blog.thelawofficeofdwightday.com

Bryce Young dibuat sedih oleh rekan setimnya di Alabama, Will Anderson Jr. sepanjang pagi. setelah menyeret selimut dari kamar hotelnya, membungkus dirinya di dalamnya dan mencoba melawan angin kencang saat matahari terbit di Union Station.

“Kamu bisa menyebutku lembut. Hubungi saya apa pun yang Anda inginkan,” kata Young pada hari Rabu. “Saya dingin, saya flu.”

Tampaknya tidak akan jauh lebih hangat pada Kamis malam, ketika depot kereta berusia seabad di dekat pusat kota Kansas City menjadi latar belakang rancangan NFL. Sebelum menjadi kompleks panggung terbesar yang pernah dibangun liga untuk acara terbesar kedua setelah Super Bowl, berfungsi sebagai jangkar untuk tontonan tiga hari yang diperkirakan akan menarik lebih dari 100.000 orang.

Namun, Young tidak perlu berdiam diri lama-lama. Quarterback Crimson Tide, yang memenangkan Heisman Trophy dua tahun lalu, diharapkan menjadi pilihan keseluruhan No. 1 ketika Carolina Panthers menjadi tim pertama.

“Sungguh gila berada di sini saat ini,” kata Young kepada The Associated Press, sekitar 24 jam sebelum rancangan undang-undang tersebut dimulai. “Ingatanku yang paling awal tentang rancangan itu mungkin hanya ditayangkan di TV saat aku masih muda, tahu? Hanya menjadi keluarga olah raga. Selalu aktif. Selalu menontonnya, selalu memperhatikannya. Dan sekarang seputar hal ini untuk bisa menontonnya pemain dan berkata, ‘Oh, saya ingat konsep itu, dan sekarang dia melakukannya’ — Anda tahu, Anda mulai melihat perkembangannya.

“Dan baru-baru ini,” kata Young, “ketika saya bisa menonton drafnya, sungguh tidak masuk akal mengetahui orang-orang yang telah tiada yang pernah bekerja dengan saya, atau berbagi hari bersama saya. Maksud saya, sekarang benar-benar berpartisipasi di dalamnya, itu adalah berkah.”

Anderson, salah satu perusuh umpan terbaik yang ada, juga berharap menjadi salah satu pilihan pertama pada Kamis malam.

“Maksudku, pada akhirnya, menurutku hal terbesar adalah selama kamu masuk wajib militer. Begitulah cara saya memikirkannya,” katanya. “Tidak masalah di mana Anda mendarat. Tentu saja, yang penting adalah kamu direkrut.”

Konsep sebenarnya hanya sebagian dari festival sepak bola yang berlangsung selama tiga hari tersebut.

Di atas bukit dari Union Station, tempat Kansas City Chiefs merayakan kemenangan Super Bowl ketiga mereka pada bulan Februari, terdapat National World War I Museum and Memorial. Area halaman selatan yang luas telah berubah menjadi NFL Draft Experience, tempat para penggemar dapat melihat setiap edisi ring Super Bowl, Lombardi Trophy, serta mengambil foto dan tanda tangan.

Di akhir putaran pertama Kamis malam, band rock nominasi Grammy Fall Out Boy akan naik panggung untuk konser. Motley Crue dan Thundercat dijadwalkan tampil pada malam berikutnya.

Jumat malam, tepat di seberang perbatasan negara bagian di Bonner Springs, Kansas, Chiefs Travis Kelce mengadakan festival musiknya sendiri di Azura Amphitheater. Machine Gun Kelly, Loud Luxury, Rick Ross dan ikon hip-hop Kansas City Tech N9ne akan tampil, dan makanan akan disediakan oleh beberapa tempat barbekyu terbaik di kota.

Berbicara tentang isyarat, mantan ahli pemanggang tekel ofensif Chiefs Mitchell Schwartz akan menjadi tuan rumah KC Smoke Show di halaman utara museum pada hari Sabtu. Bersamaan dengan kompetisi resmi, beberapa pitmaster terbaik dari Kansas City dan seluruh negeri akan menawarkan sampel untuk para penggemar yang menghadiri hari terakhir draft.

“Sungguh menakjubkan bahwa konsep ini kini dapat diterapkan di seluruh negeri dan memungkinkan kota-kota untuk menampilkan kinerja yang luar biasa,” kata General Manager Brett Veach. “Saya pikir itu keren karena tidak setiap kota bisa menyelenggarakan Super Bowl hanya karena besarnya, tapi mereka bisa mendapatkan pengalaman NFL-nya dengan hal yang berbeda.”

Ketika ditanya apakah dia akan pergi saat masih kecil, Veach menjawab: “Tentu saja. Saya akan berada di sana selama tiga hari.”

Sayangnya, Veach tidak akan ada tahun ini. Dia akan berlindung bersama Andy Reid di fasilitas Chiefs dekat Stadion Arrowhead, sekitar 15 menit berkendara ke timur pusat kota, di mana mereka dijadwalkan untuk memilih peringkat ke-31 secara keseluruhan pada Kamis malam.

“Saya bersemangat untuk kota ini,” kata Reid. “Tentu saja, semua orang yang datang untuk ini sangat bersemangat; mereka senang berada di Kansas City. Sebaiknya kau menyalakan braai dan bersiap berangkat, karena akan ada banyak orang di sini.”

Young dan Anderson belum berpartisipasi dalam acara barbekyu terkenal di Kansas City pada hari Rabu, meskipun keduanya bersumpah bahwa hal itu masih menjadi agenda mereka sebelum rancangan undang-undang tersebut. Agendanya juga adalah perjalanan sore ke Sekolah Menengah Pertama dan Sekolah Menengah Atas, di mana mereka akan bergabung dengan calon prospek lainnya di sebuah klinik dan mengerjakan berbagai proyek pengabdian masyarakat.

“Gila pastinya, seberapa besar perubahan hidup kita, lho?” kata Young, yang menoleh untuk melihat – agak tidak percaya – bahwa Anderson-lah yang kini terbungkus selimut untuk melawan dinginnya pagi.

“Dalam 48 jam kita semua akan berpisah,” kata Young. “Mudah-mudahan, Anda tahu, Anda telah mempersiapkan diri secara mental untuk proses tersebut, dan Anda telah membangunnya, dan Anda siap. Saya tentu saja senang berada di sini.”

___

AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl dan https://twitter.com/AP_NFL