Hakim menyangkal upaya untuk mengadakan persidangan tunggal untuk 10 dakwaan kematian pasien psikiatris
Tujuh deputi sheriff dan tiga pegawai rumah sakit jiwa di Virginia tidak bisa diadili bersama-sama dalam kematian seorang pria yang terjepit di lantai saat dirawat di rumah sakit, demikian keputusan hakim, sementara kemungkinan persidangan dakwaan bersama untuk beberapa terdakwa masih ada. membuka. .
Hakim Sirkuit Dinwiddie Joseph Teefey Jr. pada hari Rabu mengabulkan permintaan dua pegawai Rumah Sakit Pusat Negara untuk diadili secara terpisah dari terdakwa lainnya. Masih belum jelas apakah delapan terdakwa lainnya akan diadili bersama. Dalam sidang pengadilan, hakim tidak menutup kemungkinan mengadili beberapa di antara mereka secara bersamaan.
Pengacara kedua pegawai rumah sakit tersebut berpendapat bahwa tidak adil jika mengharuskan klien mereka diadili bersama dengan beberapa terdakwa lainnya, termasuk deputi sheriff yang berperan lebih aktif dalam menahan Irvo Otieno, 28 tahun. Kesepuluh terdakwa didakwa dengan pembunuhan tingkat dua dalam kematian Otieno pada 6 Maret.
Rhonda Quagliana, pengacara penjaga keamanan rumah sakit Sadarius Williams, berpendapat dalam dokumen pengadilan bahwa partisipasi Williams “sangat berbeda dan tidak mendukung hukuman pembunuhan tingkat dua.”
Teefey mengabulkan permintaan Williams untuk diadili secara terpisah dari terdakwa lainnya dan mengabulkan permintaan serupa dari pengacara pegawai rumah sakit Darian Blackwell. The Washington Post melaporkan bahwa pengacara kedua pria tersebut mengatakan mereka setuju untuk diadili bersama.
Dalam persidangan dan kesaksian sebelumnya, beberapa pengacara terdakwa berargumentasi bahwa Otieno bersifat agresif dan para deputi berusaha untuk menundukkannya. Mereka mengatakan klien mereka diposisikan di dekat kaki Otieno selama penahanan dan tidak menyadari bahwa dia kesulitan bernapas.
Video dari rumah sakit menunjukkan beberapa anggota kelompok berusaha menahan Otieno – yang diborgol dan kakinya – selama sekitar 20 menit. Untuk sebagian besar waktu itu, Otieno berada di lantai sambil ditahan oleh sekelompok orang yang pada satu titik tampaknya terdiri dari 10 orang.
Otopsi menentukan bahwa Otieno meninggal karena mati lemas saat diborgol dan kaki logam diikat dan ditahan di lantai selama sekitar 11 menit.
Dalam mosi yang meminta satu persidangan untuk 10 terdakwa, Pengacara Dinwiddie Commonwealth Ann Cabell Baskervill berpendapat bahwa mereka “bertindak bersama” dan harus diadili bersama.
Keluarga Otieno, yang berkulit hitam, mengatakan dia dianiaya secara brutal saat mengalami krisis kesehatan mental, baik di rumah sakit maupun saat berada dalam tahanan penegak hukum selama beberapa hari sebelumnya.
Keluarga tersebut diwakili oleh Ben Crump, seorang pengacara hak-hak sipil terkemuka yang juga mewakili keluarga George Floyd dan mengatakan perlakuan terhadap Otieno serupa dengan pembunuhan Floyd oleh polisi Minneapolis pada tahun 2020.
