatan yang mereka terima terhadap saya dan keluarga saya dan untuk menyampaikan harapan saya, harapan tulus saya, bahwa rakyat Irlandia Utara akan mendapatkan pemerintahan sendiri seperti mereka. ingin berhak, bahwa mereka harus membuat kemajuan dan bahwa mereka akan melanjutkan upaya mereka untuk memungkinkan setiap anak di Irlandia Utara mencapai prestasi setinggi mungkin dan sejauh mana bakat dan kemauan mereka untuk bekerja dapat membawa mereka,” katanya.
“Ini adalah tujuan mendasar dari masyarakat demokratis di mana pun. Dan Irlandia Utara, menurut saya lebih dari kebanyakan orang, memiliki orang-orang yang memiliki energi, komitmen, dan mereka pantas mendapatkan kesempatan itu.”
Mengenai rencana daruratnya jika dia tidak bisa melakukan perjalanan, Mitchell berkata: “Saya telah membuat rencana alternatif, sebuah studio televisi di Amerika Serikat akan menyampaikan pidato saya dalam rekaman video, jika perlu,” katanya.
‘Tetapi beberapa hari sebelum saya pergi ke rumah sakit, menjalani beberapa tes dengan dokter saya, dan menurutnya semuanya baik-baik saja, tetapi saya harus berhati-hati dan bijaksana dalam melakukan banyak hal.
Sejujurnya, saya tidak tahu apakah ini perjalanan terakhir saya atau tidak
George Mitchell
“Dan, sejauh ini, meskipun kemoterapi yang saya terima selama tiga tahun terakhir diperlukan untuk melawan kanker, hal itu sangat melemahkan tubuh Anda dan membuat Anda kekurangan stamina dan energi, jadi saya harus sedikit memaksakan diri, mendapatkan sedikit lelah, tapi itu sangat berharga.”
Patung perunggu mediator pembicaraan diresmikan di Queen’s University untuk menandai ulang tahun perjanjian tersebut.
“Saya tidak tahu apakah ini perjalanan terakhir saya atau tidak, sejujurnya, saya tidak tahu apa yang akan terjadi,” katanya.
“Para dokter mengatakan kepada saya bahwa saya mungkin akan menjalani suatu periode tanpa kambuhnya kanker dan meninggal karena hal lain. Saya akan berusia 90 tahun dalam beberapa bulan.
“Di sisi lain, dia mengatakan kanker bisa muncul kembali dalam beberapa bulan dan Anda harus kembali menjalani kemoterapi. Jadi saya menjalani setiap hari untuk bersyukur kepada Tuhan bahwa saya masih di sini dan masih di sana, dan bagi saya sungguh luar biasa bisa kembali ke sini.
“Saya melihat banyak teman lama yang sudah lama tidak saya temui, kenalan baru.
“Segala sesuatunya mengambil konteks yang berbeda dan makna yang berbeda ketika Anda mencapai tahap kehidupan yang telah saya capai, dan saya lebih menikmati apa yang kita anggap sebagai hal-hal rutin daripada yang saya hargai dan lakukan sebelumnya.
“Dan anak-anak saya menyukai Irlandia Utara pada kesempatan mereka datang dan saya sangat berharap saya dapat kembali lagi, bukan ke konferensi mana pun, tetapi hanya sebagai pengunjung, seperti yang sering saya lakukan, dan anak-anak saya dapat mengajak saya datang, tapi Saya tidak yakin akan hal itu.
“Jadi saya ingin memanfaatkan kunjungan ini sebaik mungkin.”