blog.thelawofficeofdwightday.com

Katherine Legge ingat kembali ke Indianapolis 500 untuk kedua kalinya satu dekade lalu, dan rasa kepuasan yang tak terbantahkan yang dia rasakan saat berjalan melewati Petrol Alley dan mengetahui bahwa dia tidak sendirian.

Untuk ketiga kalinya dalam empat tahun, empat wanita memecahkan rekor di bidang 33 mobil hari itu.

‘Itu adalah era Sarah Fisher dan kemudian Danica Patrick datang dan kemudian, Anda tahu, ada saya dan Simona de Silvestro dan saya hanya berpikir itu akan menjadi seperti bola salju dan berkembang,’ kenang Legge, sebelum berhenti sejenak. “Tapi ternyata tidak.”

Sebaliknya, Legge adalah satu-satunya pembalap wanita yang memulai “The Greatest Spectacle in Racing” pada hari Minggu.

Gerakan perempuan yang dimulai saat Janet Guthrie pertama kali lolos pada tahun 1977, pada tahun 1980-an bersama Lyn St. James mendapatkan daya tarik dan mencapai langkahnya dengan kedatangan Patrick di awal tahun 2000-an terhenti. Pada tahun 2020, tidak hanya tidak ada pembalap wanita yang turun ke lapangan untuk pertama kalinya sejak tahun 1999, bahkan tidak ada seorang pun yang mencoba untuk pertama kalinya sejak tahun 1991.

De Silvestro memulai balapan tahun 2021 untuk tim yang semuanya perempuan, Paretta Autosport, tetapi tidak ada perempuan lagi tahun lalu, dan Legge kesulitan untuk lolos tahun ini sebelum mengalami kecelakaan saat latihan. Pebalap Inggris berusia 42 tahun itu akan start dari baris kedua dari belakang pada balapan ke-107 yang hanya diikuti sembilan wanita di grid dalam lebih dari satu abad.

“Ini sangat buruk, bukan?” tanya Legge. “Karena saya pikir akan ada lebih banyak lagi. Maksudku, hanya ada sembilan dari kami yang menjalankan Indy 500. Saya berharap suatu tahun ada sembilan dari kami yang masuk daftar, Anda tahu?”

Tampaknya hal itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

Jamie Chadwick adalah satu-satunya wanita musim ini di Indy NXT, anak tangga teratas dalam sistem feeder IndyCar, dan dia bergulat untuk Andretti Autosport setelah tiba dari Seri W yang semuanya wanita, yang sekarang sudah tidak ada lagi, yang bertujuan untuk memberikan lebih banyak kesempatan balapan kepada pembalap wanita. menawarkan. . Demikian pula, Lindsay Brewer sendiri yang mundur dari level USF Pro 2000, dan hanya sedikit remaja putri yang menduduki level tertinggi karting Eropa, yang sering kali menjadi langkah awal bagi para pembalap dengan aspirasi Formula Satu.

Lalu mengapa perlahan-lahan membangun momentum bagi perempuan di Indianapolis Motor Speedway terhenti?

Pada level awal, dimana para manajer kadang-kadang berusia tidak lebih dari 6 tahun dan jumlah anak perempuan jauh lebih banyak dibandingkan anak laki-laki, mereka sering menjadi sasaran perundungan yang intens. Lebih dari sekali, kenang Legge, keadaannya sangat buruk hingga dia hampir berhenti.

“Keinginan harus begitu tinggi untuk melewati semua kesulitan yang harus Anda lalui untuk melakukannya,” katanya, “sehingga saya memikirkan banyak hal, itu terlalu berlebihan. Tapi bagi mereka yang berhasil melewatinya, saya pikir pelajaran itu membantu mereka dalam balapan.”

Di tingkat tertinggi, pengemudi sering kali harus mendapatkan sponsor sendiri untuk membantu mengimbangi besarnya dana yang dibutuhkan untuk program IndyCar. Hal ini mungkin sulit bagi perempuan dalam olahraga yang didominasi laki-laki.

“Laki-laki mendapat sponsor dan perempuan tidak. Kedengarannya tidak adil, tapi siapa yang peduli dengan ketidakadilan?” Guthrie mengatakan kepada The Los Angeles Times pada tahun 1987 dan hanya ada sedikit bukti bahwa ada sesuatu yang berubah secara besar-besaran. “Manajer perempuan yang sukses akan mendapatkan perhatian 10 kali lebih banyak dibandingkan manajer laki-laki. Jadi sekarang, apa yang sebenarnya penting? Itu masih kembali ke jaringan orang tua yang baik.”

Andretti Autosport berada di garis depan pengembangan pembalap, pria dan wanita, dan telah memenuhi syarat lebih banyak wanita untuk Indy 500 dibandingkan tim mana pun: Patrick empat kali dan de Silvestro dan Ana Beatriz masing-masing satu kali.

“Saya pikir ini penting untuk olahraga ini,” kata pemilik tim Michael Andretti. “Iya, itu masih kami cari Danica selanjutnya. Dan saya akan mengatakan bahwa tidak ada alasan mengapa kita tidak dapat memiliki wanita yang kompetitif saat ini.”

Namun, Andretti mengakui bahwa lebih sulit bagi mereka untuk sukses, dan mengemukakan alasan yang sama sekali berbeda. Mobil itu sendiri sangat menuntut secara fisik untuk dikendarai saat ini, dan para remaja putri khususnya terkadang kesulitan untuk menggerakkannya di trek.

Tapi berikan seorang wanita mobil yang cukup cepat dan mereka bisa sama baiknya dengan pria.

“Waktu saya di IndyCar terasa seperti saya mendapat guncangan yang sangat besar, dan saya berkendara untuk banyak tim hebat. Tapi ini seperti pasar saham: naik, turun, naik, turun ,” kata Patrick. “Kecenderungannya terus meningkat, namun akan selalu ada jeda. Kita bisa saja beralih dari lima perempuan ke lapangan menjadi tidak ada, atau satu pun tahun ini.”

Fisher memiliki lebih banyak starter di Indy 500 dibandingkan wanita lain mana pun dengan sembilan starter, dan selama bertahun-tahun dia memiliki timnya sendiri.

“Jika Anda memiliki orang-orang baik dengan peluang bagus, itu bagus,” kata Fisher, “tetapi Anda tidak bisa memaksakannya karena terlalu banyak risiko dalam olahraga ini.”

Hal ini terbukti dalam latihan pada hari Senin, ketika Legge tidak mampu melambat seperti yang dilakukan pemain lain sebelumnya. Dia menabrak bagian belakang mobil Stefan Wilson, mengirim mereka berdua ke pagar. Legge pergi dan timnya memperbaiki mobilnya untuk latihan terakhir hari Jumat, tetapi Wilson dirawat di rumah sakit karena patah tulang belakang; Graham Rahal menggantikannya di mobilnya.

Hal itu tidak menyurutkan ekspektasi Legge, yang seluruh tim Rahal Letterman Lanigan kesulitan minggu ini. Bagaimanapun, dia tahu bahwa wanita akan datang untuk melihat keadaannya pada hari Minggu.

“Sungguh menyenangkan bisa kembali ke sini. Aku lupa betapa gilanya sibuknya dengan banyaknya tuntutan waktumu, dan aku lupa betapa sedikitnya waktu yang kamu punya di dalam mobil. Tapi ini luar biasa,” kata Legge. “Saya hanya terobsesi untuk memanfaatkan kesempatan sebaik-baiknya agar bisa datang tahun depan ya? Saya benar-benar ingin melakukannya sebaik yang dimungkinkan oleh mobil itu.”

___

Balap Mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing dan https://twitter.com/AP_Sports