Jaksa mengungkapkan hubungan antara tersangka teroris Virginia dan ‘permaisuri’ ISIS di Kansas
Seorang pria asal Virginia utara yang ditangkap atas tuduhan terorisme menjalin hubungan dengan warga Amerika lainnya yang dijuluki “Permaisuri ISIS” oleh pihak berwenang karena pekerjaannya sebagai batalion perempuan ISIS, kata jaksa pada Rabu.
Mohammed Chhipa (33) dari Springfield, Virginia, ditangkap pekan lalu atas tuduhan memberikan dukungan kepada kelompok teroris. Jaksa menuduh dia mentransfer hampir $200.000 dalam mata uang kripto, dan sebagian dari uang itu disalurkan kembali ke ISIS, untuk mendukung tujuan Chhipa untuk menyelundupkan perempuan anggota ISIS keluar dari kamp penahanan. Dana lainnya masih belum dapat dijelaskan.
Selama sidang penahanan pada hari Rabu, jaksa juga mengungkapkan hubungan antara Chhipa dan Allison Fluke-Ekren, seorang Amerika dari Kansas yang menjalani hukuman 20 tahun penjara. Fluke-Ekren mengaku bersalah tahun lalu karena mengorganisir dan memimpin Khatiba Nusaybah, sebuah batalion di mana sekitar 100 perempuan dan anak perempuan – beberapa di antaranya berusia 10 tahun – diajari cara menggunakan senjata otomatis dan meledakkan granat serta sabuk bunuh diri.
Asisten Jaksa AS Anthony Aminoff mengatakan kepada hakim bahwa Chhipa menganggap dirinya menikah dengan Fluke-Ekren, meskipun pernikahan tersebut tampaknya dilakukan secara online dan tidak memiliki status hukum di AS. Dia mengatakan Chhipa, warga negara Amerika yang dinaturalisasi dan berasal dari India, mengadopsi anak-anak Fluke-Ekren.
Dokumen pengadilan dalam kasus Fuke-Ekren tidak menyebutkan nama Chhipa, tetapi juga menunjukkan bahwa Fluke-Ekren menganggap dirinya menikah dengan pria yang ditemuinya secara online. Tidak jelas apakah keduanya pernah bertemu langsung.
Apapun hubungan antara Chhipa dan Fluke-Ekren, tuduhan terhadap Chhipa tampaknya tidak ada hubungannya dengan hubungan tersebut. Jaksa mengatakan bahwa antara November 2019 dan Juli 2022, Chhipa menggunakan mata uang virtual untuk mentransfer lebih dari $188.000 ke rekening yang dikenal dan tidak dikenal. Pernyataan tertulis FBI menyatakan bahwa sebagian dari uang tersebut belum dihitung, namun $18.000 masuk ke dompet yang diketahui digunakan oleh wanita ISIS yang berlokasi di Suriah, sementara $61.000 masuk ke dompet cryptocurrency di Turki. Pernyataan tertulis tersebut menyatakan bahwa uang yang dimaksudkan untuk sampai ke Suriah sering kali dikirim melalui Turki.
Pernyataan tertulis tersebut mengutip pesan teks yang dikirim Chhipa yang mengindikasikan bahwa dia ingin uang tersebut digunakan untuk menyuap penjaga di kamp penahanan di mana keluarga pejuang ISIS masih ditahan.
Pernyataan tertulis tersebut mengatakan Chhipa juga bertemu dengan “orang yang dikendalikan” FBI – baik agen yang menyamar atau sumber rahasia – dan menerima uang tunai dari individu tersebut. Chhippa kemudian mentransfer uang tersebut ke Bitcoin dan mengirimkannya langsung ke anggota ISIS yang dikenal, kata pernyataan tertulis tersebut.
Chhipa telah diselidiki selama bertahun-tahun. Faktanya, jaksa mengatakan dia melarikan diri ke Mesir pada Agustus 2019 karena takut ditangkap setelah rumahnya digerebek. Dia dibawa kembali ke AS setelah pihak berwenang menghubungi Interpol, namun dia baru didakwa pada hari Senin. Jaksa mengatakan Chhiipa terus melakukan perilaku ilegal setelah kembali ke AS, meskipun dia tahu dia sedang diselidiki oleh pihak berwenang.
Anggota keluarga yang menghadiri sidang hari Rabu tidak memberikan komentar, namun mengeluarkan pernyataan tertulis yang mendukungnya. Pernyataan tersebut menggambarkan Chhipa “bekerja tanpa kenal lelah demi kemajuan perempuan dan anak-anak” dan mengatakan bahwa dia “telah menjadi sasaran tuduhan palsu.”
Hakim Hakim AS John Anderson memutuskan pada akhir sidang hari Rabu bahwa Chhipa harus tetap dipenjara sambil menunggu persidangan.
