Kehancuran Partai Republik mengurangi rencana ‘pilihan sekolah’ Kansas
Anggota parlemen Partai Republik di Kansas yang mengatakan orang tua membutuhkan alternatif sekolah negeri telah gagal untuk meloloskan versi rencana “pilihan sekolah” yang lebih kecil yang diperkenalkan di negara bagian lain dengan badan legislatif yang dikendalikan Partai Republik.
Gubernur Demokrat Laura Kelly sangat menentang penggunaan dana pajak negara untuk membantu orang tua membiayai sekolah swasta atau sekolah di rumah, dan kubu Partai Republik yang konservatif mengalami kesulitan untuk memenangkan hati para pendukung Partai Republik di pedesaan yang tidak berpikir bahwa keluarga yang tinggal di daerah dengan sedikit sekolah swasta, tidak akan menerima banyak uang. manfaat.
Artinya, ketika para pemimpin Partai Republik mempertimbangkan upaya terakhir pada hari Jumat di hari terakhir sidang tahunan Badan Legislatif, sepertinya para pendukung Partai Republik tidak akan mendapatkan dua pertiga mayoritas yang dibutuhkan untuk mengesampingkan veto Kelly yang diharapkan. Sebaliknya, para pemimpin Partai Republik membatalkan rencana untuk mempertimbangkan RUU tersebut sesaat sebelum melakukan pengeluaran untuk tahun ini.
RUU tersebut akan menciptakan program untuk membantu keluarga dengan pendapatan rendah atau sederhana untuk membiayai sekolah swasta atau sekolah di rumah. Program ini menyasar 10 wilayah yang paling padat penduduknya dan akan memberikan dana sebesar $4,848 kepada orang tua tersebut untuk tahun ajaran mendatang, dan jumlah tersebut akan meningkat di masa depan.
Perjuangan para pendukung program semacam itu di Kansas sangat kontras dengan keberhasilan mereka di Iowa dan Utah, di mana anggota parlemen dari Partai Republik menyetujui program-program di seluruh negara bagian pada bulan Januari dan melihat gubernur dari Partai Republik menandatanganinya. Namun para pemilih di Kansas dengan tipis memilih kembali Kelly pada bulan November.
“Keluarga Iowa tahu hal ini akan terjadi karena gubernur yang mereka pilih berkampanye mengenai hal ini,” kata Molly Baumgardner, seorang anggota Partai Republik di wilayah Kansas City yang mengetuai Komite Pendidikan Senat. “Negara bagian Kansas sangat berbeda karena kita tidak memiliki gubernur yang berkampanye untuk hal itu.”
Anggota parlemen memang meloloskan rancangan undang-undang yang menyediakan $6,3 miliar untuk sekolah negeri K-12, sebagian besar dana operasional mereka untuk tahun ajaran 2023-24, termasuk perluasan program yang sudah ada yang memberikan kredit pajak penghasilan kepada donor untuk mendanai sekolah swasta. beasiswa. siswa berpenghasilan rendah. Total kredit akan tetap dibatasi hingga $10 juta per tahun.
Pemungutan suara pada hari Jumat menghasilkan hasil 87-37 di DPR dan 23-16 di Senat, sehingga keputusan tersebut diserahkan kepada Kelly. Kelompok pendidikan publik mendorong veto, dengan alasan bahwa hal tersebut tidak cukup mendanai pendidikan khusus. Veto kemungkinan akan memaksa gubernur mengadakan sidang khusus untuk memastikan sekolah dapat beroperasi selama setahun penuh.
Para pendukung penggunaan dana negara untuk pemilihan sekolah berpendapat bahwa hal ini akan menguntungkan siswa yang kesulitan belajar di sekolah negeri, dan mereka juga berpendapat bahwa persaingan akan memaksa sekolah-sekolah tersebut untuk berkembang. Penutupan sekolah akibat pandemi dan perselisihan mengenai kurikulum – terutama mengenai ras dan gender – semakin memicu minat Partai Republik.
“Setiap anak di negara bagian Kansas harus memiliki kesempatan untuk sukses, dan jika mereka tidak berhasil di sekolah umum, kita perlu memberi mereka kesempatan, dengan satu atau lain cara,” kata Rep. Kristey Williams, seorang anggota Partai Republik di wilayah Wichita berkata. , yang mengetuai Komite DPR untuk Pengeluaran K-12.
Namun kubu Demokrat dan kelompok moderat, serta para guru dan administrator, khawatir program semacam itu akan menghabiskan dana sekolah negeri karena pendanaan negara terkait dengan pendaftaran sekolah. Beberapa anggota Partai Republik di daerah pedesaan juga merasa skeptis karena kekhawatiran mereka mengenai kurangnya sekolah swasta di daerah mereka.
Kelly menghadiri konferensi pers Statehouse minggu ini yang diadakan oleh selusin mantan guru negara bagian tahun ini yang menentang penggunaan dana pajak untuk membiayai sekolah swasta atau sekolah di rumah. Kemudian, berbicara dari podium, Kelly mengatakan negara bagian harus mendanai sepenuhnya sekolah negeri daripada “mengalihkan dana publik ke sekolah swasta.”
“Ini adalah fondasi negara kita,” kata Kelly, dengan para guru berdiri di belakangnya. “Tanpa pekerjaan yang dilakukan orang-orang ini di gedung sekolah kita, Kansas tidak akan ada. Kami tidak akan memiliki tenaga kerja.”
Tracy Taylor Callard, seorang pendidik Wichita dan Guru Terbaik Tahun 2002, mengatakan sekolah umum mengizinkan anak-anak dari latar belakang berbeda dan dari lingkungan berbeda untuk berinteraksi.
“Kita semua tahu sekolah negeri sedang diserang,” ujarnya di acara yang sama.
Proposal pilihan sekolah – yang dicemooh oleh para kritikus sebagai rencana voucher – akan didasarkan pada program yang dibuat oleh Kelly.
Program tersebut, yang didanai oleh bantuan virus corona dari pemerintah AS, memberikan $1.000 per tahun kepada orang tua siswa sekolah negeri yang berpenghasilan rendah untuk membantu mereka menutupi biaya pendidikan.
Pembayaran sebesar $4.848 yang direncanakan berdasarkan proposal Partai Republik akan tersedia bagi keluarga dengan pendapatan rumah tangga 250% atau kurang dari tingkat kemiskinan AS, atau $75.000 untuk keluarga beranggotakan empat orang.
Tindakan tersebut akan gagal karena veto yang diharapkan Kelly. Memilih gubernur dari Partai Republik akan membuat perbedaan besar, kata Presiden Senat Ty Masterson, seorang anggota Partai Republik lainnya di wilayah Wichita.
“Saya memikirkan semua hal yang mungkin terjadi jika mayoritas sederhana,” kata Masterson. ___
Ikuti John Hanna di Twitter: https://www.twitter.com/apjdhanna
