Hari pemecahan rekor Brighton mengembalikan impian Eropa ke jalurnya
Brighton mengakhiri minggu yang sulit dengan penuh semangat dengan menghidupkan kembali dorongan Eropa mereka dengan menghancurkan Wolves 6-0 yang membuat sejarah di Stadion Amex.
Dua gol dari Deniz Undav, Pascal Gross dan Danny Welbeck membantu menghancurkan Seagulls Wanderers dalam perjalanan menuju kesuksesan terbesar mereka di Premier League.
Pasukan Roberto De Zerbi memasuki pertandingan ini setelah menderita di semifinal Piala FA yang menyiksa melawan Manchester United Minggu lalu sebelum kekalahan memalukan di tengah pekan dari tim papan bawah Nottingham Forest.
Namun tim peringkat kedelapan Seagulls menepis kemunduran itu dengan penuh gaya dan meraih rekor klub dengan 53 poin di Premier League – tertinggal dua poin dari tim peringkat kelima Tottenham – dengan performa memukau di bawah sinar matahari Sussex.
Kemenangan telak tersebut adalah yang terbesar bagi Albion sejak kembali ke kasta tertinggi pada tahun 2017, lebih baik dari kemenangan 4-0 atas Manchester United pada musim lalu.
Wolves yang tertegun hanya memberikan sedikit peluang pada sore yang berat ini ketika mereka mengalami kekalahan telak yang membuat mereka harus berusaha keras untuk menghindari degradasi.
Bos Brighton De Zerbi menyerukan agar para penggemar Albion menjadi pemain ke-12 setelah lima pertandingan tandang berturut-turut.
Khawatir kelelahan di tengah jadwal pertandingan yang sibuk, pelatih asal Italia itu membuat keputusan drastis untuk memulai dengan trio berpengaruh Moises Caicedo, Alexis Mac Allister dan Kaoru Mitoma di bangku cadangan.
Pemilihan kejutan tidak menjadi bahan pembicaraan selama reshuffle Seagulls, yang melakukan total lima perubahan, membuat awal yang baik dan memimpin dalam waktu enam menit.
Umpan silang mendatar Joel Veltman dari kanan disambut oleh Welbeck untuk Undav yang mencetak gol pertamanya di Premier League dari tepi kotak enam yard.
Setelah tes VAR yang panjang untuk menentukan offside, gol tersebut tetap berlaku sebelum permainan dihentikan lagi beberapa menit kemudian ketika Stockley Park meninjau tekel antara Diego Costa dan Adam Webster sebelum menyimpulkan bahwa pemain tersebut tidak bersalah dan tidak terlibat dalam perilaku kekerasan.
Julen Lopetegui, manajer Wolves, minggu ini mengklaim bahwa gaya permainan menyerang Seagulls adalah yang terbaik di dunia sepakbola.
Timnya yang kurang bersemangat bersalah karena memberikan bantuan besar kepada tuan rumah ketika start cepat Brighton dengan cepat berubah menjadi keunggulan yang tidak dapat disangkal.
(Gambar Getty)
Gol kedua terjadi pada menit ke-13 ketika Wolves dengan ceroboh kebobolan penguasaan bola di lini tengah, memungkinkan Julio Enciso bergerak ke depan dan memasukkan Gross, yang mengangkat bola tinggi ke gawang melewati Jose Sa.
Gol kedua Gross sore ini – pada menit ke-26 – sungguh menakjubkan. Gelandang Jerman itu memberikan umpan melebar kepada Enciso di sebelah kiri dan, setelah merebut bola, melepaskan tendangan voli ke sudut kanan setelah sentuhan pertamanya melayang di udara.
Di antara serangan-serangan tersebut, tembakan Welbeck melambung ketika ia berusaha memanfaatkan umpan buruk dari Sa, sementara Matheus Nunes menguji kiper Seagulls Jason Steele dalam sebuah serangan yang jarang terjadi kepada tim tamu yang terkejut.
Mantan pemain internasional Inggris Welbeck tidak akan lama ditolak.
Sang penyerang memperbesar keunggulan Albion menjadi 4-0 enam menit sebelum jeda dengan melompat tinggi di tiang belakang untuk menyundul umpan silang sayap kiri Pervis Estupinan.
Lopetegui merespons periode awal yang buruk dengan melakukan tiga pergantian pemain di babak kedua.
Namun perubahan tersebut hanya berdampak kecil, jikapun ada, dan Brighton memperbesar keunggulan mereka tiga menit memasuki babak kedua ketika tendangan kaki kiri Welbeck dari tepi D mengarah ke sudut kiri bawah.
Solly March, yang gagal mengeksekusi penalti penting dalam kekalahan adu penalti akhir pekan lalu di Wembley, kemudian mendapat sambutan meriah ketika ia digantikan.
Serigala yang menyedihkan kembali berkontribusi pada kehancuran mereka pada menit ke-66 saat hukuman mereka berlanjut.
(Gambar Getty)
Undav menjadi pemain Seagulls ketiga yang mencetak dua gol, menaklukkan Nunes yang goyah di tepi kotak tamu untuk memberi Sa pemikiran yang bagus.
Billy Gilmour dan Estupinan nyaris mempermalukan Wolves.
Terlepas dari percobaan dari Daniel Podence, tim tamu tidak memberikan perlawanan untuk dibongkar sebelum dicemooh oleh tim tandang yang tidak puas ketika pendukung tuan rumah memberi hormat atas rekor kesuksesan tersebut.
