Kaum muda memegang tanggung jawab atas masa depan perjanjian perdamaian, kata para mantan pemimpin kepada para murid
Kaum muda di Irlandia Utara mempunyai tanggung jawab untuk memastikan bahwa Perjanjian Jumat Agung tetap berlaku di masa depan, kata Sir Tony Blair dan Bertie Ahern.
Mantan perdana menteri Inggris dan Irlandia ini berpidato di depan sekelompok mahasiswa di St Malachy’s College di utara Belfast sebagai bagian dari acara yang menandai peringatan 25 tahun perjanjian perdamaian.
Siswa dari berbagai sekolah di bagian utara kota menghadiri acara tersebut dan mengajukan pertanyaan kepada kedua pemimpin yang membantu menengahi kesepakatan pada tahun 1998 yang sebagian besar mengakhiri Masalah di Irlandia Utara.
Sir Tony mengatakan kepada murid-muridnya bahwa mereka perlu memahami masa lalu, dan mengatakan bahwa wilayah tersebut berasal dari “tempat yang sangat gelap”.
“Sulit untuk mengetahui ke mana Anda harus pergi sampai Anda memahami ke mana saja Anda berada,” katanya.
“Saya ingat mengunjungi Belfast dan Anda akan melihat kawat berduri di sekitar kota, tentara berpatroli…
“Itu adalah tempat yang terkunci dan banyak konflik.
“Saat ini ada masalah besar yang harus diatasi, namun ada hal-hal yang tidak perlu Anda selesaikan, namun sangat penting yang harus diselesaikan oleh orang-orang saat itu.
“Kami datang dari tempat yang sangat gelap.”
Mantan perdana menteri tersebut melanjutkan: “Ketika saya mulai menjabat, dan Bertie pada tahun 1997, gencatan senjata gagal. Dalam beberapa bulan pertama masa jabatan saya, ada banyak orang yang terbunuh di jalanan akibat serangan teroris.
“Itu masih sangat jelek.
Penting untuk diingat bahwa kita telah menempuh perjalanan jauh dari tempat kita berada sebelumnya
Tuan Tony Blair
“Perjanjian Jumat Agung kemudian memulai sebuah proses… tidak semuanya berhenti setelah itu, kita mengalami pengeboman Omagh setelah Perjanjian Jumat Agung.
“Tetapi kami memiliki kesempatan untuk menempatkan hal-hal yang akan bertahan lama.
“Dan kemudian kami menghabiskan sembilan tahun lagi untuk menyusun sisanya.
“Pada akhirnya, hal ini hanya akan berhasil jika orang-orang tidak peduli dari latar belakang apa Anda berasal, apa agama Anda, dan mereka menganggap kita semua adalah bagian dari masyarakat yang sama.”
Dia menambahkan: “Itulah mengapa semuanya terserah pada kalian.
“Tetapi penting untuk diingat bahwa kita telah menempuh perjalanan yang jauh dari tempat kita berada sebelumnya, karena jika kita tidak mengingatnya, dan Anda tidak mengerti ke mana saja Anda berada, akan lebih sulit untuk menentukan ke mana Anda harus pergi.”
Ahern mengatakan tantangan utama Perjanjian Jumat Agung adalah mengamankan masa depan.
“Hari kami menandatanganinya dan hari kami menyelesaikan pekerjaan kami 25 tahun lalu benar-benar merupakan awal dari proses tersebut dan kami berdua mengerjakannya selama bertahun-tahun dan orang-orang terus melakukannya sejak saat itu,” katanya.
“Belfast adalah tempat yang jauh lebih baik.
“Tantangannya adalah untuk mengembangkan hal tersebut dan tantangannya adalah bagi Anda semua untuk melaksanakannya, untuk membangun Irlandia Utara yang damai, sejahtera, dinamis, dan terus membangun Irlandia Utara yang lebih baik.”
Mantan pendeta Tao itu menambahkan: “Ada masalah di seluruh dunia, ada masalah di setiap masyarakat, dan Irlandia Utara punya beberapa masalah unik karena sejarah Masalah, tapi menurut saya masalah terbesarnya adalah setiap hari, setiap minggu, setiap bulan, setiap tahun, untuk melanjutkan kesepakatan Jumat Agung.
“Mencoba menyatukan masyarakat untuk mengatasi perbedaan, dan mencoba membangun masa depan yang lebih baik.”
Paul McBride, kepala sekolah St Malachy’s College, membuka acara tersebut dan memperkenalkan Sir Tony dan Ahern sebagai “dua pengambil keputusan utama” dalam menciptakan kesepakatan tersebut.
Menekankan pentingnya pendidikan, ia berkata, “Kami bersatu untuk memberdayakan pelajar muda sehingga kami dapat memenuhi kebutuhan tenaga kerja saat ini dan masa depan dengan sebaik-baiknya.”
Kedua mantan pemimpin tersebut bertemu dengan kepala sekolah St Malachy Diarmuid Hanna dan mendiskusikan rencananya untuk masa depan setelah dia meninggalkan sekolah.
Di akhir acara, mereka menyempatkan diri untuk berjabat tangan dengan banyak anak muda yang hadir dalam acara tersebut.
