Gugatan yang diajukan oleh pria yang mengatakan dia dilecehkan secara seksual oleh uskup Katolik Roma telah diselesaikan
Gugatan yang diajukan oleh mantan putra altar yang mengatakan bahwa dia diperkosa saat masih anak-anak pada tahun 1960an oleh seorang uskup Katolik Roma yang kini sudah meninggal di Massachusetts telah diselesaikan, para pihak mengumumkan pada hari Jumat.
Penggugat, yang diidentifikasi dalam dokumen pengadilan sebagai John Doe, menuduh dalam gugatan yang diajukan pada Februari 2021 bahwa ia dianiaya tidak hanya oleh mantan Uskup Keuskupan Springfield Christopher Weldon serta dua pendeta lainnya, tetapi juga bahwa gereja tersebut memiliki hubungan yang lama. -berdiri menutup-nutupi untuk melindungi reputasi dan warisan uskup.
Gugatan tersebut juga menyatakan bahwa bahkan setelah tuduhan pelecehan terhadap Weldon terbukti dapat dipercaya, pejabat keuskupan membantahnya hingga tahun 2019.
Uskup di keuskupan saat ini meminta maaf dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan penyelesaian tersebut.
“Tuduhan Tuan Doe terbukti dapat dipercaya, oleh karena itu pernyataan publik apa pun yang dibuat atas nama Keuskupan pada bulan Mei atau Juni 2019 yang tidak sejalan dengan pernyataan tersebut akan dicabut,” kata Uskup William Byrne. “Kami mohon maaf kepada Pak Doe atas segala kerugian yang menimpa mereka. Kami mohon maaf karena interaksi dengan Keuskupan dan litigasi perdata, yang seringkali merupakan perhentian terakhir dalam upaya menyelesaikan kasus-kasus ini, dapat membuat para penyintas merasa seperti mereka menjadi korban kembali.”
Persyaratan penyelesaian tidak diungkapkan.
Dugaan pelecehan terjadi ketika penggugat adalah seorang putra altar di St. Louis. Anne Parish di Chicopee, Massachusetts adalah ketika dia berusia 9 hingga 11 tahun. Weldon menjabat sebagai uskup dari tahun 1950 hingga 1977 dan meninggal pada tahun 1982.
Bahkan sebelum gugatan diajukan, seorang pensiunan hakim Pengadilan Tinggi yang dipekerjakan oleh keuskupan menemukan bahwa tuduhan pelecehan terhadap Weldon “sangat dapat dipercaya” dan bahwa ada “keengganan untuk secara cermat mengevaluasi tuduhan terhadap (Weldon) yang diajukan karena ketenarannya dan warisan yang dihormati dalam komunitas keagamaan.”
“Fakta bahwa Tuan Doe terpaksa melanjutkan litigasi sehubungan dengan laporan yang disiapkan oleh pensiunan Hakim Peter A. Velis menegaskan kegagalan Gereja, meskipun sebaliknya, untuk menerima tanggung jawab atas kekejaman yang dilakukan,” Nancy Frankel Pelletier, kata pengacara penggugat, dalam sebuah pernyataan.
Uskup Byrne memuji penggugat karena telah maju dan mengatakan bahwa gereja telah belajar bagaimana menanggapi tuduhan pelecehan dengan lebih baik. Menyembunyikan atau menghalangi seseorang untuk melaporkan pelecehan tidak akan ditoleransi, katanya.
“Tuan Doe berharap agar pernyataan Uskup Byrne diindahkan dan tidak ada korban selamat lainnya yang menjadi korban lagi karena mengatakan kebenarannya,” kata Pelletier.
Keuskupan berjuang agar kasus tersebut dibatalkan atas dasar kekebalan amal dan doktrin otonomi gerejawi, yang berasal dari Amandemen Pertama, dan bahkan membawa kasus mereka ke pengadilan tertinggi negara bagian. Namun, Mahkamah Agung memenangkan penggugat pada Juli lalu.
