Jaksa penuntut utama yang mengadili petugas yang membunuh George Floyd sedang menulis buku tentang kasus tersebut
Jaksa Minnesota sangat khawatir bahwa hakim akan memindahkan persidangan pembunuhan mantan perwira Derek Chauvin ke luar kota tempat dia membunuh George Floyd sehingga mereka mengadakan persidangan tiruan di daerah pedesaan yang berwarna merah tua untuk menguji strategi mereka, ungkap pengacara Jenderal Keith Ellison dalam buku baru.
Itu berhasil. Ellison sangat terkejut bahwa bahkan para juri tiruan di Stearns County di Minnesota tengah memutuskan Chauvin dan tiga terdakwa lainnya bersalah atas pembunuhan, dan hampir semuanya akan menyatakan mereka bersalah atas tuduhan utama pembunuhan tingkat dua. Dua juri tiruan di Hennepin County, tempat kasus ini akhirnya diselesaikan, kembali bersalah dalam semua hal.
“Break the Wheel: Ending the Cycle of Police Violence” (Break the Wheel: Ending the Cycle of Police Violence) akan dirilis Selasa oleh Eleven, sebuah perusahaan penerbitan Hachette Book Group, dua hari sebelum peringatan ketiga kematian Floyd pada 25 Mei 2020. Chauvin, yang berkulit putih, berlutut di leher Blackman selama 9 1/2 menit. Sebuah video dari penonton menangkap teriakan Floyd yang teredam, “Saya tidak bisa bernapas.”
“Tema kami selaras,” tulis Ellison. “Beberapa juri percaya bahwa petugas memiliki kewajiban – secara moral atau hukum – untuk memberikan bantuan kepada George Floyd. Tidak ada yang terlalu khawatir dengan narkoba. Bahkan juri Stearns County menganggap riwayat narkoba Floyd tidak relevan.”
Tidak jelas apakah tim pembela Chauvin juga melakukan uji coba tiruan. Pengacaranya, Eric Nelson, tidak membalas telepon untuk meminta komentar.
Ellison mengatakan dia menulis memoar itu karena dia ingin memberikan panduan bagi jaksa lain dan berbagi pelajaran yang didapat timnya tentang sulitnya menghukum petugas polisi.
Pentingnya melakukan pemilihan juri dengan tepat adalah salah satu pelajaran penting, kata Ellison, namun begitu pula pentingnya mendapatkan kesaksian dari para saksi yang berbicara ketika Chauvin menjepit Floyd yang sekarat ke trotoar di luar sebuah toko, dan, yang terpenting, kamera mereka padam. . Begitu pula dengan menemukan ahli medis yang dapat menjelaskan kepada juri bahwa Floyd tidak akan mati jika bukan karena tindakan Chauvin.
“Banyak juri sering mengasosiasikan korban berkulit hitam dengan bahaya dan kriminalitas. Sepanjang sejarah Amerika, juri telah menjadi bagian dari pola yang berulang di seluruh negeri dalam membebaskan petugas yang menembak orang tidak bersenjata, seringkali orang kulit hitam,” tulis Ellison. “Jumlah besar petugas yang dibebaskan setelah membunuh warga tidak bersenjata sangat mengesankan. . .”
Ellison menjadi tokoh nasional pada tahun 2006 ketika ia menjadi Muslim pertama dan warga Minnesota kulit hitam pertama yang terpilih menjadi anggota Kongres. Partai Demokrat menjadi jaksa agung negara bagian pada tahun 2019. Penuntutan pidana di Minnesota biasanya jatuh ke tangan jaksa wilayah. Namun di tengah kekacauan dan ketegangan rasial yang terjadi setelah pembunuhan Floyd, Gubernur Partai Demokrat Minnesota, Tim Walz, meminta Ellison untuk memimpin.
Dalam bukunya, Ellison menceritakan bagaimana dia menggunakan koneksi pribadinya untuk membentuk tim relawan dan staf pengacara yang kuat dan beragam untuk mengadili kasus tersebut.
Pada akhirnya, Hakim Wilayah Hennepin Peter Cahill, yang memuji Ellison dalam bukunya, mengadakan persidangan di Minneapolis, meskipun dia mengadili Chauvin secara terpisah dari tiga terdakwa lainnya. Pada akhirnya, keempat tawaran tersebut dinyatakan bersalah atau mengaku bersalah atas tuduhan negara bagian dan federal.
Meskipun terdapat publisitas pra-persidangan yang luas, pengadilan dapat menentukan kursi juri untuk Chauvin, dan hal ini memakan waktu tiga minggu. Ellison menulis bahwa juri tersebut adalah juri paling beragam yang pernah dia emban—enam orang kulit hitam dan enam orang kulit putih. Dia memuji Steve Schleicher, mantan jaksa federal di praktik swasta, dan konsultan juri Christina Maranakis.
“Itu bukan hanya keberuntungan,” tulis Ellison. ‘Saya tahu jika kami menghukum Chauvin, banyak orang akan menganggap remeh pekerjaan pemilihan juri yang bagus.’
Bagi para jaksa, Ellison mengatakan dalam sebuah wawancara, ia berharap kesimpulan dari buku ini adalah bahwa “kasus-kasus sulit seperti ini dapat dimenangkan,” bahkan jika perannya dibalik. Dalam kasus normal, katanya, juri dari semua kalangan cenderung percaya pada polisi, sehingga membantu penuntutan. Namun hal itu membuat petugas lebih sulit untuk menghukumnya, katanya. Meskipun juri biasanya bersimpati dengan korban, hal ini tidak dijamin dalam kasus polisi di mana pihak pembela mengadili korban.
Bagi pembaca lainnya, Ellison berharap kesimpulannya adalah bahwa warga biasa – seperti orang-orang yang merekam kejadian tersebut dan memiliki keberanian untuk bersaksi – dapat melakukan hal-hal luar biasa.
“Orang-orang yang dipilih secara acak oleh takdir di sudut 38th dan Chicago sekitar pukul 20.00 Hari Peringatan 2020, mereka tidak mengenal George Floyd, namun mereka melihat manusia yang menderita,” kata Ellison dalam wawancara tersebut. “Mereka berhenti dan mengatakan sesuatu. Mereka tidak bisa berbuat lebih dari sekedar mengatakan sesuatu, tapi mereka mengeluarkan kamera dan memotretnya.”
