Kembalinya Stormont akan memerlukan perencanaan yang matang, kata komite tersebut
Kembalinya Stormont akan memerlukan perencanaan dan persiapan yang signifikan serta pembinaan dari pemerintah Inggris dan Irlandia agar dapat berfungsi dengan baik, demikian pendapat para anggota parlemen.
Kehati-hatian juga diungkapkan mengenai apakah “mulut para politisi akan dipenuhi dengan emas” jika Majelis dipulihkan tanpa rencana untuk menerapkan langkah-langkah pendapatan.
Komentar tersebut muncul ketika mantan kepala dinas sipil Irlandia Utara Sir Malcolm McKibbin dan Sir David Sterling, bersama dengan mantan sekretaris tetap Dr Andrew McCormick, memberikan bukti kepada komite Westminster.
Ketika Majelis Stormont terus runtuh di tengah boikot DUP atas protokol Brexit, Komite Urusan Irlandia Utara sedang menyelidiki efektivitas lembaga-lembaga tersebut.
Menjalankan institusi adalah satu-satunya pertunjukan hukum di kota ini
Dr Andrew McCormick
Dengan tidak adanya menteri lokal, Menteri Luar Negeri Chris Heaton-Harris bertanggung jawab untuk menetapkan anggaran Irlandia Utara tahun 2023/24 dan pegawai negeri senior untuk menjalankan departemen.
Sir Malcolm mengatakan kepada anggota parlemen bahwa stabilitas dan ketahanan lembaga-lembaga tersebut “dipertanyakan”, namun penting untuk diingat bahwa kebanyakan orang ingin melihat lembaga-lembaga pemerintahan Stormont berfungsi.
McCormick menekankan nilai dari lembaga-lembaga tersebut terletak pada legitimasi mereka yang terdiri dari perwakilan yang dipilih secara lokal, dengan mengatakan: “Saya lebih suka keputusan buruk dibuat oleh Eksekutif yang dipilih secara lokal berdasarkan legitimasi demokratis daripada kemandulan dan kemudahan pemerintahan langsung. . ”
“Menghidupkan institusi adalah satu-satunya pertunjukan yang sah di kota ini,” tambahnya.
“Tidak pernah ada waktu yang lama (pemerintahan), waktu untuk menetapkan pola, waktu untuk mengatasi beberapa rintangan awal, begitu banyak restart yang berarti pengalaman dan pola pemerintahan belum sempat terbentuk. . Perlu waktu, perlu kesabaran, bagi saya juga komitmen kuat dari kedua pemerintah… bukan berarti mereka telah kembali, kita bisa melupakannya, ada kebutuhan untuk mendukung dan membina lembaga-lembaga tersebut.”
Sir David mengatakan harus ada “upaya yang sangat terpadu” untuk mempersiapkan program bagi pemerintah sebelum pertemuan di Stormont kembali digelar.
“Kita tidak boleh terburu-buru kembali ke pemerintahan. Saya pikir ada gunanya meluangkan waktu untuk membuat program bagi pemerintah yang jelas akan membawa perubahan, dan mendapat dukungan lintas partai, namun juga merupakan produk dari keterlibatan masyarakat sipil,” ujarnya.
Ia juga menyarankan untuk tidak menjalankan sistem pencalonan menteri D’Hondt sampai ada program pemerintah yang disepakati dan didukung semua pihak.
“Saya pikir untuk mendukung hal tersebut akan diperlukan anggaran multi-tahun yang akan menyediakan dana untuk menyelesaikan masalah-masalah tersebut,” katanya.
Carla Lockhart, Anggota Parlemen DUP, menyerukan penilaian terhadap pentingnya paket keuangan dari Westminster untuk memungkinkan Majelis melakukan apa yang perlu dilakukan.
Ketua komite Simon Hoare bertanya apakah Departemen Keuangan harus “menjejali mulut para politisi Irlandia Utara dengan emas” atau menawarkan dana pendamping untuk mendorong Stormont mencari tabungan atau sumber pendapatan baru.
Sir David mengatakan ia yakin diperlukan dukungan finansial untuk penyediaan layanan publik yang berkelanjutan, dan investasi dalam transformasi.
Namun dia memperingatkan adanya kebencian di Departemen Keuangan karena Irlandia Utara menginginkan lebih banyak uang, “meskipun hal itu dapat dibenarkan dalam persyaratan kami”.
“Dewan Fiskal Irlandia Utara telah mengidentifikasi bahwa jika kita membayar pajak dan retribusi dengan tingkat yang sama dengan masyarakat di Inggris, Skotlandia, dan Wales, maka Pemerintah akan memiliki lebih dari £600 juta per tahun untuk dibelanjakan pada layanan publik,” katanya.
“Saya pikir kita memerlukan dana tambahan, tapi saya pikir pilihan sulit harus diambil…terus terang, kita tidak bisa mengharapkan layanan publik kita memiliki kualitas yang sama seperti di Inggris, Skotlandia dan Wales jika kita jangan membayar jumlah yang sama di dalamnya.”
McCormick menambahkan: “Pemulihan institusi tidak dapat dilakukan berdasarkan kondisi nyata apa pun karena ini adalah satu-satunya bentuk pemerintahan sah yang didukung oleh rakyat pada tahun 1998. Tidak ada alternatif yang sah, dan apa yang ada saat ini, tidak memiliki legitimasi. “
