Hizbullah melakukan latihan perang di hadapan media, mengklaim kesiapannya menghadapi Israel
Kelompok militan Lebanon Hizbullah menunjukkan kekuatan pada hari Minggu, menyampaikan undangan media yang jarang terjadi ke salah satu tempat pelatihannya di Lebanon selatan, di mana pasukannya melakukan simulasi latihan militer.
Para pejuang bertopeng melompati lingkaran api, menembak dari belakang sepeda motor dan meledakkan bendera Israel yang digantung di bukit-bukit di atasnya dan sebuah tembok yang meniru bendera di perbatasan antara Lebanon dan Israel.
Latihan ini dilakukan menjelang “Hari Pembebasan”, perayaan tahunan penarikan pasukan Israel dari Lebanon selatan pada tanggal 25 Mei 2000, dan setelah meningkatnya konflik Israel-Palestina di Gaza baru-baru ini. Penguasa militan Hamas di Gaza dan Hizbullah telah memiliki hubungan lama.
Ketegangan yang meningkat baru-baru ini juga terjadi beberapa bulan setelah Lebanon dan Israel menandatangani perjanjian penting perbatasan maritim AS, yang diperkirakan banyak analis akan menurunkan risiko konfrontasi militer di masa depan antara kedua negara.
Militer Israel menolak mengomentari latihan Hizbullah tersebut.
Pejabat senior Hizbullah Hashem Safieddine mengatakan dalam pidatonya pada hari Minggu bahwa latihan tersebut dimaksudkan untuk “mengkonfirmasi kesiapan penuh kami untuk menghadapi agresi apa pun yang dilakukan Israel.
Di sisi lain perbatasan, pasukan Israel juga terkadang mengundang jurnalis untuk menonton latihan simulasi perang dengan Hizbullah. Pejabat dari kedua belah pihak sering mengisyaratkan kesiapan mereka untuk berkonflik dalam pernyataan publik.
Namun, di lapangan, konflik tersebut sebagian besar terhenti sejak kedua belah pihak terlibat dalam perang satu bulan yang brutal dan tidak meyakinkan pada tahun 2006.
Israel secara teratur menyerang sasaran yang terkait dengan Hizbullah dan pendukungnya, Iran, di negara tetangga Suriah.
Di Lebanon, meskipun Israel dan Hizbullah, serta kelompok bersenjata Palestina, telah melakukan serangan berkala sejak tahun 2006, mereka berhasil menghindari jatuhnya korban di kedua pihak.
Baru-baru ini, Israel melancarkan serangan yang jarang terjadi di Lebanon selatan pada bulan lalu setelah militan dari sana menembakkan hampir tiga lusin roket ke Israel, melukai dua orang dan merusak properti. Militer Israel mengatakan pihaknya telah menargetkan instalasi Hamas, yang disalahkan atas tembakan roket tersebut, di Lebanon selatan. Hassan Nasrallah, pemimpin Hizbullah, mencemooh klaim tersebut, dengan mengatakan bahwa serangan Israel hanya mengenai “kebun pisang” dan saluran irigasi.
Dalam pidatonya pada hari Minggu, Safieddine merujuk pada kepemilikan rudal berpemandu presisi yang dimiliki kelompok tersebut, yang tidak dapat dilihat, namun menurutnya Israel akan melihatnya “nanti”.
Elias Farhat, pensiunan jenderal angkatan darat Lebanon yang saat ini menjadi peneliti urusan militer, mengatakan bahwa “unjuk kekuatan simbolis” Hizbullah pada hari Minggu tampaknya merupakan respons terhadap eskalasi yang terjadi baru-baru ini di Gaza. Dia mengatakan hal itu juga bisa menjadi respons terhadap demonstrasi hari Kamis di Yerusalem yang dilakukan oleh ribuan nasionalis Yahudi, beberapa di antaranya meneriakkan “Matilah Orang Arab” dan slogan-slogan rasis lainnya untuk memperingati “Hari Yerusalem.” Hari itu menandai perebutan Kota Tua oleh Israel 56 tahun lalu.
Mohanad Hage Ali, peneliti senior di Carnegie Middle East Center yang meneliti Hizbullah, mengatakan bahwa di masa lalu, ketika terjadi eskalasi konflik Israel-Palestina, kelompok bersenjata Lebanon terkadang menembakkan roket atau faksi Palestina di Lebanon. mengizinkan. untuk melakukannya. Namun dia mengatakan latihan militer hari Minggu adalah cara yang berisiko lebih rendah untuk menunjukkan kekuatan.
Mengingat hari Jumat tersebut menandai kembalinya Suriah – sekutu Hizbullah dan Iran – ke Liga Arab, kata Hage Ali, Hizbullah mungkin tidak menginginkan bentrokan perbatasan dengan Israel untuk mengalihkan perhatian dari rekonsiliasi Arab.
Meskipun latihan militer tersebut “menunjukkan betapa kuatnya mereka dan mengirimkan pesan kepada Israel, hal ini juga menunjukkan bahwa mereka tidak ingin meningkatkan ketegangan kali ini,” katanya.
___
Penulis Associated Press Josef Federman di Yerusalem berkontribusi.
