blog.thelawofficeofdwightday.com

Pertemuan dengan wajah tegas Caracalla adalah salah satu dari banyak manfaat perjalanan di Mediterania timur. Patung kaisar Romawi berjanggut ini, yang memerintah 18 abad lalu, memiliki khalayak yang unik dan benar-benar mendunia. Ini adalah salah satu pameran yang dipamerkan di museum luar biasa di Bandara Istanbul – yang mendistribusikan budaya dalam perjalanan hingga kedatangan dan keberangkatan ke lebih dari 350 tujuan di seluruh dunia.

“Turki adalah jembatan antara Eropa dan Asia dan Afrika,” kata Kadri Samsunlu – yang menjadi CEO Bandara Istanbul yang baru pada tahun 2017. Butuh waktu dua tahun sebelum sepenuhnya mengambil alih Bandara Ataturk. Saya adalah penggemar berat “IST” sebelumnya: meskipun menjadi canggung, lokasinya di Laut Marmara menawarkan akses mudah ke salah satu kota paling megah di dunia.

“Bandara lama sangat padat – tidak hanya di terminal, tapi juga di udara,” kata Samsunlu. “Maskapai penerbangan menghadapi penundaan yang signifikan dalam pendaratan dan lepas landas.”

Dengan pertumbuhan lalu lintas yang tiada henti, pemerintah Turki membuat keputusan untuk membangun bandara besar baru di dekat pantai Laut Hitam, 30 km barat laut Istanbul. Dan, kata sang CEO, mereka melihat jauh ke masa depan. “Pemerintah pada dasarnya telah mencadangkan 76 juta meter persegi untuk pengembangan bandara dan perluasan lebih lanjut dalam 100 tahun ke depan.”

Awalnya, tersedia lebih dari 350 tempat parkir pesawat – dua setengah kali lebih banyak dibandingkan bandara lama.

Bandara ibarat benda langit: semakin besar ukurannya, semakin menarik. Maskapai penerbangan dan penumpang tertarik ke bandara-bandara besar karena kemungkinan koneksi dan frekuensi yang ditawarkan: Turkish Airlines memiliki hingga tujuh penerbangan sehari dari Heathrow, antara pukul 06:45 dan 22:10, serta tiga keberangkatan dari Gatwick.

Namun semakin besar skala dan peluang perjalanannya, bandara akan semakin melelahkan bagi para pelancong. Rencana untuk Istanbul memerlukan terminal awal tunggal. Berbeda dengan London Heathrow, Paris CDG, dan Frankfurt, penumpang di Istanbul tidak perlu naik shuttle atau mendaki untuk mengikuti Inca Trail dari gerbang kedatangan hingga keberangkatan.

DOH (Doha) menikmati keunggulan terminal tunggal yang serupa dengan IST. Namun Istanbul memiliki satu kekuatan yang tidak dimiliki oleh bandara Qatar – dan juga Dubai –. Kota ini melayani salah satu kota terbesar di dunia, tempat para pelancong dari timur dan barat berkumpul untuk menjelajah, dan merupakan titik kedatangan utama bagi negara wisata terpopuler keenam di dunia.

Di masa pandemi Covid ini, Pak. Samsunlu mendapati dirinya secara bersamaan mengatasi kemacetan lalu lintas yang tidak diantisipasi oleh siapa pun – dan sejauh ini merupakan bandara tersibuk di Eropa. Bahkan pada tahun 2021, yang dimulai dengan larangan menyeluruh terhadap wisatawan asal Inggris pergi ke luar negeri dan diakhiri dengan Omicron, Istanbul menangani 37 juta penumpang.

Tahun lalu, IST mempertahankan posisi teratas, dengan 64 juta dibandingkan dengan Heathrow yang berjumlah 62 juta. Bandara London tampaknya telah bergerak maju pada tahun 2023, tetapi tetap terbatas sampai landasan pacu ketiga dibangun. Istanbul, sebaliknya, memiliki tiga landasan pacu utama dan dua landasan pacu cadangan. Penumpang transit bisa menikmati pemandangan dua pesawat mendarat secara bersamaan. Kadri Samsunlu mengatakan dia bekerja sama dengan Eurocontrol dan pihak berwenang Turki untuk mengerjakan tiga pendaratan. “Untuk memenuhi volume, Anda harus mengelola landasan pacu Anda dengan sangat efisien.”

Landasan pacu tersebut melayani lebih banyak tujuan dibandingkan bandara lain mana pun, dan Turkish Airlines terbang ke lebih banyak negara dibandingkan maskapai penerbangan lainnya. Negara ini akan segera menambah negara lain: Australia, dengan tiga penerbangan mingguan ke Sydney atau Melbourne sebelum akhir tahun 2023.

Dari sudut pandang manajer bandara, dominasi oleh satu maskapai penerbangan bukanlah hal yang ideal. Istanbul secara aktif menarik maskapai lain, dengan easyJet memulai penerbangan dari Manchester bulan depan. Maskapai penerbangan hemat terbesar di Inggris ini akan bersaing langsung dengan Turkish Airlines, yang juga terbang dari Birmingham dan Edinburgh. Penerbangan easyJet baru akan melayani orang-orang yang tidak ingin bepergian ke luar Istanbul.

“Kota kami, dengan sejarah lebih dari 1.000 tahun, adalah tujuan akhir,” kata Samsunlu. Meskipun bandaranya dibangun untuk masa depan, museumnya akan membawa Anda lebih jauh ke masa lalu.

Film perjalanan terbaru Simon Calder, 48 Hours in Istanbul, kini online.