Kecanduan ganja tampaknya mempunyai efek jangka panjang yang ‘parah’ pada pria muda
Sebuah studi baru memperingatkan bahwa pria muda yang menunjukkan tanda-tanda kecanduan ganja berisiko lebih tinggi terkena skizofrenia.
Para peneliti, termasuk dari Institut Kesehatan Nasional AS, menganalisis data catatan kesehatan selama beberapa dekade dan mewakili lebih dari enam juta orang di Denmark untuk memperkirakan sebagian kecil kasus skizofrenia yang disebabkan oleh gangguan penggunaan ganja.
Skizofrenia adalah gangguan mental serius yang memengaruhi cara seseorang berpikir, merasakan, dan berperilaku. Pasien tampak kehilangan kontak dengan kenyataan, sehingga dalam beberapa kasus aktivitas sehari-hari hampir tidak mungkin dilakukan.
Orang dengan gangguan penggunaan ganja tidak dapat berhenti menggunakan obat tersebut meskipun memiliki efek negatif dalam hidup mereka, yang juga membuat aktivitas sehari-hari menjadi sulit.
Studi baru, diterbitkan di kedokteran psikologis, memberikan bukti kuat mengenai hubungan antara gangguan penggunaan ganja dan skizofrenia pada pria dan wanita, dengan hubungan yang lebih kuat pada pria muda.
Para ilmuwan memperkirakan sepertiga kasus skizofrenia di kalangan pria berusia 21-30 tahun sebenarnya bisa dicegah dengan menghindari penggunaan ganja.
“Keterlibatan gangguan penggunaan narkoba dan penyakit mental adalah masalah kesehatan masyarakat yang besar, sehingga memerlukan tindakan segera dan dukungan bagi orang-orang yang membutuhkannya,” rekan penulis studi Nora Volkow, direktur Institut Nasional Penyalahgunaan Narkoba (NIDA) di the NIH, kata.
“Seiring dengan semakin meluasnya akses terhadap produk ganja yang ampuh, penting bagi kita untuk memperluas pencegahan, pemeriksaan dan pengobatan bagi orang-orang yang mungkin mengalami penyakit mental terkait dengan penggunaan ganja,” kata Dr. Volkow.
Dalam penelitian tersebut, para ilmuwan meneliti bagaimana hubungan antara gangguan penggunaan ganja dan skizofrenia berbeda berdasarkan jenis kelamin dan kelompok umur yang berbeda, dan bagaimana perbedaan ini berubah seiring waktu.
Mereka berusaha memperkirakan proporsi seluruh kasus skizofrenia yang secara khusus disebabkan oleh gangguan penggunaan ganja, berdasarkan jenis kelamin dan kelompok umur.
Studi tersebut menemukan bahwa sekitar 15 persen kasus skizofrenia di kalangan pria berusia 16-49 tahun dapat dihindari pada tahun 2021 dengan mencegah penggunaan ganja.
Namun bagi pria muda berusia 21-30 tahun, para peneliti memperkirakan bahwa proporsi kasus skizofrenia yang dapat dicegah terkait dengan gangguan penggunaan ganja bisa mencapai 30 persen.
Para ilmuwan juga memperingatkan bahwa proporsi kasus skizofrenia baru yang disebabkan oleh gangguan penggunaan ganja terus meningkat selama lima dekade terakhir.
Peningkatan ini, kata mereka, kemungkinan besar terkait dengan potensi ganja yang lebih besar dan meningkatnya prevalensi gangguan penggunaan ganja yang terdiagnosis dari waktu ke waktu.
“Studi ini berkontribusi pada semakin berkembangnya pemahaman kita bahwa penggunaan ganja tidak berbahaya, dan bahwa risiko tidak dapat diperbaiki pada waktu tertentu,” kata Carsten Hjorthoj, penulis utama studi tersebut dari Universitas Kopenhagen.
“Peningkatan legalisasi ganja selama beberapa dekade terakhir menjadikannya salah satu zat psikoaktif yang paling banyak digunakan di dunia, sekaligus mengurangi persepsi masyarakat mengenai bahayanya,” kata Dr Hjorthoj.
Para peneliti menyerukan penelitian lebih lanjut untuk menyelidiki mekanisme yang mendasari semakin besarnya kerentanan pria muda terhadap efek ganja terhadap skizofrenia.