blog.thelawofficeofdwightday.com

Fatau seorang programmer teater, bukanlah suatu prestasi kecil jika produksi Anda menjadi perbincangan di seluruh negeri. Menulis artikel di publikasi besar, ratusan sebutan di media sosial, dan bahkan diskusi primetime di depan jutaan orang Selamat pagi Inggris? Impian publisitas! Tapi untuk tim di belakang Tambo & Tulang di Stratford East, tingkat perhatian yang mereka dapatkan selama seminggu terakhir mungkin lebih dari mimpi buruk.

Mulai Jumat 16 Juni, Teater London Timur akan menampilkan sindiran pemenang penghargaan penulis drama Amerika Dave Harris tentang dua pemain kulit hitam yang berubah dari terjebak dalam pertunjukan penyanyi menjadi superstar rap. Dengan topik yang mencakup eksploitasi budaya kulit hitam dan kompleksitas sejarah pertunjukan untuk penonton kulit putih, ini adalah drama yang mengeksplorasi secara mendalam nuansa ras dan rasisme. Jadi, untuk satu pertunjukan selama sebulan, teater akan mengadakan “Malam Gelap”. Meskipun tidak membatasi siapa pun untuk hadir, pertunjukan pada tanggal 5 Juli ini diselenggarakan secara khusus untuk menyambut penonton kulit hitam untuk “menonton pertunjukan bersama sebagai sebuah komunitas,” jelas direktur artistik Nadia Fall.

Meskipun dirancang sebagai tindakan positif, tidak butuh waktu lama bagi beberapa orang yang membaca dengan itikad buruk untuk menjadikannya topik yang menjadi kepentingan nasional. Setelah sebuah artikel, kinerja tunggalnya berkurang menjadi satu artikel penonton teater kulit putih didorong untuk menjauh, alih-alih menyoroti 28 aksi lainnya yang menyambut semua orang yang ingin menonton pertunjukan tersebut, api kemarahan perang budaya sayap kanan yang terus menyala malah semakin membesar. Beberapa orang yang terlibat dalam program ini harus membela tindakan mereka di depan umum opini, serta orang lain yang menutup akun media sosialnya untuk melindungi diri dari rentetan pelecehan rasis. Meskipun perdebatan ini melelahkan, hal ini tidak sepenuhnya mengejutkan. Ini adalah taktik pengalih perhatian yang menghambat pembicaraan yang sangat penting tentang diskriminasi di teater.

Ide malam Black Out tidaklah unik Tambo & Tulang. Pada tahun 2019, penulis drama muda Jeremy O Harris mendapatkan ide untuk epik tiga babaknya yang terpolarisasi Permainan Budak, sebuah pertunjukan tentang ras, jenis kelamin, dan dinamika kekuasaan dalam hubungan antar ras. Untuk karya Harris selanjutnya di London tahun 2022, Ayah, kembali pada malam Black Out, dan sejak itu selalu menjadi tempat pertunjukan di kedua sisi Atlantik. “Selama beberapa tahun terakhir, sejumlah penulis naskah drama dan sutradara di AS dan Inggris telah menciptakan ruang pribadi dan aman bagi penonton teater kulit hitam untuk menikmati produksi yang mengeksplorasi isu-isu ras yang kompleks dan bernuansa,” Tambo & Tulang sutradara Matthew Xia menjelaskan tentang Stratford East situs web. “Saya merasakannya dengan permainan seperti itu Tambo & Tulangyang menghilangkan kompleksitas penampilan Kulit Hitam dalam kaitannya dengan pandangan orang kulit putih, penting bagi kami untuk menciptakan ruang seperti itu.”

Meningkatnya popularitas malam Black Out menunjukkan manfaat yang diperoleh sebagian penonton dari pengalaman tersebut. Meskipun terdapat gerakan maju untuk mencapai tingkat keberagaman yang lebih besar dan suasana yang lebih inklusif dalam teater, teater telah menjadi media yang berpusat pada kulit putih selama beberapa generasi. Untuk sebuah pertunjukan yang secara langsung menangani isu-isu yang secara langsung relevan dengan orang kulit hitam, momen khusus agar penonton yang dituju dapat mengapresiasi karya di ruang yang dilindungi adalah hal yang masuk akal. Masyarakat marginal membutuhkan lingkungan untuk merasakan seni bersama, bebas dari rasa takut akan potensi agresi mikro atau kesalahpahaman yang tidak disengaja. Konsep ini juga berlaku untuk drama tentang kekerasan laki-laki terhadap perempuan yang diiklankan hanya untuk penonton perempuan, atau drama tentang transfobia yang hanya mengundang kaum trans untuk hadir.

Namun bagi sebagian orang, inisiatif progresif ini direduksi menjadi kasus sederhana berupa kemarahan yang tidak perlu dan hal-hal lainnya. Ketika Selamat pagi InggrisDalam perdebatan mengenai masalah ini, pembawa acara bersama Richard Madeley memberikan gambaran sekilas tentang penonton yang bertanya-tanya apa reaksinya jika sebuah teater menyatakan keinginannya hanya untuk orang kulit putih saja yang hadir. Tentu saja, skenario hipotetis ini mengabaikan fakta putihnya teater yang sudah ada secara umum. Laporan tahun 2022 oleh Dewan Kesenian Inggris menemukan bahwa 93 persen penonton di bioskop yang menerima dana adalah orang kulit putih. Tidak perlu membayangkan seperti apa penonton teater yang semuanya berkulit putih; seringkali hal ini sudah terjadi.

Namun, bahkan menghancurkan persamaan yang salah ini terasa seperti menapaki landasan yang sudah lazim. Setiap kali ada strategi yang memusatkan pengalaman demografis yang biasanya bukan merupakan titik fokus, akan ada seruan “keterjagaan menjadi gila” dari mereka yang kemungkinan besar tidak memiliki keinginan untuk berpartisipasi. Percakapan tidak lagi membahas bagaimana orang kulit hitam mungkin merasa lebih dilibatkan atau nyaman dalam ruang yang telah lama terasa eksklusif; titik yang lebih besar berada di sepanjang margin. Ini adalah gangguan yang lebih banyak merugikan daripada menguntungkan.

Pada saat menulis ini, Tambo & TulangMalam Black Out terjual habis, lebih dari sebulan sebelumnya. Pada bulan Juni, Lyric Theatre di Hammersmith akan mengadakan malam serupa untuk pemutaran perdana drama Jocelyn Bioh di Inggris Gadis Sekolah; Atau, Permainan Gadis Berarti Afrika. Pemadaman malam tidak akan terjadi dalam waktu dekat, namun bisa dipastikan ini bukan kali terakhir tindakan seperti ini membuat para penentang berbicara. Di lain waktu, daripada terganggu oleh perdebatan yang tidak ada gunanya, energi setiap orang akan lebih baik digunakan untuk memahami mengapa intervensi seperti ini sangat diperlukan.