Hakim: Tidak ada penghinaan terhadap pengadilan bagi St. Jaksa Louis tidak
Jaksa terpilih di kota tersebut tidak melakukan penghinaan terhadap pengadilan karena kantornya tidak menghadirkan jaksa ketika persidangan pembunuhan akan dimulai, menurut pengadilan St. Louis. Hakim Louis memutuskan pada hari Senin.
Kantor Jaksa Wilayah Kim Gardner “lolos dari celah” bahwa jaksa penuntut dalam kasus tersebut, Alex Polta, sedang cuti medis dan tidak ada pengganti yang disebutkan, Hakim Scott A. Millikan memutuskan setelah sidang yang memakan waktu 45 menit. Namun Millikan mengatakan kesalahan tersebut tidak sampai pada tingkat penghinaan terhadap pengadilan.
Keputusan itu diambil di tengah upaya Jaksa Agung Missouri Andrew Bailey untuk memecat Gardner dari jabatannya. Sidang dijadwalkan pada bulan September. Bailey mengklaim bahwa terlalu banyak kasus, termasuk pembunuhan, yang tidak dihukum di bawah pengawasan Gardner, bahwa para korban dan keluarga mereka tidak mendapat informasi dan bahwa kantor kejaksaan terlalu lambat untuk menangani kasus-kasus yang diajukan oleh polisi.
Sementara itu, Gardner mengklaim bahwa upaya jaksa agung Partai Republik untuk memecatnya bermotif politik dan rasial. Seorang Demokrat, dia adalah St. Jaksa wilayah kulit hitam pertama Louis. Dia juga diselidiki atas upayanya untuk memakzulkan Gubernur saat itu. Eric Greitens dengan kejahatan.
Sidang penghinaan terhadap pengadilan terjadi sehubungan dengan persidangan pembunuhan tingkat pertama terhadap Jonathon Jones yang berusia 18 tahun, yang awalnya dijadwalkan akan dimulai pada 17 April. Pada sidang hari Senin, pengacara Jones meminta Millikan untuk membatalkan dakwaan tersebut, mengingat kliennya telah dipenjara selama dua tahun dan sedang menunggu persidangan. Hakim menolak melakukan hal tersebut dan menetapkan tanggal persidangan baru pada 5 Juni.
Empat anggota keluarga dari pria yang tewas dalam penembakan di jalan raya, Brandon Scott, 29, hadir di persidangan. “Terima kasih,” kata bibi Scott, Felicia Cooper lembut ketika Millikan mengatakan tuntutannya akan tetap ada.
Gardner tidak hadir di sidang. Seorang juru bicara mengatakan dia tidak berkomentar. Pengacaranya, Michael Downey, mengatakan kepada Millikan bahwa Gardner menyesali kelalaiannya.
“Tentu saja Ms. Gardner meminta maaf kepada pengadilan, meminta maaf kepada keluarga korban,” kata Downey.
Kritik terhadap Gardner meningkat awal tahun ini setelah Janae Edmondson yang berusia 17 tahun, seorang pemain bola voli terkemuka dari Tennessee, ditabrak oleh mobil yang melaju kencang setelah pertandingan turnamen di pusat kota St. Louis. Dia kehilangan kedua kakinya.
Pengemudinya, Daniel Riley yang berusia 21 tahun, dibebaskan dengan jaminan atas tuduhan perampokan meskipun telah melakukan hampir 100 pelanggaran jaminan termasuk membiarkan monitor GPS-nya mati dan melanggar ketentuan tahanan rumah, menurut catatan pengadilan. Kritikus mempertanyakan mengapa Riley bebas meskipun banyak pelanggaran obligasi.
Jones baru berusia 16 tahun ketika dia ditangkap dan didakwa membunuh Scott dalam penembakan di dekat Gateway Arch. Scott ditemukan tewas di dalam kendaraan di tangga menuju halaman Arch. Jones disertifikasi untuk diadili sebagai orang dewasa tahun lalu.
Polta mengatakan kepada hakim bahwa dia jatuh sakit beberapa hari sebelum sidang pembunuhan dimulai dan mengambil langkah yang tepat untuk memberi tahu atasannya. Millikan menilai kesalahan tersebut sangat disayangkan, namun tidak disengaja.
“Sepertinya… benda itu terjatuh melalui celah,” kata Millikan.
Pengacara Jones, Cecilia Appleberry, mengatakan kepada hakim bahwa hak konstitusional Jones untuk mendapatkan persidangan yang cepat telah dilanggar. Millikan mengatakan bahwa penolakan kasus tersebut kemungkinan akan mendorong jaksa untuk mengajukannya kembali, sehingga mendorong kasus ini lebih jauh lagi.
Cooper, bibi Scott, bersyukur Jones masih akan diadili.
“Dia mengambil nyawa seorang anak baik,” kata Cooper. “Mengapa kamu bisa menjalani kehidupan seperti itu dan berjalan bebas?”
Gardner mendapat perhatian nasional pada tahun 2018 ketika dia menantang Gubernur saat itu. Eric Greitens dengan tuduhan kejahatan pelanggaran privasi, menuduhnya mengambil foto seorang wanita yang membahayakan selama perselingkuhan. Keluhan tersebut akhirnya dibatalkan. Namun Greitens, seorang anggota Partai Republik yang juga sedang diselidiki oleh anggota parlemen Missouri, mengundurkan diri pada bulan Juni 2018.
Kasus tersebut memicu penyelidikan yang berujung pada hukuman bagi penyelidik Gardner. Gardner menerima teguran tertulis karena gagal menunjukkan dokumen dan secara keliru bersikeras bahwa semua dokumen telah diberikan kepada pengacara Greitens.
