Gugatan: Penjara California menargetkan narapidana ‘kelahiran asing’
Badan pemasyarakatan California secara rutin merujuk narapidana yang tampaknya “kelahiran asing” ke otoritas imigrasi federal, meskipun mereka adalah warga negara AS dan penduduk sah, dan beberapa diantaranya ditahan secara tidak semestinya oleh pemerintah selama berminggu-minggu setelah hukuman mereka, sebuah tuntutan hukum yang diajukan pada hari Kamis di pengadilan negara bagian dikatakan. .
Gugatan yang diajukan oleh American Civil Liberties Foundation of Northern California juga menyatakan bahwa narapidana yang diidentifikasi lahir di luar AS tidak diberi akses terhadap program rehabilitasi.
Pengacara yang mewakili mantan narapidana dan narapidana saat ini mengatakan dalam siaran pers yang mengumumkan gugatan tersebut bahwa kebijakan dan praktik California menargetkan imigran dan pengungsi berdasarkan tempat lahir, ras, dan klasifikasi terlarang lainnya.
Pejabat lembaga pemasyarakatan merujuk ratusan orang ke Badan Imigrasi dan Bea Cukai AS, yang dikenal sebagai ICE, untuk kemungkinan dideportasi setiap tahunnya, bahkan mereka yang lahir di AS, kata gugatan tersebut.
Departemen Pemasyarakatan dan Rehabilitasi California tidak menanggapi permintaan komentar.
Berdasarkan pengaduan, penggugat Brian Bukle dirujuk ke ICE karena ia lahir di luar negeri, meskipun catatan pemasyarakatan menunjukkan statusnya sebagai warga negara AS. Dia dipindahkan ke tahanan ICE pada akhir masa hukumannya pada Juni 2020 — melewatkan Hari Ayah bersama putranya — dan dibebaskan setelah lebih dari sebulan hanya setelah pengacara imigrasi turun tangan.
Petugas lembaga pemasyarakatan juga melaporkan penggugat lainnya, Anouthinh “Choy” Pangthong, ke ICE, meskipun ia adalah warga negara AS yang lahir di kamp pengungsi. Dia menghabiskan hampir 19 tahun penjara karena takut dideportasi dan membutuhkan pengacara untuk menghapuskan penahanan federal, kata pengaduan tersebut.
Pangthong mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pada satu titik dia hampir berharap untuk tetap berada dalam tahanan negara “hanya untuk menghindari direnggut dari rumah dan keluarga saya. Deportasi berarti kehilangan orang-orang yang saya cintai dan kehidupan yang mengakar dalam komunitas dan negara yang saya sebut rumah.”
Pengaduan tersebut menyatakan bahwa manual operasi departemen lembaga negara tersebut mengarahkan staf untuk merujuk narapidana kelahiran asing ke otoritas imigrasi federal untuk kemungkinan dideportasi, meskipun banyak orang kelahiran asing yang merupakan warga negara AS yang dinaturalisasi atau penduduk tetap yang tidak dapat dideportasi.
Pengaduan yang diajukan di Alameda County memberikan contoh narapidana, beberapa di antaranya diidentifikasi hanya dengan inisial mereka, yang tidak diberi akses untuk masuk kembali dan program rehabilitasi lainnya karena mereka lahir di luar negeri.