Kelompok nasionalis Hindu yang berkuasa di India menantang pemilu negara bagian
Masyarakat di negara bagian Karnataka, India selatan, memberikan suara pada Rabu dalam pemilu di mana survei pra-pemungutan suara menunjukkan partai oposisi Kongres lebih diunggulkan dibandingkan partai nasionalis Hindu yang dipimpin Perdana Menteri Narendra Modi.
Suara untuk 224 kursi legislatif negara bagian akan dihitung pada tanggal 13 Mei dan hasilnya kemungkinan besar akan menjadi indikasi sentimen pemilih menjelang pemilu nasional yang diperkirakan akan diadakan pada bulan Mei tahun depan.
Bengaluru, ibu kota negara bagian, adalah pusat teknologi informasi India dan kawasan ini merupakan tempat kerja yang banyak dicari oleh para profesional muda.
Partai Bharatiya Janata yang dipimpin Modi sedang berjuang untuk mempertahankan satu-satunya negara bagian di wilayah selatan di mana ia pernah memenangkan kekuasaan. Kubu BJP berada di India utara, tengah dan barat, sementara partai oposisi menguasai negara bagian selatan lainnya seperti Kerala, Tamil Nadu, Andhra Pradesh dan Telangana.
BJP sedang berjuang untuk menahan kerugiannya akibat anti-petahanan, inflasi, tuduhan korupsi, dan buruknya pembangunan infrastruktur di negara bagian tersebut.
A. Narayana, seorang analis politik, mengatakan ada kemarahan pemilih terhadap pemerintahan BJP yang berkuasa di negara bagian tersebut.
“Jika kemarahan ini diwujudkan dalam pemungutan suara, BJP punya alasan untuk khawatir dan Kongres punya alasan untuk gembira,” katanya.
Sandeep Shastri, pakar lainnya, mengatakan situasinya tampaknya memang demikian. “Kongres berada di depan.”
Kemenangan BJP akan mempertanyakan popularitas pemimpin Kongres Rahul Gandhi. Jika Kongres menang, penghargaan akan diberikan kepada kampanye Gandhi yang menentukan untuk partainya di Karnataka.
Pada pemilihan majelis tahun 2018, BJP muncul sebagai partai terbesar dengan 104 kursi, diikuti oleh Kongres dengan 78 kursi dan Janata Dal (Sekuler) dengan 37 kursi. BJP membentuk pemerintahan 15 bulan setelah legislator dari partai lain mencalonkan diri. .
Partai tersebut sedang berjuang melawan penurunan citranya yang disebabkan oleh bunuh diri seorang kontraktor pemerintah awal tahun ini dan penangkapan seorang anggota parlemen yang kedapatan menerima suap.
Kongres oposisi membangun kampanyenya berdasarkan tuduhan Asosiasi Kontraktor Karnataka bahwa para menteri dan pejabat BJP menuntut dan menerima komisi atau suap sebesar 40% untuk setiap proyek yang disetujui oleh pemerintah. Para pemimpin BJP membantah tuduhan tersebut.
Karnataka, dengan populasi 61 juta jiwa, memiliki pola pemungutan suara berbasis kasta yang kuat. Komunitas Lingayat yang dominan mencakup 17% populasi dan mempengaruhi hasil pemilu di hampir 100 kursi. Ini adalah benteng para pemimpin kunci BJP yang tergabung dalam komunitas.
BJP mengandalkan hubungannya dengan lembaga-lembaga keagamaan yang kuat yang diikuti oleh berbagai kasta dan komunitas seperti Lingayats, Vokkaligas, Kurubas, Valmikis, Nayaka dan Madiga.
Mereka juga berusaha memaksimalkan keuntungan di wilayah pesisir di mana polarisasi komunal antara mayoritas Hindu dan minoritas Muslim semakin mendalam karena perselisihan mengenai penggunaan jilbab.
Tahun lalu, sebuah sekolah negeri di distrik Udupi Karnataka melarang siswa berhijab memasuki ruang kelas, sehingga memicu protes dari umat Islam yang mengatakan bahwa mereka tidak diberi hak atas pendidikan dan agama.
Hal ini memicu protes balasan dari pelajar Hindu yang mengenakan syal kunyit, warna yang terkait erat dengan agama tersebut dan disukai oleh kaum nasionalis Hindu. Pengadilan India kemudian menguatkan larangan negara tersebut untuk mengenakan jilbab di kelas, dengan mengatakan bahwa jilbab bukanlah praktik keagamaan yang penting dalam Islam.
Menurut sensus 2011, yang terbaru di India, 84% penduduk Karnataka beragama Hindu, hampir 13% Muslim, dan kurang dari 2% Kristen.
___
Liputan AP lainnya di kawasan Asia-Pasifik dapat dilihat di https://apnews.com/hub/asia-pacific
