Kesimpulan dari AP Enquiry tentang perjalanan migran yang mematikan
Selama hampir dua tahun, The Associated Press telah mengumpulkan potongan-potongan teka-teki dari tiga benua untuk mengungkap kisah tentang kapal misterius Mauritania – dan orang-orang yang dibawa hingga tewas saat kapal tersebut melintasi Samudera Atlantik dan terdampar di pulau Karibia. Tobago pada 28 Mei. muncul. , 2021.
Mauritania, sebuah negara besar di barat laut Afrika, berjarak hampir 3.000 mil (4.800 km) dari Tobago. Bukti yang ditemukan di kapal tersebut – dan gaya serta warnanya sebagai “pirogue” khas Mauritania – menunjukkan bahwa korban tewas kemungkinan adalah migran Afrika yang mencoba mencapai Eropa tetapi tersesat di Samudera Atlantik.
Berikut adalah beberapa kesimpulan dari penyelidikan AP, yang mencakup wawancara dengan puluhan kerabat dan teman migran yang hilang, pejabat dan ahli forensik, serta dokumen polisi dan tes DNA:
— 43 pemuda dari Mauritania, Mali, Senegal dan mungkin negara-negara Afrika Barat lainnya tampaknya menaiki perahu tersebut 135 hari sebelumnya. AP mengidentifikasi 33 di antaranya berdasarkan nama.
—Mereka meninggalkan kota pelabuhan Nouadhbibou di Mauritania pada tengah malam antara 12 dan 13 Januari 2021.
—Tes pakaian dan DNA telah mengkonfirmasi identifikasi salah satu dari 14 mayat dan sisa kerangka tambahan yang ditemukan di Tobago, sehingga menutup satu keluarga dan membuka jalan bagi keluarga lain untuk mencari hal yang sama.
RUTE ATLANTIK KE EROPA
Pada tahun 2021, setidaknya tujuh kapal yang tampaknya berasal dari Afrika Barat Laut terdampar di Karibia dan Brasil. Semuanya membawa mayat.
“Perahu hantu” ini – dan mungkin masih banyak kapal lainnya yang telah hilang – sebagian merupakan hasil yang tidak disengaja dari upaya bertahun-tahun dan miliaran dolar yang dihabiskan Eropa untuk menghentikan penyeberangan di Mediterania. Penindasan tersebut, ditambah dengan gangguan ekonomi, antara lain karena pandemi, memaksa para migran untuk kembali ke jalur Atlantik yang lebih panjang, tidak jelas, dan berbahaya menuju Eropa dari Afrika Barat Laut melalui Kepulauan Canary.
Kedatangan melalui rute Atlantik melonjak dari 2.687 pada tahun 2019 menjadi lebih dari 22.000 dua tahun kemudian, menurut kementerian dalam negeri Spanyol.
Pada tahun 2021, setidaknya 1.109 orang tewas atau hilang saat mencoba mencapai Kepulauan Canary, menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi, yang paling mematikan hingga saat ini. Namun angka ini hanyalah sebagian kecil dari jumlah korban tewas sebenarnya. Misalnya, laki-laki yang berada di perahu Tobago tidak termasuk dalam jumlah ini.
Perkiraan lainnya lebih tinggi. Caminando Fronteras, sebuah organisasi hak migran Spanyol, mencatat lebih dari 4.000 orang tewas atau hilang di jalur Atlantik pada tahun 2021, dengan setidaknya 20 perahu hilang setelah meninggalkan Mauritania.
PENUTUP UNTUK SATU KELUARGA
Kurangnya kemauan politik dan sumber daya global untuk mengidentifikasi migran yang meninggal dan hilang menyebabkan jarangnya jawaban, bahkan jawaban parsial sekalipun. Setiap tahun, ribuan keluarga bertanya-tanya tentang nasib orang-orang tercinta yang meninggalkan rumah mereka menuju Eropa. Hanya sedikit orang yang mengetahuinya.
May Sow sangat menantikan kabar tentang keponakannya, Alassane Sow dari Mali, sejak dia hilang di lepas pantai Mauritania pada Januari 2021. Dari rumahnya di Orléans, Prancis, dia mencari di Internet dan menelepon orang-orang di seluruh Eropa dan Afrika untuk mencarinya.
Alassane bermimpi untuk bergabung dengan kerabat Prancisnya di Eropa, berharap mendapatkan kehidupan yang lebih baik. Namun mendapatkan visa tampaknya mustahil. Ibunya mencoba delapan kali namun gagal. Jadi, seperti ribuan migran Afrika sebelumnya, dia malah menaiki kapal penyelundup ke Kepulauan Canary. Keluarganya tidak pernah mendengar kabar darinya lagi.
Setelah berbulan-bulan mencari, May menemukan banyak rumor dan sedikit informasi konkrit. Dia semakin yakin bahwa keponakannya, dan semua orang yang bepergian bersamanya, mungkin telah tenggelam. Namun tanpa bukti, keluarganya tetap berada dalam ketidakpastian.
Dia hampir menyerah untuk menemukan Alassane ketika seorang jurnalis AP menghubunginya pada November 2021. Selama 1½ tahun berikutnya, AP menelusuri kembali jejak Alassane dan menemukan melalui telepon seluler yang ditemukan di Tobago bahwa Alassane menaiki perahu ini. Bibinya kemudian mengenali sepotong pakaian yang ditemukan di salah satu mayat yang ditemukan di kapal.
Namun hanya tes DNA yang akan memastikan bahwa itu adalah jenazah Alassane dan mengizinkan keluarga untuk menguburkannya.
Setelah melewati banyak rintangan, keluarga Sow, dengan bantuan AP, mengirimkan sampel air liur dari ibu Alassane di Afrika Barat ke Pusat Ilmu Forensik di Trinidad dan Tobago.
Akhirnya, pada 4 Oktober 2022—630 hari setelah keponakannya menghilang—sebuah email masuk ke kotak masuk May Sow.
“Saya menyesal melaporkan bahwa hasil sampel DNA positif.”
