Gigitan hiu baru-baru ini memang menakutkan, namun cedera serius jarang terjadi
Gigitan hiu baru-baru ini di Florida dan Hawaii dan dugaan kasus di New Jersey telah memicu minat terhadap pertanyaan kuno di musim panas bagi para pengunjung pantai – apakah aman untuk pergi ke dalam air?
Para ilmuwan dan peneliti yang mempelajari hiu mengatakan jawaban atas pertanyaan tersebut adalah ya, hiu aman. Interaksi yang berpotensi membahayakan antara manusia dan hiu jarang terjadi, dan cedera serius serta kematian akibat gigitan hiu semakin jarang terjadi, kata para ilmuwan.
Namun demikian, sifat dramatis dari gigitan hiu dan kisah-kisah para penyintas, seperti kisah peselancar Hawaii Mike Morita tentang menangkis hiu pada bulan April, menarik imajinasi. Ada baiknya untuk mengingat betapa langkanya gigitan hiu, kata para ilmuwan.
SEBERAPA SERING TERJADI GIGITAN HIU?
Biasanya terjadi sekitar 70 hingga 80 gigitan hiu yang tidak beralasan setiap tahunnya, di seluruh dunia, selama dekade terakhir. Dan gigitan hiu tidak hanya jarang terjadi, tetapi juga sangat jarang terjadi akhir-akhir ini.
Hanya ada 57 gigitan yang tidak beralasan tahun lalu, dan lima di antaranya berakibat fatal, menurut International Shark Attack File dari Universitas Florida. Ada sembilan kematian seperti itu pada tahun sebelumnya.
Shark Attack File melaporkan setahun yang lalu bahwa salah satu alasan penurunan jumlah gigitan mungkin adalah penurunan populasi hiu secara global.
Masih terlalu dini di musim panas untuk mendapatkan gambaran seberapa aktif interaksi manusia-hiu tahun ini, kata Greg Skomal, pakar hiu di Divisi Perikanan Laut Massachusetts.
“Jika kita mendapatkan banyak spesies ikan umpan dan ikan pakan ternak di dekat pantai, kita mengalami musim panas yang sangat terik yang menarik orang ke pantai, lebih banyak orang yang berada di dalam air, maka kita dapat menentukan risikonya,” Skomal.
WILAYAH APA YANG TERBESAR UNTUK PELARIAN HIU?
Amerika Serikat dan Australia biasanya merupakan lokasi gigitan hiu yang paling banyak dilaporkan. Florida mengalami lebih banyak gigitan dibandingkan tempat lain di dunia tahun lalu dengan 16 gigitan tanpa sebab, dua di antaranya mengakibatkan amputasi, kata pelapor serangan hiu.
Bulan ini, dua nelayan Florida digigit hiu dalam insiden terpisah dalam waktu kurang dari 36 jam.
Tingkat gigitan hiu tetap stabil dalam beberapa tahun terakhir, namun hal ini mungkin terasa seperti kejadian biasa karena maraknya penggunaan ponsel pintar, kata Nick Whitney, ilmuwan senior di New England Aquarium di Boston. Aplikasi smartphone yang dikembangkan baru-baru ini memungkinkan pengguna melaporkan penampakan hiu secara real time.
HIU JENIS APA YANG MENYEBABKAN KEKHAWATIRAN?
Hiu putih, hiu banteng, dan hiu macan adalah hiu yang paling banyak dikutip oleh International Shark Attack File karena gigitannya yang tidak beralasan. Spesies ini merupakan hiu besar yang juga menyebabkan kematian terbanyak.
Namun, perlu diingat bahwa banyak interaksi dengan hiu terjadi dengan spesies yang lebih kecil yang kecil kemungkinannya menyebabkan cedera serius, kata James Sulikowski, direktur Stasiun Percobaan Kelautan Pesisir Oregon di Oregon State University. Spesies tersebut dapat menggigit manusia, menyadari bahwa kita bukanlah mangsa pilihan mereka, dan melanjutkan hidup, katanya.
APAKAH AMAN UNTUK BERENANG?
Ya. Anda secara eksponensial lebih berisiko terluka dalam kecelakaan mobil dalam perjalanan ke pantai dibandingkan terluka parah akibat gigitan hiu.
Jutaan orang berduyun-duyun ke pantai di musim panas saat cuaca menghangat, sehingga meningkatkan kemungkinan berinteraksi dengan hiu. Namun dengan melakukan tindakan pencegahan sederhana, seperti tidak memakai benda berkilau di dalam air dan tidak berenang saat fajar dan senja, pengunjung pantai dapat mengurangi kemungkinan bertemu hiu secara berbahaya, kata Sulikowski.
“Kami adalah penyusup di lingkungan mereka. Apa yang bisa kita lakukan adalah bersikap logis dan aman mengenai hal ini dan menghindari daerah di mana hiu akan mencari makan,” kata Sulikowski. “Ketika interaksi terjadi, itu adalah identitas yang salah – kita berada di area di mana hiu ingin makan.”
