Gereja: Israel membatasi hak penyembah ‘Api Kudus’
Gereja Ortodoks Yunani menuduh polisi Israel pada hari Rabu melanggar kebebasan beribadah dengan pembatasan “tangan keras” mengenai berapa banyak jamaah yang dapat menghadiri upacara “Api Kudus” di tengah meningkatnya ketegangan.
Polisi Israel mengatakan batasan tersebut diperlukan demi keamanan selama perayaan hari Sabtu di Gereja kuno Makam Suci, situs suci abad ke-12 tempat Yesus diyakini telah disalib, dikuburkan, dan dibangkitkan.
Perayaan “Api Kudus” pada hari Sabtu terjadi di tengah gelombang kekerasan yang tidak biasa di Kota Tua, yang dipicu oleh penggerebekan polisi Israel di situs suci paling sensitif di Yerusalem, yaitu area di mana Masjid Al-Aqsa berada. Ketegangan telah meningkat menjadi konfrontasi regional antara Israel dan Hamas, dan terhenti pada hari Jumat ketika dua saudara perempuan Inggris-Israel dan ibu mereka terbunuh setelah mobil mereka diserang di dekat pemukiman Yahudi di Tepi Barat yang diduduki. Sang ibu meninggal karena luka-lukanya pada hari Senin.
Israel, yang memberlakukan pembatasan serupa pada acara “Api Kudus” tahun lalu, mengatakan pihaknya ingin mencegah bencana lain setelah kerumunan massa di tempat suci Yahudi yang ramai menyebabkan 45 orang tewas. Para pemimpin Kristen mengatakan tidak perlu mengubah upacara yang telah diadakan selama berabad-abad.
Umat Kristen Ortodoks Timur percaya bahwa pada hari Sabtu sebelum Paskah, nyala api ajaib muncul di Gereja Makam Suci. Patriark Yunani memasuki Edikula Suci, sebuah ruangan yang dibangun di situs tradisional makam Yesus, dan muncul dengan dua lilin menyala. Dia membiarkan nyala api melewati ribuan orang yang memegang lilin dan secara bertahap menerangi dinding basilika yang gelap. Nyala api akan disalurkan melalui penerbangan khusus ke komunitas Ortodoks di negara lain. Sumber Api Kudus telah menjadi rahasia yang dijaga ketat selama berabad-abad, dan banyak orang yang skeptis.
Pejabat Gereja mengatakan kepada wartawan di Yerusalem pada hari Rabu bahwa negosiasi dengan polisi mengenai pembatasan “tangan keras” mereka telah gagal.
“Setelah banyak upaya dilakukan dengan niat baik, kami tidak dapat berkoordinasi dengan pemerintah Israel karena mereka memberlakukan pembatasan yang tidak masuk akal terhadap akses ke Makam Suci,” kata Patriarkat Ortodoks Yunani di Yerusalem. Pembatasan tersebut “akan membatasi akses umat Kristiani, Gereja Makam Suci, dan upacara Cahaya Kudus.”
Pejabat polisi Israel mengakui bahwa mereka meningkatkan keamanan dan memblokir beberapa rute menuju Kota Tua yang padat dan kehadiran di gereja kuno dan halamannya dibatasi. Namun dalam konferensi telepon dengan wartawan, para pejabat mengatakan batas kehadiran – 1.800 orang di gereja yang menurut para pejabat Ortodoks Yunani adalah sebagian kecil dari tahun-tahun sebelumnya – ditetapkan oleh gereja.
Kepala Inspektur Yoram Segal dari Kepolisian Distrik Yerusalem mengatakan kepada wartawan di sebuah konferensi bahwa prioritas utama polisi adalah keamanan pada hari ketika umat Islam, Kristen dan Yahudi merayakan hari libur mereka sendiri di Kota Tua yang berukuran satu kilometer persegi (setengah mil persegi).
“Kami akan mengatur pergerakan orang banyak,” kata Segal, seraya menambahkan bahwa upacara api suci akan disiarkan di layar video di seluruh kota dan pertemuan dengan gereja-gereja sedang berlangsung.
Sejak bangkitnya pemerintahan paling sayap kanan Israel dalam sejarah tahun ini, umat Kristen mengatakan komunitas mereka yang berusia 2.000 tahun di Tanah Suci semakin banyak diserang.
___
Kellman melaporkan dari Tel Aviv, Israel.
