‘Kamp Ramadhan’ menjangkau anak-anak Muslim di seluruh dunia
Amin Aaser mengenang masa kecilnya yang tumbuh di Minnesota bahwa keyakinan Muslimnya sering kali membuatnya merasa seperti orang asing, dan bahwa keharusan untuk mengikuti praktik dan prinsip agama tersebut “terkadang terasa seperti pergi ke dokter gigi”.
Kenangan tersebut adalah bagian dari apa yang mendorong Aaser, yang sekarang sudah menikah dan memiliki seorang putri berusia 5 tahun dan seorang putra berusia 2 tahun, untuk menghabiskan bulan Ramadhan dengan membuat “Kamp Ramadhan” online dan interaktif untuk anak-anak Muslim berusia antara 5-12 tahun. untuk menghasilkan. dunia.
Perkemahan Ramadhan Noor Kids dimulai dua tahun lalu selama pandemi COVID-19. Tahun ini, sekitar 90.000 keluarga mendaftar, dan sekitar 3.000 keluarga bergabung secara live setiap malam, katanya.
Perkemahan ini dialirkan dari sebuah gudang di Taman Brooklyn yang dirancang agar terlihat seperti rumah pohon. Anak-anak menghabiskan waktu antara 30 menit dan satu jam untuk mendengarkan cerita, bermain game, membuat proyek, mendengarkan pembicara tamu dan berbagi doa.
Ini semua dimaksudkan untuk menemukan cara menyenangkan untuk membantu anak-anak belajar dan mendiskusikan prinsip-prinsip iman mereka sambil bertemu dengan anak-anak Muslim lainnya di seluruh dunia.
Aaser mengatakan Ramadhan adalah waktu paling penting dalam setahun bagi umat Islam, yang berpuasa dari matahari terbit hingga terbenam karena mereka fokus untuk meningkatkan diri dan membangun keimanan. Para orang tua Muslim yang sibuk dan mungkin sedang berpuasa seringkali kesulitan untuk membawa semangat Ramadhan ke dalam hati dan rumah mereka, katanya, dan kamp ini dirancang untuk meringankan beban tersebut.
Anum Ahmad, ibu dari seorang putra berusia 6 tahun dan putri berusia 2 tahun di Toronto, mengatakan bahwa kamp tersebut telah menjadi ritual sehari-hari bagi keluarganya. Meskipun Toronto memiliki populasi Muslim yang besar, putranya bersekolah di sekolah negeri bersama satu anak Muslim lainnya, katanya.
“Ini membuat perbedaan besar baginya melihat anak-anak seusianya, yang berbicara dengan istilah yang sama seperti yang kita gunakan di rumah,” kata Ahmad. “Saya bisa melihat dari ekspresinya betapa gembiranya dia melihat ada begitu banyak orang seperti dia di seluruh dunia. Untuk pertama kalinya saya melihat percikan terkait identitas agamanya.”
Kamp ini merupakan kelanjutan dari misi Aaser sejak tahun 2012 untuk membantu anak-anak Muslim memeluk agama mereka dan merasa diterima, terutama di daerah di mana mereka adalah agama minoritas.
Ia menceritakan bahwa saat kecil ia sangat malu ketika teman-temannya menertawakan hijab ibunya saat ia sedang bermain baseball sehingga ia memintanya untuk menjemputnya 15 menit setelah pertandingan berakhir. Dan satu-satunya Muslim lain yang dilihatnya adalah di masjid atau di televisi.
Saat ia bertumbuh, ia bertanya-tanya bagaimana ia bisa membantu anak-anak Muslim lainnya – termasuk keponakan dan dua anaknya – agar percaya diri dan memeluk agama Islam.
Pada tahun 2012, ia dan saudara laki-lakinya, Mohammed, memulai Noor Kids, yang telah berkembang dengan menyediakan buku-buku yang berpusat pada anak dan program online yang menekankan pembentukan karakter dengan cerita sesuai usia tentang kualitas seperti rasa syukur, ketahanan, dan keberanian.
Pada tahun 2016, setelah ibunya meninggal dan di tengah pemilihan presiden AS yang memecah belah, Aaser memutuskan untuk meninggalkan karir di bidang modal ventura dan hanya fokus membangun merek Noor Kids bersama istrinya.
Saat ini, Noor Kids memiliki tim yang terdiri dari sekitar 15 orang di seluruh dunia, dengan sebagian besar terkonsentrasi di Brooklyn Park.
Ahmad mengatakan keluarganya telah membaca buku Noor Kids selama bertahun-tahun karena mengandung analogi yang menjelaskan ajaran Islam dengan warna-warni yang menarik bagi anak-anak.
“Kadang-kadang ketika orang tua mencoba menjelaskan konsep yang sulit, hal itu bisa menimbulkan sedikit khotbah, jadi saya merasa mungkin saya tidak melakukan yang terbaik,” katanya. “Dan terkadang kalau (putranya) mendengar ajaran dari orang yang menurutnya sangat keren, seperti Amin, dampaknya bisa sangat berbeda. Penting untuk mendengarnya dari orang lain selain orang tua.”
Aaser mengaku tidak ingin interaksi di perkemahan Ramadhan berhenti saat liburan berakhir minggu ini, maka Noor Kids meluncurkan Muslim Treehouse yang akan menayangkan program kepada pemirsa mudanya dua kali seminggu.
“Saya berharap melalui Noor Kids dan program online kami, kami dapat membangun masa depan yang lebih baik bagi anak-anak,” ujarnya. “Pikiran seorang anak adalah tempat perubahan dimulai, dan jika Anda dapat menanam benih karakter dan kewarganegaraan, harapan saya adalah hal ini akan membuahkan hasil bagi individu-individu ini dalam jangka panjang.”
