Keputusan untuk memberikan visa Adams pada tahun 1994 adalah ‘untuk melibatkan semua orang’ – Clinton
Keputusan untuk memberikan visa kepada mantan presiden Sinn Fein Gerry Adams untuk mengunjungi Amerika Serikat adalah untuk “melibatkan semua orang”, kata mantan Presiden AS Bill Clinton.
Ada kritik setelah Mr. Clinton memberikan visa tersebut pada tahun 1994, pada saat IRA – yang terkait dengan Sinn Féin – mengadakan gencatan senjata berulang-ulang.
Mantan presiden tersebut berbicara tentang keputusannya dalam acara diskusi panel sebagai bagian dari konferensi untuk memperingati 25 tahun Perjanjian Belfast/Jumat Agung di Queen’s University Belfast.
Clinton mengatakan dia telah memberikan visa kepada Adams, namun mengatakan tidak boleh ada penggalangan dana selama kunjungannya.
Dia berkata: “Ada tujuh kelompok Irlandia, sebagian besar di New York City, yang menginginkan dia datang, dan salah satu dari mereka mensponsori sebuah konferensi, mereka mengadakan acara ceramah, dan dia meminta visa dan kami setuju, sehingga Saya bisa membuat Amerika Serikat terlihat seperti sebuah badan yang tidak memihak, bahwa saya akan memberikan visa selama dua hari, namun tidak akan ada penggalangan dana.
“Semua orang tahu bahwa banyak uang mengalir ke Irlandia, terutama dari wilayah timur laut Amerika Serikat – namun tidak dalam perjalanan kali ini, kami akan mengirimkan sinyal bahwa kami ingin terlibat, namun kami ingin bersikap positif. dan kami ingin bersikap adil kepada semua orang.”
Clinton menambahkan: “Pada saat itu, mereka mengira hal itu gila, tetapi menurut saya hal itu masuk akal karena apa yang kami lakukan tidak berhasil dan menurut saya dari pembicaraan itu mungkin masyarakat sudah jauh di depan. para politisi dalam keinginan mereka untuk mendapatkan semacam solusi terhadap hal ini.
“Jadi saya memberikan visa kepada Gerry dan dia menepati janjinya seperti yang selalu dia lakukan kepada saya dan sisanya tinggal sejarah.”
Sementara itu, mantan perdana menteri Sir Tony Blair mengenang pertemuan pertamanya dengan Adams, dan bagaimana ia dihadapkan pada protes dari orang-orang yang mengenakan sarung tangan karet setelahnya.
“Itu sangat mengejutkan orang-orang pada saat itu, dan Anda harus rela melakukannya, dan saya ingat setelah saya melakukannya, setelah saya pertama kali bertemu mereka, saya pergi ke mal untuk berkunjung, ketika saya sampai di mal Saya menyapa orang-orang dan sebagainya, dan tiba-tiba gelombang besar orang-orang ini, termasuk orang-orang yang memakai sarung tangan cuci piring – sarung tangan plastik itu, terakhir kali saya melihat orang memakainya adalah ibu saya, dan saya berpikir ‘ada apa? terjadi di sini, protes macam apa ini’,” kata Sir Tony.
“Itu semua berkaitan dengan fakta bahwa saya seharusnya tidak berjabat tangan dengan Gerry Adams karena itu masalah besar, ada perdebatan besar – ya, Anda bisa bertemu dengannya tetapi Anda tidak bisa berjabat tangan dengannya, jangan’ tidak berjabat tangan, saya berkata ‘kita akan bertemu dengannya dan kita akan berjabat tangan, lakukan saja apa yang ingin kamu lakukan, satu orang dengan yang lain… kita tahu kita tidak sepakat tentang masa lalu, tapi mari kita lihat apakah kita bisa sepakat tentang masa depan. “
Dia mengatakan Menteri Luar Negeri Mo Mowlam kemudian mengunjungi para tahanan loyalis di labirin tersebut.
“Semua hal ini sulit, saya rasa apa pun tidak akan terjadi kecuali kita bersedia duduk dan berbicara dengan masyarakat, dan memahami bahwa konflik ini muncul karena ada dua narasi berbeda yang saling bertentangan, dan satu-satunya Cara Anda bisa berdamai adalah jika satu pihak memahami perasaan pihak lain,” kata Sir Tony.
“Mereka tidak harus menyetujuinya, mereka bahkan tidak perlu bersimpati dengannya, tapi setidaknya mereka harus memahaminya.”
