Kecelakaan fatal menyebabkan kebakaran di jembatan jalan raya di Connecticut
Kecelakaan yang melibatkan truk bahan bakar dan sebuah mobil memicu kebakaran di jembatan jalan raya utama Connecticut pada hari Jumat, dengan api menyebar ke gedung-gedung di bawahnya dan pejabat menutup Interstate 95 di kedua arah selama kebakaran terjadi. Para pejabat mengatakan pengemudi truk tewas dan orang lain terluka.
Kecelakaan itu terjadi tak lama setelah pukul 11 pagi di sisi selatan Jembatan Gold Star Memorial, yang menghubungkan jalan raya melintasi Sungai Thames antara New London dan Groton. Bintang Emas sebenarnya terdiri dari dua jembatan, satu untuk lalu lintas arah selatan dan satu lagi untuk lalu lintas arah utara. Sisi utara telah dibuka kembali.
Video dari lokasi kejadian menunjukkan api menyala dan asap membubung dari bagian panjang jembatan dan menyebar ke perusahaan konstruksi dan kelautan di sisi Groton.
Walikota dan kepala pemadam kebakaran New London mengatakan kepada media bahwa pengemudi truk tewas dalam kecelakaan itu dan orang lain dibawa ke rumah sakit dengan luka yang tidak diketahui. Departemen Perhubungan negara bagian mengonfirmasi adanya kematian.
Kecelakaan itu menyebabkan gangguan lalu lintas dalam jumlah besar dan mengancam gangguan jangka panjang di jalur Interstate 95, arteri utama utara-selatan di Pantai Timur.
Kafi Rouse, juru bicara Departemen Transportasi negara bagian, mengatakan para insinyur sedang menunggu izin dari kru darurat untuk mulai memeriksa kerusakan jembatan.
Penyebab kecelakaan sedang diselidiki.
Jembatan Gold Star Memorial, jembatan penumpang dan truk terpanjang di Connecticut dengan ketinggian 6.000 kaki (1.800 meter) sedang menjalani renovasi besar-besaran. Pada bulan Januari, Menteri Transportasi AS Pete Buttigieg mengunjungi New London untuk mengumumkan $158 juta dari undang-undang infrastruktur federal yang baru untuk mempercepat perbaikan jalur menuju utara.
Seth Bottone, 48, meninggalkan pekerjaannya untuk pulang dari Groton seperti yang dilakukannya setiap hari, ketika dia melihat asap dan api menyelimuti jembatan. Bottone merekam video kobaran api dan terdengar sangat terkejut.
“Saya melihat asap dari kejauhan, mengira itu sesuatu dari bawah,” ujarnya. “Ketika saya semakin dekat, saya berpikir, ‘Ya ampun’.”
Bottone mengatakan polisi kemudian memerintahkan lalu lintas untuk berbalik dan melaju ke utara.
Angelique Feliciano (40) tidak sengaja salah belok dan berakhir di jembatan saat mobil pemadam kebakaran datang. Feliciano mengatakan dia telah melihat banyak kecelakaan di Groton, tapi tidak seperti kejadian hari Jumat.
“Jalan raya tampak seperti terbakar,” katanya. “Itu menakutkan. Saya ingin turun dari jembatan secepat mungkin.”
Pangkalan Kapal Selam Angkatan Laut AS di New London tidak jauh dari utara jembatan, dan kapal selam yang ditempatkan di sana harus melakukan perjalanan di bawah Bintang Emas untuk mencapai laut.
Nina Basantes, juru bicara Angkatan Laut, mengatakan kebakaran itu tidak mempengaruhi operasi di pangkalan kapal selam tersebut. TNI Angkatan Laut mengirimkan tiga mobil pemadam kebakaran dan satu tim pemadam kebakaran ke lokasi untuk membantu gotong royong.
