Harapan final Piala BJK Inggris terhenti saat Prancis memimpin 2-0
Harapan Inggris untuk mencapai final Piala Billie Jean King terhenti setelah kekalahan dari Katie Boulter dan Harriet Dart pada hari pembukaan kualifikasi melawan Prancis di Coventry.
Dengan absennya Emma Raducanu pada pertandingan tersebut, Inggris masuk sebagai tim underdog dan harus memenangkan ketiga pertandingan pada hari Sabtu untuk menghindari kekalahan.
Namun, segalanya bisa saja berubah dengan mudah, dengan Boulter berjuang selama tiga jam 26 menit sebelum kalah 6-7 (2) 7-6 (4) 7-6 (2) dari peringkat lima dunia Caroline Garcia.
Dart, pahlawan utama Inggris yang lolos ke semifinal kompetisi tahun lalu, kemudian gagal memanfaatkan peluangnya saat kalah 7-6 (6), 7-6 (3) dari unggulan ke-70 Alize Cornet.
Kapten Anne Keothavong berkata: “Olahraga terkadang bisa menjadi brutal tetapi saya pikir Harriet dan Katie tetap harus bangga dengan upaya mereka, hanya ada beberapa poin di sana-sini. Tapi hari ini tidak ada waktu untuk menentukan hasilnya, karena kami harus bertarung besok pagi dan bersiap.”
Pada pertandingan pembukaan, Boulter hampir saja mencapai kemenangan terbesar dalam karirnya di depan 2.000 penonton yang antusias di Coventry Building Society Arena.
Merupakan rasa frustrasi yang terus-menerus karena Boulter tidak dapat menemukan posisinya di 100 besar – dia saat ini berada di peringkat 154 – karena dia telah ditunjukkan dalam banyak kesempatan bahwa dia bisa bersaing dengan pemain terbaik di dunia.
Garcia tentu lega bisa menemukan cara untuk melewati pemain berusia 26 tahun itu setelah tertinggal satu set dan break pada set penentuan.
Mungkin peluang terbesar Boulter datang dengan dua break point pada kedudukan 4-4 yang akan membuat dia harus melakukan servis pada pertandingan tersebut, namun dia tidak mampu memanfaatkannya dan dia melakukannya dengan baik untuk menyelamatkan dua match point pada servisnya sendiri sebelum Garcia menunjukkan kelasnya. dasi. -merusak.
Boulter merasa kesakitan tetapi tidak menyesal, dengan mengatakan: “Tentu saja saya akan mengingatnya dan itu akan sangat menyakitkan, tetapi saya juga tahu level yang saya mainkan saat ini dan saya hanya berharap saya bisa memanfaatkannya. momentum dan menjaga semuanya tetap berjalan.
“Kamu tidak boleh menyesal. Saya pikir saya adalah pemain yang berani mengambil risiko dan saya mengejar bola dan itu akan membuat saya memenangkan banyak pertandingan dan saya akan kalah dalam banyak pertandingan dan saya sangat nyaman dengan itu.
“Saya akan merasa lebih tidak nyaman jika saya tidak memainkan permainan saya dan memercayai diri saya sendiri. Saat itulah saya merasa belum melakukan pekerjaan saya. Dan saya merasa seperti saya benar-benar melakukannya hari ini.”
Garcia menggambarkannya sebagai “permainan gila” dan yakin Boulter memiliki peringkat permainan yang jauh lebih tinggi.
“Dia adalah pemain yang luar biasa,” kata wanita Prancis itu. “Saya tidak mengikuti kariernya setiap minggu, jadi saya tidak tahu apa yang menjelaskan peringkatnya. Tapi dia pastinya punya level dan pukulan bola serta gaya bermain yang layak untuk masuk 50 besar, 30 besar pastinya.”
Mengalahkan Paula Badosa dan Ajla Tomljanovic di final tahun lalu, Dart berada di posisi yang tepat untuk menaikkan peringkatnya musim ini, namun dia malah kesulitan untuk memenangkan pertandingan apa pun dan terjatuh jauh di luar 100 besar.
Cornet, 33, juga tampil buruk dan hal itu terlihat, tidak mampu mempertahankan momentum di set pembuka.
Dart dipatahkan tiga kali dan melakukan servis pada kedudukan 5-4, tetapi dipatahkan lagi dan kemudian harus menyelamatkan dua set point untuk memaksakan hasil imbang.
Dia memiliki satu kesempatan untuk meraihnya tetapi pukulan forehandnya nyaris gagal dan Cornet yang berpengalaman, yang berada di peringkat 11, yang akhirnya keluar sebagai pemenang.
Sebaliknya, tidak ada servis yang dipatahkan pada set kedua, namun servis lainnya berhasil dipatahkan oleh Prancis dan membuat mereka tetap memegang kendali pertandingan.
