blog.thelawofficeofdwightday.com

Kaki Jim Brown yang selalu berputar dan kokoh seperti batang pohon turut melambungkan ketenarannya di lapangan sepak bola. Suaranya begitu dia meninggalkan panggangan – sama kuatnya.

Brown, yang meninggal Kamis malam pada usia 87 tahun, dalam banyak hal menggunakan platformnya sebagai salah satu pemain sepak bola terhebat sepanjang masa untuk memperjuangkan orang-orang seperti dia: tidak puas dengan status quo, lelah dengan berkurangnya kesenjangan rasial dan , pada akhirnya, tidak pernah mudah untuk memasukkan satu kategori tunggal yang rapi.

Brown adalah seorang aktivis yang duduk bersama Bill Russell dan Muhammad Ali dan setara dengan pemukul Olimpiade Tommie Smith dan John Carlos.

Brown adalah seorang pemain belakang yang menghukum, sekali seumur hidup, yang melihat lebih banyak hal dalam perjalanannya daripada sepak bola dan bisnis kejam yang dihasilkannya.

Dia adalah seorang pejuang bagi kelompok minoritas miskin, membenci kekerasan geng yang mengambil alih rumah angkatnya di Los Angeles dan menghabiskan waktu puluhan tahun bekerja untuk membantu anak-anak kurang mampu di kota.

Bahkan pada puncak aktivismenya, Brown sama sekali bukan seorang konformis.

“Ketika banyak di antara kami yang melakukan protes, Jim bersedia berkata, ‘Saya memahami protes tersebut. Saya tidak selalu setuju dengan hal itu,” kata Dr. Harry Edwards, aktivis hak-hak sipil yang sudah lama dekat dengan hampir semua pemimpin olahraga kulit hitam di tahun 60an, termasuk Brown. “Dia tidak setuju dengan protes saat lagu kebangsaan dinyanyikan. karena dia adalah produk ROTC di Syracuse. Namun dia selalu memahami protes tersebut, dan dia menanyakan pertanyaan mendasar: ‘Apa yang akan Anda lakukan?'”

Beberapa pengkritik menunjuk pada pelukan setengah hati Brown terhadap Colin Kaepernick yang berlutut saat lagu kebangsaan dinyanyikan, atau pertemuannya dengan Donald Trump dan Kanye West di Gedung Putih, sebagai alasan mengapa legenda sepak bola itu mungkin tidak termasuk dalam bintang olahraga aktivis sosial Mount Rushmore. .

Brown menjelaskan semuanya – penjelasan yang masuk akal bagi sebagian dari mereka yang bersedia meluangkan waktu untuk mendengarkan. Tapi dia tidak pernah terlalu peduli untuk menanggapi kritiknya, seperti halnya dia tidak terlalu mendengarkan apa yang dipikirkan beberapa orang tentang kufi Afrika yang dia kenakan selama bertahun-tahun, atau terlalu tertarik pada apa yang orang luar pikirkan tentang penyesalan yang dia ungkapkan selama serangkaian tindakan. episode kekerasan dalam rumah tangga yang merusak masa lalunya.

Jauh dari sempurna, Brown tetap menjadi salah satu dari sedikit orang yang bersedia mempertaruhkan reputasinya, apalagi mendapatkan validasi dan kekaguman masyarakat, untuk memperjuangkan tujuan di tahun 60an dan 70an yang penuh gejolak dan melanjutkan upayanya lebih jauh.

Lonjakannya dalam panggung aktivisme sosial terjadi pada tanggal 4 Juni 1967 pada pertemuan yang sekarang dikenal sebagai “The Cleveland Summit”. Pensiun selama dua tahun, Brown mengundang setengah lusin pemain NFL bersama Russell dan Lew Alcindor, yang kemudian mengubah namanya menjadi Kareem Abdul-Jabbar, untuk bertemu dengan Ali dan mendiskusikan keputusan petinju tersebut untuk tidak melakukan servis di not to mention setelah direkrut. untuk Perang Vietnam.

Argumen-argumen yang dikemukakan dalam pertemuan puncak ini lebih bernuansa daripada yang dijelaskan dalam banyak memoar yang ditulis beberapa dekade kemudian. Brown dan sebagian besar pengikutnya tidak setuju dengan keputusan Ali yang menolak dinas militer karena alasan hati nurani. Namun, setelah mendengarkannya, mereka mendukungnya selama konferensi pers yang menghasilkan foto Ali dikelilingi oleh Alcindor, Brown, Russell dan yang lainnya; Edwards yakin foto itu adalah salah satu foto terpenting abad ke-20.

“Reaksi balasannya tidak akan lebih buruk dari diskriminasi yang kami alami,” kata Brown tentang pertemuan puncak tersebut dalam sebuah wawancara yang disiarkan pada tahun 2019. “Dan faktanya jika kita tidak bangkit, tidak akan terjadi apa-apa. Jadi pada dasarnya Anda tidak punya pilihan. Jika kamu punya kekuatan, kamu harus menggunakan kekuatan itu.”

Brown kemudian beralih ke fokus ekonomi, membantu anak-anak kulit hitam miskin dengan mendukung sejumlah program berbasis komunitas. Pada tahun 1988, ia mendirikan Amer-I-Can, sebuah yayasan yang berupaya mengatasi sejumlah masalah, mulai dari kesenjangan dalam sistem pendidikan hingga kekerasan geng dan buruknya perumahan.

Edwards mengatakan Brown selalu menjaga pintu depan rumahnya di LA tidak terkunci dan mengundang anggota geng untuk beristirahat di sana jika mereka memerlukannya.

“Dan tak seorang pun pernah mencuri sesuatu, tak seorang pun pernah merusak apa pun,” kata Edwards. “Itulah tingkat rasa hormatnya.”

Peran Brown sebagai atlet, aktivis, dan aktor saling terkait erat. Pada tahun 1966, ia mendapatkan peran dalam film hit bertabur bintang, “The Dirty Dozen,” yang mengalami masalah dalam produksi dan memaksa pemain tersebut untuk melewatkan bagian dari kamp pelatihan. Pemilik Cleveland Browns, Art Modell, mendenda Brown $1.500 untuk setiap hari yang dia lewatkan, tetapi gelandang tersebut, yang telah bersumpah bahwa tahun 1966 akan menjadi tahun terakhirnya, malah berhenti sebelum musim dimulai.

Sebagian besar orang sezamannya merasa Brown masih punya waktu bertahun-tahun lagi untuk menjadi Hall-of-Fame pada saat itu. Brown memutuskan untuk pergi saat dia masih relatif sehat. Hal ini dianggap sebagai langkah radikal pada saat itu, namun berkat presedennya, hal ini sudah tidak lagi terdengar. (Barry Sanders, Calvin Johnson, dan Andrew Luck muncul dalam pikiran).

“Dia tidak bermain sepak bola karena obsesinya yang gila terhadap permainan itu,” kata Edwards. “Dia menegaskannya dengan sangat jelas: ‘Saya bermain sepak bola demi rasa hormat.’

Dia juga mendobrak penghalang di layar. “100 Rifles” Barat tahun 1969 umumnya dilupakan, kecuali peran Brown dan Raquel Welch sebagai pasangan dalam adegan cinta antar-ras pertama dalam film Hollywood. Bertahun-tahun kemudian, Welch mengatakan adegan itu sulit karena “Brown sangat kuat dan saya berapi-api. … Tapi — ternyata itu merupakan eksploitasi yang hebat untuk film tersebut, jika Anda melihat ke belakang. Ini membuka jalan baru.”

Salah satu penampilan Brown di TV yang paling berkesan adalah menjadi bintang tamu pada tahun 1970 di “The Dick Cavett Show.” Duduk di samping gubernur segregasi Georgia, Lester Maddox, yang memperjuangkan semua yang dia lakukan untuk warga kulit hitam di Georgia selama masa jabatannya, gubernur tersebut mengajukan pertanyaan: “Apakah Anda mempunyai masalah… dengan orang dewasa kulit putih di Selatan karena Anda memiliki masalah tersebut?” begitu banyak untuk orang kulit hitam itu?”

Hal ini memicu perdebatan sengit antara Cavett dan Maddox yang berakhir dengan Gubernur menyerbu keluar lokasi syuting sementara Brown duduk kembali dan tampak bingung melihat kembang api yang dia nyalakan.

Baik di layar atau di lapangan hijau, Brown tahu cara menampilkan teater yang bagus. Namun, tidak ada yang menganggapnya hanya seorang penghibur.

“Saya pikir Anda harus melakukan banyak hal dan menikmati kualitas hidup,” kata Brown dalam wawancara tahun 1999 di ESPN. “Dan yang terpenting, kembalikan sesuatu ke dalam masyarakat yang memberi sesuatu pada Anda.”

___

AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl dan https://twitter.com/AP_NFL