Karang Laut Merah terancam oleh kematian massal bulu babi, kata peneliti Israel
Para peneliti mengumumkan pada hari Rabu bahwa bulu babi di Teluk Eilat, Israel, mati dalam tingkat yang mengkhawatirkan – sebuah perkembangan yang mengancam ekosistem terumbu karang yang berharga di Laut Merah.
Menurut para ilmuwan dari Universitas Tel Aviv, patogen yang tidak diketahui membunuh bulu babi hitam, Diadema setosum. Kematian besar-besaran pertama kali dimulai di Mediterania timur, lalu menyebar ke negara tetangga, Laut Merah, kata para ilmuwan.
Bulu babi hitam sangat penting untuk menjaga kesehatan habitat terumbu. Tanpa mereka, alga akan tumbuh tanpa terkendali, mencekik karang dan membahayakan keseimbangan ekosistem terumbu karang.
Sebuah makalah yang merinci temuan ini diterbitkan dalam jurnal Royal Society Open Science pada hari Rabu.
“Ini adalah kematian yang cepat dan kejam: hanya dalam dua hari, bulu babi yang sehat menjadi kerangka dengan kehilangan jaringan yang sangat besar,” kata Oren Bronstein, ahli biologi kelautan di Universitas Tel Aviv dan penulis utama serangkaian makalah tentang bulu babi. meninggal.
Dia menambahkan bahwa mereka telah mengesampingkan keracunan atau kontaminasi lokal, dan malah mencurigai adanya “epidemi yang menyebar dengan cepat” yang disebabkan oleh patogen yang belum teridentifikasi.
Bulan lalu, para peneliti di Amerika Serikat mengidentifikasi parasit bersel tunggal yang bertanggung jawab atas kematian massal bulu babi di Karibia yang menghancurkan ekosistem terumbu karang.
Para peneliti Israel percaya bahwa patogen serupa mungkin juga bertanggung jawab atas pembunuhan bulu babi di Mediterania dan Laut Merah, dan menyerukan tindakan segera oleh Otoritas Alam dan Taman untuk melindungi ekosistem perlindungan terumbu karang Israel yang sudah terancam.
“Wabah penyakit baru ini merupakan keprihatinan yang serius,” kata Ian Hewson, seorang profesor di Marine Mass Mortality Lab di Cornell University, yang tidak terlibat dalam penelitian di Universitas Tel Aviv.
Dia menambahkan bahwa “menarik untuk mengetahui apakah agen yang sama juga bekerja” di Mediterania yang telah diidentifikasi membunuh bulu babi di Karibia. “Jika hal ini terjadi, maka akan menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana vektor tersebut disebarkan di antara situs-situs yang terpisah secara geografis.”
Teluk Eilat, bagian Laut Merah yang dimiliki oleh Israel, Yordania, Mesir, dan Arab Saudi, adalah rumah bagi terumbu karang indah yang menurut para ilmuwan mungkin lebih tahan terhadap pemanasan air akibat perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.