blog.thelawofficeofdwightday.com

“Saya hanya duduk di tempat tidur dan menangis,” kata Helena Rowland, lembut dan sadar, saat rasa sakit kembali membanjiri. Pemain berusia 23 tahun itu mengenang momen sendirian di sebuah hotel di Auckland pada pagi hari saat final Piala Dunia yang mana ia akan menjadi bintangnya.

Tujuh hari sebelum pertandingan di bulan November, turnamen Rowland diakhiri oleh cedera serius. Pemain berusia 23 tahun ini menjadi bintang di babak pertama dari pertemuan empat besar dengan Kanada, kembali dari perempat final yang sulit melawan Australia dalam kondisi musim hujan untuk bermain ketika Inggris membangun keunggulan awal yang terbukti penting saat mereka selamat dari semifinal yang krusial. memiliki. – ketakutan terakhir.

Namun empat menit setelah jeda turun minum, di sisi kiri lapangan, kaki Rowland ditarik ke satu sisi dan pergelangan kakinya ke sisi lain – ligamen robek di masing-masing sisi berarti impian terakhirnya telah berakhir.

“Saya langsung tahu bahwa turnamen saya telah berakhir, dan hal ini cukup sulit untuk diterima pada minggu terbesar dalam karir saya,” kenang Rowland. Independen. “Saya bukan satu-satunya orang di perahu yang membuat segalanya lebih mudah. Kami bisa sedikit bersandar satu sama lain dan tetap bahagia di permukaan berada di sekitar tim.

“Itulah hal yang paling saya sadari – saya tidak ingin menjatuhkan orang lain. Meskipun sayang sekali bagi saya jika tidak memiliki kesempatan untuk terlibat, Anda harus sedikit bangkit dan terus melakukan semua yang Anda bisa untuk tim.”

Namun dibalik keceriaan itu, dapat dimengerti kalau ada air mata yang mengalir. “Pagi hari final itu sulit. Saya bersama Claudia MacDonald dan dia menemui fisioterapis atau apa pun pada saat itu jadi tidak ada di ruangan itu.

“Aku hanya duduk di tempat tidurku dan menangis. Saya berpikir ‘Saya sendirian, saya tidak akan mempengaruhi siapa pun’. Saya kira, saya benar-benar sadar akan apa yang saya lewatkan dalam hal bermain. Namun ternyata ‘benar – tenangkan diri Anda.’

Rowland hanya bisa khawatir tentang kruk karena rekan satu timnya gagal di Eden Park. Seminggu setelah mendarat kembali di Inggris, playmaker Inggris itu menjalani operasi. Prognosis awal menunjukkan pemulihan dalam waktu enam atau sembilan bulan, jangka waktu yang akan membuat Rowland keluar dari Enam Negara.

Bulan Februari membawa kabar yang lebih baik karena staf medis Inggris mengungkapkan kemungkinan mereka bisa kembali untuk pertemuan akhir pekan depan dengan Prancis yang ditunggu-tunggu. Ini akan menjadi pertandingan rugby wanita yang paling banyak dihadiri dalam sejarah.

“Awalnya saya tidak menetapkan terlalu banyak target untuk diri saya sendiri,” jelas Rowland. “Saya benar-benar fokus untuk memastikan saya benar-benar rajin dan menjalani setiap minggunya. Ini membantu pada awalnya karena kurangnya tekanan untuk kembali.

“Tetapi ketika mereka menyebutkan pertandingan melawan Prancis, itu adalah satu-satunya pertandingan yang menurut saya semua orang ingin terlibat di dalamnya. Ada beberapa minggu yang sulit di mana mungkin tidak berjalan sebaik yang saya inginkan, atau saya lelah, tapi itu semua akan sia-sia karena saya mungkin akan kembali ke lapangan lebih cepat dari yang saya kira di depan banyak orang.

“Menjual tiket sebanyak itu untuk sebuah pertandingan mandiri adalah hal yang sangat besar. Itu selalu merupakan pertandingan besar melawan Prancis, jadi menampilkannya sebagai sebuah pertunjukan akan menjadi sesuatu yang sangat istimewa.”

Menyeimbangkan tahun terakhir gelar ilmu olahraga dan rehabilitasi penuh waktu di Universitas Loughborough berarti bahwa saran apa pun bahwa dia dapat bangkit kembali selama pemulihannya adalah menyesatkan. Jam kerjanya panjang dan rehabilitasinya sulit, namun Rowland berhasil melakukannya lebih cepat dari jadwal, dibantu oleh saran dari rekan setimnya Abby Dow, yang kembali pulih dengan cepat dari cedera serius tahun lalu.

Tidak seperti kebanyakan rekan satu timnya, Rowland yang serba bisa tetap tak terkalahkan dalam seragam Inggris dan kembali ke bangku cadangan melawan Irlandia akhir pekan ini tanpa ingin melepaskan rekor khusus itu. Gaya menyerang Inggris yang digulirkan selama musim ini tampaknya cocok untuk pemain yang nyaman dalam berbagai peran; hubungan dekatnya dengan mantan rekan tujuh Holly Aitchison, yang telah berkembang dalam peran awal flyhalf dalam beberapa minggu terakhir, menjanjikan banyak hal dalam kemitraan playmaking.

Irlandia menghadapi perselisihan di dalam dan di luar lapangan, berjuang di posisi terbawah klasemen Enam Negara Wanita dan menghadapi tuduhan serius seksisme yang berkelanjutan dan penganiayaan terhadap pemain wanita yang terdaftar Telegraf minggu lalu.

“Jelas – menurut saya itu adalah pernyataan yang meremehkan tahun ini – saat ini kondisinya tidak baik,” kata Rowland. “Dalam hal apa yang harus mereka hadapi dari sudut pandang di luar lapangan, Anda tidak ingin melihat tim mana pun mengalami hal seperti itu. Tapi tahukah Anda ketika para pemain turun ke lapangan pada hari Sabtu, ada banyak kebanggaan dalam seragam itu dan mereka akan memberikan segalanya yang mereka punya.”

Apakah Rowland pernah menghadapi misogini seperti itu di karier mudanya? “Tidak pada level seperti itu,” jawabnya, sebelum melanjutkan dengan kisah-kisah menyedihkan yang akrab bagi banyak orang di dunia olahraga.

“Sebagai seorang anak yang tumbuh dewasa, ada sedikit hal. Saya bermain rugby campuran, dan saya adalah satu-satunya perempuan, jadi Anda akan sedikit melihat dari sudut pandang itu. ‘Dia hanya seorang gadis’, dan hal-hal seperti itu. Seharusnya tidak terjadi, tapi menurut saya siapa pun di antara kita yang bermain sejak kecil sepertinya sudah menjadi tema. Tapi bagi saya, saya seperti, ‘Saya akan membuktikan bahwa Anda salah’.”

Pandangan seperti itu terus mendorong Rowland dan rekan setimnya di Mawar Merah untuk terus menetapkan standar Enam Negara. “Saya pikir sikap pasti berubah dan banyak berubah sejak kita memasuki sistem ini. Tentu saja, kami belum sampai di sana dengan laporan yang keluar saat ini.

“Ini adalah hal nyata yang hampir kami banggakan sebagai sebuah tim. Kita adalah wajahnya, kitalah yang dilihat orang. Merupakan bagian besar dari tanggung jawab kami untuk menjadi panutan dan menjadikan diri kami sebisa mungkin terlihat untuk mendorong perubahan.”