Kelompok lingkungan hidup menggugat Shell atas kualitas udara di pabrik petrokimia baru yang besar di Pennsylvania
Shell membahayakan kesehatan penduduk dengan terus-menerus melanggar standar kualitas udara di kilang petrokimia barunya yang besar di Pennsylvania barat, sebuah tuduhan yang diajukan oleh kelompok lingkungan hidup dalam gugatannya pada hari Kamis.
Pabrik “kerupuk”, yang terletak di sepanjang Sungai Ohio sekitar 30 mil (48 kilometer) di luar Pittsburgh, dibuka pada bulan November dan menggunakan etana dari reservoir gas serpih besar di bawah Pennsylvania dan negara bagian sekitarnya untuk membuat polietilen, plastik yang digunakan dalam segala hal mulai dari konsumen hingga konsumen. kemasan makanan hingga ban.
Gugatan federal yang diajukan oleh Clean Air Council menuduh bahwa operator Shell Chemical Appalachia LLC – anak perusahaan raksasa minyak dan gas Inggris Shell plc – melanggar batasan kabut asap di negara bagian dan federal, serta melanggar batas emisi dalam rencana operasi yang disetujui negara bagian.
Anggota Dewan Udara Bersih yang tinggal di dekat pabrik “prihatin dengan dampak polusi ilegal yang dihasilkan pabrik terhadap kesehatan mereka dan keluarga mereka,” kata gugatan tersebut, seraya mencatat bahwa kabut asap dapat memperburuk kondisi pernapasan seperti bronkitis dan asma. Penggugat meminta hakim untuk memerintahkan Shell agar pabriknya patuh, dan menjatuhkan hukuman perdata hingga $140.000 per hari.
Juru bicara Shell Curtis Smith mengatakan perusahaannya tidak mempunyai komentar mengenai masalah ini.
Pabrik tersebut telah ditutup untuk perbaikan sejak awal April setelah Shell mengatakan pihaknya mengidentifikasi masalah dengan sistem pembakarannya, yang dirancang untuk membakar gas yang tidak diinginkan. Shell memperkirakan akan memulai kembali unit offline pada akhir bulan ini, kata Smith. Dewan Udara Bersih mengatakan Shell melanggar batasan emisi yang terlihat dari suar apinya.
“Kami akan terus melaporkan dan mematuhi semua peraturan, sambil juga mengambil pelajaran dan menerapkan praktik terbaik untuk memastikan operasi kami tidak menimbulkan dampak negatif terhadap manusia atau lingkungan,” kata Smith.
Shell tertarik ke Pennsylvania karena booming pengeboran di ladang gas alam Marcellus Shale yang luas. Perusahaan tersebut memproyeksikan menghabiskan $6 miliar untuk pembangunan kilang tersebut, yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dibangun. Dengan kapasitas penuh, pabrik tersebut diperkirakan akan memproduksi 3,5 miliar pon (1,6 miliar kilogram) polietilen setiap tahunnya.
Kelompok advokasi lingkungan menentang pabrik tersebut karena memperkirakan bahwa hal tersebut akan menghasilkan lebih banyak polusi plastik, senyawa pembentuk kabut asap, dan gas rumah kaca yang menyebabkan pemanasan global. Shell mengatakan mereka menggunakan teknologi terbaik yang ada untuk mencoba mengurangi polusi udara.
“Pelanggaran hukum yang terus dilakukan Shell harus diakhiri,” Joseph Minott, direktur eksekutif Dewan Udara Bersih, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis. “Masyarakat tidak akan mentolerir peristiwa polusi berbahaya yang membahayakan kesehatan keluarga di seluruh Beaver County dan sekitarnya.”
