blog.thelawofficeofdwightday.com

Pamela Smith ingat betul kapan terakhir kali dia melihat putra satu-satunya masih hidup.

Saat itu pukul 3:18 pagi pada tanggal 3 Juli 2016, di Fresno, California, dan Jackson Smith yang berusia 22 tahun terbaring tak bergerak di atas meja di ruang gawat darurat sementara seorang perawat melakukan kompresi dada. Tadi malam, dia meminum pil oksikodon yang dicampur dengan fentanil, lalu dia berhenti bernapas. Dalam hitungan detik setelah ibunya memasuki ruang gawat darurat, dia meninggal.

Sejak itu, Smith mengabdikan hidupnya untuk memerangi krisis fentanil. Tahun ini, hal ini berarti melakukan advokasi terhadap lebih dari 30 rancangan undang-undang yang diperkenalkan di legislatif California untuk mengatasi masalah ini.

Namun sejumlah rancangan undang-undang tersebut terhenti karena terperosok dalam perselisihan filosofis di antara anggota parlemen mengenai cara terbaik untuk mengatasi krisis yang menewaskan sekitar 110 orang di negara bagian tersebut setiap minggunya. Sekitar setengah dari usulan tersebut berfokus pada langkah-langkah keselamatan publik, seperti menghukum pengedar narkoba dengan hukuman penjara yang lebih lama, sementara usulan lainnya bertujuan untuk meningkatkan akses terhadap pengobatan overdosis fentanil, dan menciptakan program pendidikan dan pencegahan.

RUU tersebut, yang berfokus pada langkah-langkah keselamatan publik, berada dalam bahaya hilang sampai Smith dan puluhan pengunjuk rasa lainnya berkumpul di gedung DPR negara bagian minggu lalu dan menuntut untuk didengarkan. Enam dari RUU tersebut, termasuk empat yang akan meningkatkan hukuman fentanil, akan mendapat audiensi publik pada hari Kamis.

“(Pengedar narkoba) perlu tahu bahwa jika mereka tertangkap dengan racun ini, mereka akan menghabiskan banyak waktu di penjara-penjara kami, karena di sanalah mereka seharusnya berada,” kata Smith.

Menerapkan hukuman penjara yang lebih berat terhadap pengedar fentanil telah menjadi strategi umum bagi anggota parlemen di seluruh AS, termasuk mereka yang berada di badan legislatif yang dikuasai Partai Demokrat seperti California, Oregon, dan Nevada. Taktik ini mendapat tentangan keras dari para pendukung pengurangan dampak buruk narkoba, yang mengatakan bahwa kriminalisasi terhadap masalah narkoba secara historis menjadi bumerang dan memperburuk krisis.

Di California, mereka memecah kaukus Partai Demokrat yang menguasai mayoritas suara. Partai Republik dan Demokrat yang moderat mendorong hukuman penjara yang lebih berat bagi pengedar fentanil, sementara yang lain khawatir untuk mempromosikan kebijakan yang akan memperpanjang hukuman pidana dan memenjarakan lebih banyak orang.

“Ini bagus untuk politik dan publisitas, tapi tidak menyentuh akar masalah kecanduan narkoba,” kata Anggota Majelis Reggie Jones-Sawyer, seorang Demokrat dan ketua Komite Keamanan Publik DPR, yang menyebutkan rancangan undang-undang tersebut meningkatkan hukuman penjara. kalimat “buku pedoman Partai Republik”.

Anggota Dewan Demokrat Cottie Petrie-Norris dari Orange County mengatakan krisis ini melampaui batas partai. Dia menulis rancangan undang-undang yang akan menjatuhkan hukuman penjara bagi mereka yang menjual fentanil di media sosial.

“Ini bukan krisis negara merah atau krisis negara biru. Ini adalah krisis Amerika dan jelas merupakan krisis California,” katanya.

Ketegangan itu memuncak minggu lalu. Pada bulan Maret, Jones-Sawyer mengumumkan bahwa dia menunda sidang mengenai setidaknya tujuh rancangan undang-undang terkait fentanil yang akan meningkatkan hukuman penjara, dan menyebutnya sebagai “pendekatan Band-Aid” terhadap masalah tersebut. Namun setelah penegakan hukum, jaksa dan keluarga korban overdosis fentanil melakukan protes, pimpinan Partai Demokrat di Majelis memerintahkan sidang khusus untuk enam orang di antara mereka.

Masalah ini bersifat pribadi bagi Jones-Sawyer. Dia mengatakan dia kehilangan pamannya karena heroin, opioid yang mirip dengan fentanil, dan sepupunya karena kokain. Ia melihat bagaimana kebijakan publik selama epidemi kokain pada tahun 1980an menyebabkan penahanan massal terhadap komunitas kulit berwarna, dan menyatakan bahwa kebijakan tersebut tidak menyelesaikan masalah narkoba.

“Kita benar-benar harus mengatasi masalah ini (dengan) memutus pasokan dan kemudian mengurangi, atau bahkan menghilangkan, permintaan. Kami harus melakukan keduanya,” kata Jones-Sawyer.

Fentanil adalah opioid sintetik yang 50 kali lebih kuat dari heroin dan 100 kali lebih kuat dari morfin. Overdosis Fentanil menyebabkan satu dari lima kematian di kalangan anak muda di California antara usia 15 dan 24 tahun tahun lalu. Secara nasional, overdosis obat telah menyebabkan lebih dari 100.000 kematian setiap tahunnya sejak tahun 2020, dengan sekitar dua pertiga di antaranya terkait dengan fentanil.

Krisis overdosis saat ini lebih mematikan daripada yang pernah terjadi di AS. Itulah salah satu alasan Gubernur California Gavin Newsom, seorang Demokrat, mengusulkan pengeluaran baru lebih dari $90 juta untuk memerangi krisis fentanil. Pekan lalu, dia mengarahkan Patroli Jalan Raya California dan Garda Nasional untuk membantu San Francisco melawan krisis fentanilnya.

Newsom belum secara terbuka mendukung undang-undang terkait fentanil.

Langkah-langkah keselamatan publik Fentanyl dapat menghadapi perjuangan berat di Senat California. Awal pekan ini, Komite Keamanan Publik Senat mengesahkan rancangan undang-undang bipartisan yang diajukan oleh Senator Demokrat. Tom Umberg mengesampingkan hal yang mengharuskan pengadilan untuk memperingatkan mereka yang dihukum karena menjual fentanil bahwa mereka dapat didakwa melakukan pembunuhan jika seseorang yang mereka jual meninggal karena overdosis. RUU tersebut, yang meniru nasihat DUI negara bagian, dapat memudahkan jaksa untuk menghukum pelaku yang berulang kali melakukan pelanggaran, karena peringatan tersebut dapat menjadi bukti bahwa seseorang menyadari risiko menjual fentanil.

Pakar kesehatan masyarakat mendesak anggota parlemen untuk menolak rancangan undang-undang yang akan menjatuhkan hukuman penjara yang lebih berat bagi pelaku fentanil. Ricky Bluthenthal, seorang profesor kedokteran pencegahan di Fakultas Kedokteran Keck Universitas Southern California, mengatakan hukuman fentanil yang lebih berat dapat menghalangi orang untuk menelepon 911 untuk meminta bantuan karena takut ditangkap.

“Peningkatan hukuman kemungkinan akan mengakibatkan lebih banyak kematian,” katanya pada konferensi pers hari Selasa sebelum sidang khusus, seraya menambahkan bahwa hukuman penjara yang lebih berat secara historis hanya berdampak kecil pada masalah penyalahgunaan narkoba.

RUU lain yang akan membuat obat pembalikan overdosis lebih mudah diakses dan meningkatkan pendidikan tentang fentanyl telah mendapat dukungan awal dalam dengar pendapat komite legislatif, termasuk yang ditulis oleh Senator Demokrat. Dave Cortese. Sekolah K-12 harus membuat protokol overdosis opioid siswa sebagai bagian dari rencana keselamatan. RUU yang diberi nama “Hukum Melanie” ini diambil dari nama Melanie Ramos yang berusia 15 tahun, yang meninggal karena dugaan overdosis fentanil di sebuah sekolah di Hollywood.

Smith, yang berencana untuk memberikan kesaksian pada sidang hari Kamis, mengatakan dia berharap anggota parlemen akan memajukan rancangan undang-undang keselamatan publik.

“Kita harus bersatu dan menyelesaikan masalah ini karena kita kehilangan satu generasi,” katanya. “Dan saya tidak ingin siapa pun, orang tua mana pun, mengalami rasa sakit yang saya alami setiap hari.”