Humza Yousaf menolak seruan untuk mengeluarkan Nicola Sturgeon dan Peter Murrell dari SNP
Menteri Pertama Humza Yousaf mengatakan dia belum berbicara dengan pendahulunya Nicola Sturgeon “dalam beberapa minggu terakhir” karena dia menolak seruan untuk mengeluarkan dia dan suaminya dari SNP di tengah penyelidikan polisi yang sedang berlangsung terhadap keuangan partai.
Tn. Komentar Yousaf muncul saat penyelidikan polisi melihat bendahara SNP Colin Beattie ditangkap dan diinterogasi oleh detektif.
Penangkapan Beattie, 71 tahun, yang juga anggota MSP untuk Midlothian North dan Musselburgh, terjadi kurang dari dua minggu setelah suami Ms Sturgeon ditangkap sebagai bagian dari penyelidikan yang sama.
Peter Murrell, mantan kepala eksekutif SNP, diinterogasi oleh petugas pada hari Rabu 5 April saat petugas menggeledah rumah yang ditempati pasangan tersebut. Dia kemudian dibebaskan tanpa tuduhan sambil menunggu penyelidikan lebih lanjut.
Polisi Skotlandia menyelidiki bagaimana sumbangan lebih dari £600.000 kepada partai yang dialokasikan untuk referendum kemerdekaan digunakan – tetapi Mr. Yousaf mengatakan hari ini bahwa dia tidak akan berbicara dengan pendahulunya mengenai penyelidikan tersebut.
Satu hal yang Nicola dan saya tidak akan bicarakan adalah penyelidikan polisi. Itu sama sekali tidak pantas
Perdana Menteri Humza Yousaf
Perdana Menteri mengatakan kepada wartawan di Holyrood: “Saya belum berbicara dengan Nicola dalam beberapa minggu terakhir, namun saya akan dapat berbicara dengan Nicola, saya yakin saya akan melakukannya.
“Tetapi satu hal yang Nicola dan saya tidak akan bicarakan adalah penyelidikan polisi. Itu sama sekali tidak pantas.”
Namun, wakil pemimpin Partai Tory Skotlandia, Meghan Gallacher, mengatakan bahwa Mr. Yousaf “harus mengatasi skandal ini dan membuktikan bahwa dia adalah orangnya sendiri” dengan memberhentikan mantan perdana menteri dan suaminya.
Berbicara di Holyrood, Ms Gallacher mengatakan: “SNP berada dalam kehancuran total.
“Mantan ketua eksekutif dan sekarang bendahara partai telah ditangkap di tengah penyelidikan polisi terhadap keuangan partai.
“Dan rekaman yang bocor menunjukkan Nicola Sturgeon berusaha menghentikan penyelidikan.”
Komentarnya muncul setelah Ketua Konservatif Skotlandia Craig Hoy menyerukan agar Beattie, Murrell, dan Sturgeon dikeluarkan dari SNP.
Hoy berkata: “Masalah yang sangat serius ini semakin meningkat dari hari ke hari dan setiap orang di SNP mempunyai kewajiban untuk setransparan mungkin mengenai apa yang mereka ketahui dan kapan.”
Namun Yousaf mengatakan bahwa ini adalah “poin yang sangat penting dalam hukum alam bahwa seseorang dianggap tidak bersalah sampai terbukti bersalah”.
Dia mengatakan dia akan mempertimbangkan situasi tersebut jika polisi mengajukan tuntutan, dan mengatakan jika itu masalahnya, “kita mungkin harus mengambil tindakan itu”.
Perdana Menteri berkata: “Tentu saja jika mereka bersalah, saya akan mengambil tindakan yang tepat, apakah itu penangguhan atau lebih dari itu.
“Tetapi sangat penting agar proses yang tepat dilakukan.”
Polisi Skotlandia mengkonfirmasi sebelumnya pada hari Selasa bahwa Beattie telah ditangkap “sehubungan dengan penyelidikan yang sedang berlangsung terhadap pendanaan dan keuangan Partai Nasional Skotlandia”.
Sebuah laporan akan diserahkan ke Kantor Mahkota dan Pengacara Fiskal, tambah kepolisian.
Seorang juru bicara SNP mengatakan: “Kami tidak memiliki komentar mengenai penyelidikan polisi secara langsung.”
Mr Beattie adalah bendahara nasional SNP antara tahun 2004 dan 2020 dan kehilangan posisinya dari anggota parlemen Douglas Chapman.
Tn. Namun, Chapman mengundurkan diri dari jabatannya pada tahun 2021, dengan alasan bahwa dia belum menerima informasi yang diperlukan untuk menjalankan pekerjaannya.
Beattie mendapatkan kembali jabatan tersebut segera setelah itu dan dilaporkan mengatakan kepada badan pengurus partai tersebut pada hari Sabtu bahwa SNP akan berjuang untuk menyeimbangkan pembukuan – laporan yang sejak itu dibantah oleh tokoh-tokoh senior termasuk mantan pemimpin Westminster Ian Blackford.
Tidak ada tanda-tanda aktivitas polisi di luar alamat Beattie di Dalkeith, Midlothian, pada Selasa pagi, atau di luar kantor daerah pemilihannya di kota tersebut.
Pemimpin Partai Buruh Sir Keir Starmer mengatakan SNP berada dalam “kekacauan nyata”.
Saat berkunjung ke Universitas York, dia ditanya tentang penangkapan Tuan Beattie.
Setelah 16 tahun berkuasa, keadaan berubah menjadi seperti ini – benar-benar berantakan – dan mereka yang dikecewakan adalah para pemilih Skotlandia, yang berhak mendapatkan yang lebih baik dari ini.
Tuan Keir Starmer di SNP
Sir Keir mengatakan kepada media penyiaran: “Perkembangan SNP sangat mengkhawatirkan.
“Jelas ada penyelidikan kriminal yang sedang dilakukan, jadi tidak banyak yang bisa saya katakan.
“Tetapi setelah 16 tahun berkuasa, keadaan menjadi seperti ini – benar-benar berantakan – dan mereka yang dikecewakan adalah para pemilih Skotlandia, yang berhak mendapatkan yang lebih baik dari ini.”
Sementara itu, pemimpin Partai Buruh Skotlandia Anas Sarwar mengatakan berita penangkapan tersebut berarti SNP tidak lagi menjadi pemerintahan yang berfungsi.
“Ini adalah SNP yang terperosok dalam skandal, terperosok dalam perpecahan, berbicara kepada diri mereka sendiri tentang diri mereka sendiri, dan krisis yang kini melanda SNP tidak hanya menunjukkan bagaimana mereka mengatur partainya, namun juga bagaimana mereka mengatur negara kita.”