Jeff Stelling menandatangani kontrak dengan Soccer pada hari Sabtu dan mendapat telepon kejutan dari Sir Elton John
Jeff Stelling mengungkapkan bahwa penyanyi Sir Elton John adalah salah satu favoritnya minggu ini ketika presenter Soccer Saturday menulis “pekerjaan terbaik yang mungkin diinginkan siapa pun”.
Stelling mengumumkan niatnya untuk mundur dari program Sky Sports setelah hampir 30 tahun bulan lalu dan menetapkan hari terakhir musim Liga Premier pada hari Minggu sebagai pertunjukan terakhirnya.
Pada hari-hari menjelang swansongnya, Stelling mengungkapkan bahwa dia mendapat pesan dukungan dari orang-orang seperti Gordon Strachan dan Neil Warnock, ditambah panggilan telepon dari mantan ketua dan direktur Watford John.
Stelling, seorang penggemar Hartlepool yang tidak menyesal dan secara teratur merayakan gol mereka di Football Saturday, mengatakan: “Beberapa hari yang lalu seseorang bertanya kepada saya apakah saya pernah terkejut dan ya, saya terkejut ketika Elton John menelepon saya di rumah untuk mengatakan ‘Terima kasih banyak.’ untuk semua yang telah kamu lakukan’.
“Dia berkata: ‘Saya menonton pertunjukannya setiap minggu dan setiap minggu Anda memberi tahu saya bahwa Watford kalah dan setiap minggu Anda memberi tahu saya bahwa Hartlepool kalah, jadi saya merasa kami memiliki semangat yang sama’. Ada sesuatu di dalamnya, bukan?”
Setelah menerima penghormatan yang mengharukan dari rekan-rekannya dulu dan sekarang dalam montase video, Stelling mendapat tepuk tangan meriah dari panel ahli yang terdiri dari Paul Merson, Clinton Morrison, Kris Boyd, dan Michael Dawson.
Stelling, yang berencana berhenti tahun lalu sebelum membatalkan keputusan itu, sempat menyembunyikan emosinya dengan menutupi dirinya sendiri, dengan mengatakan: “Sulit karena saya berubah pikiran – hanya bercanda.
“Aku tidak berubah pikiran kali ini.”
Stelling jelas tersentuh oleh paket sorotan yang disiarkan Sky di menit-menit terakhir pertunjukan setelah Everton mempertahankan status papan atas mereka dan memastikan degradasi Leeds dan Leicester.
Merson, Alan Mullery, Frank McLintock, Clive Allen, Charlie Nicholas, Phil Thompson dan Matt Le Tissier menyampaikan ucapan selamat mereka, begitu pula Chris Kamara, yang, dengan mengacu pada slogan yang telah menjadi sinonim dengan pasangan dan pertunjukan tersebut, mengatakan berkata, “Kamu luar biasa, Jeff!”
Stelling mengenang kembali pengalamannya selama lebih dari 30 tahun di Sky, tidak hanya meliput sepak bola tetapi juga snooker, dart, balap greyhound, biliar, dan berterima kasih kepada semua orang yang bekerja bersamanya.
Jadi itu saja. Sepak Bola Sabtu akan kembali musim depan. Saya akan memeriksa…Dari saya, sampai jumpa
Jeff Stelling
Dalam monolog perpisahannya, dia menambahkan: “Itu adalah pekerjaan terbaik yang bisa diharapkan oleh siapa pun. Istri saya sangat senang mengatakan ‘Kamu adalah pria paling beruntung yang pernah bernapas’ dan tahukah Anda? Aku jarang memberitahunya sesering ini, tapi dia benar.
“Kesuksesan utama Soccer Saturday adalah Anda bisa berada di rumah sendiri, yang telah memberikan kami dukungan yang tak tergoyahkan – baik untuk program ini maupun untuk saya pribadi.
“Jadi itu saja. Sepak Bola Sabtu akan kembali musim depan. Saya akan menonton – ketika Hartlepool tidak bermain. Dariku, selamat tinggal.”
