blog.thelawofficeofdwightday.com

Keputusan hakim AS di Seattle dapat secara efektif menghentikan penangkapan ikan salmon raja komersial di Alaska Tenggara – sebuah industri berharga yang menghidupi sekitar 1.500 nelayan – setelah sebuah kelompok konservasi menentang penangkapan tersebut sebagai ancaman terhadap paus pembunuh yang terancam punah yang memakan ikan.

Wild Fish Conservancy, organisasi yang mengajukan gugatan tersebut, menyatakan keputusan tersebut sebagai tindakan pemerintah yang paling signifikan dalam beberapa dekade untuk menyediakan lebih banyak makanan bagi orca yang kelaparan. Kelompok tersebut mengatakan bahwa hal ini juga akan membantu memulihkan populasi salmon raja yang kesulitan di sepanjang Pantai Barat, karena hampir semua salmon yang ditangkap di Alaska Tenggara bertelur di sungai-sungai di selatan.

Namun organisasi perikanan mengecam keputusan tersebut, dengan mengatakan bahwa keputusan tersebut mengancam wilayah tersebut dengan bencana ekonomi dan hanya memberikan sedikit atau bahkan tidak memberikan manfaat sama sekali bagi orca. Negara bagian Alaska dengan cepat mengumumkan permohonan banding.

“Jika mereka tidak bisa menangkap ikan selama 10 bulan dalam setahun – dua musim paling produktif dalam setahun – maka ini akan menjadi bencana,” kata Amy Daugherty, direktur eksekutif Alaska Trollers Association, pada hari Rabu. “Alaska Tenggara selalu sangat bergantung pada ikan.”

Hakim Distrik AS Richard Jones di Seattle pada hari Selasa memerintahkan Dinas Perikanan Laut Nasional untuk melakukan penilaian biologis mengenai apa yang diperlukan agar penangkapan ikan dapat dilakukan. Keputusan tersebut mengancam untuk mencegah musim salmon raja yang penting di musim panas dan musim dingin; musim panas dimulai 1 Juli.

Para pejabat telah mengetahui kemungkinan keputusan tersebut selama berbulan-bulan, dan badan tersebut telah berupaya menyusun opini biologis baru, kata Linda Behnken, direktur Asosiasi Nelayan Alaska Longline. Industri ini berharap kapal tersebut akan dirilis pada waktunya agar penangkapan ikan dapat dilakukan pada tahun ini atau keputusan hakim akan ditunda menunggu banding.

Masih belum jelas seberapa besar kemungkinan skenario tersebut terjadi.

“Yang bisa kami katakan saat ini adalah kami sedang meninjau keputusan tersebut dan mempertimbangkan langkah selanjutnya,” kata juru bicara Perikanan NOAA Michael Milstein melalui email.

Para pejabat membatalkan penangkapan ikan salmon raja komersial dan sebagian besar rekreasional di California dan sebagian besar Oregon pada bulan April untuk kedua kalinya dalam 15 tahun setelah ikan tersebut kembali ke sungai California dalam jumlah yang hampir mencapai rekor rendah.

Sementara itu, orang-orang yang bekerja di kapal, sebagai pengolah ikan, atau bahkan di bisnis pendukung seperti pompa bensin dan toko kelontong di Alaska Tenggara sedang menunggu untuk melihat apakah musim ini akan tiba atau mereka harus mencari pekerjaan di tempat lain selama musim panas.

“Ada begitu banyak tekanan dalam kehidupan setiap keluarga yang bergantung pada industri ini,” kata Behnken. “Kami berada dalam banyak masalah sampai kami tahu apakah kami bisa melakukan perikanan.”

Emma Helverson, direktur eksekutif Wild Fish Conservancy, mengatakan dia bersimpati dengan penderitaan masyarakat dan berharap pemerintah akan menyediakan dana darurat untuk mendukung mereka. Namun dia juga mengatakan industri ini telah lama melakukan pemanenan ikan yang dikenal dengan nama Chinook secara berlebihan.

“Populasi Chinook menurun drastis di seluruh pesisir, dan kita memerlukan upaya pemulihan pesisir,” katanya.

Salmon raja adalah spesies salmon Pasifik terbesar dan termahal, dan perikanan troll Alaska Tenggara memasok mereka ke restoran dan toko kelontong di seluruh dunia.

Mereka juga merupakan makanan utama orca yang terancam punah di perairan Laut Salish antara negara bagian Washington dan Kanada. Karena penangkapan ikan yang berlebihan, pembangunan bendungan, pembangunan dan polusi, jumlah habitat chinook di wilayah barat laut hanya sedikit dari jumlah historisnya, dan populasi orca setempat juga menderita. Hanya 73 paus yang tersisa, perkawinan sedarah merupakan masalah serius, dan para ilmuwan memperingatkan akan adanya kepunahan.

Meskipun paus yang terancam punah biasanya tidak menjelajah wilayah utara hingga Alaska, sejumlah besar salmon Chinook yang ditangkap di perikanan troll Alaska Tenggara – sekitar 97 persen – berasal dari sungai di British Columbia, Washington, dan Oregon. Jika ikan-ikan tersebut tidak ditangkap, banyak ikan yang akan tersedia untuk dimakan oleh orca saat salmon bermigrasi ke sungai tempat asal mereka untuk bertelur, kata Wild Fish Conservancy.

Pada tahun 2019, NOAA Fisheries menyetujui rencana terbaru selama satu dekade untuk perikanan pukat-hela (trawl) udang Chinook komersial di Alaska Tenggara, dengan batas panen yang ditetapkan selama negosiasi antara AS dan Kanada.

Badan tersebut mengakui bahwa panen tersebut kemungkinan besar akan merugikan orca dan melindungi stok salmon raja Sungai Puget Sound dan Columbia River, namun mereka mengatakan bahwa pihaknya akan mengimbangi kerusakan tersebut melalui restorasi habitat sekitar $100 juta dan meningkatkan produksi pembenihan Chinook dengan 20 juta smolt per tahun. menghabiskan. , dan karena itu menyediakan lebih banyak makanan untuk paus.

Tahun lalu, hakim hakim yang meninjau kasus ini, Michelle Petersen, menentang hal tersebut, dan menemukan bahwa berdasarkan undang-undang federal, NOAA Fisheries tidak dapat mengandalkan langkah-langkah mitigasi hipotetis untuk memberikan kompensasi atas kerugian nyata terhadap spesies yang dilindungi. Karena pendanaan untuk upaya pemulihan tidak pasti, karena tidak ada tenggat waktu yang mengikat untuk langkah-langkah mitigasi, dan karena badan tersebut belum benar-benar mempelajari dampak peningkatan produksi pembenihan terhadap stok salmon liar atau orca, maka mitigasi tersebut secara hukum tidak memadai. .

Pertanyaannya kemudian adalah apakah penangkapan ikan dapat dilanjutkan sementara lembaga tersebut mengatasi kesalahan hukumnya. Berdasarkan keputusan Jones pada hari Selasa, jawabannya adalah tidak.

Tad Fujioka, kapal pukat komersial dari Sitka, mengatakan tidak ekonomis jika hanya menangkap spesies salmon lain karena Chinook menghasilkan lebih dari separuh keuntungan armada.

Paul Olson, seorang kapal pukat Alaska Tenggara yang tinggal di Plain, Washington, mencatat bahwa perikanan telah ada selama lebih dari satu abad – bukti bahwa perikanan ini berkelanjutan, katanya.

Dan, katanya, meskipun industri telah melihat batas tangkapan berkurang drastis selama bertahun-tahun, orca yang terancam punah belum pulih – menunjukkan bahwa masalah yang menimpa orca tidak ada hubungannya dengan perikanan di Alaska Tenggara yang terdiri dari operator kecil yang menangkap dan menangkap ikan. menangani setiap ikan satu per satu, jauh dari kapal pukat pabrik besar yang mengikis laut hingga bersih.

“Kita harus menjadi contoh penangkapan ikan yang diinginkan semua orang,” kata Olson.