blog.thelawofficeofdwightday.com

Dua pukulan bola yang memuaskan dan spektakuler, dari jarak yang sama, ke sisi yang sama di gawang yang sama. Satu panah di pojok atas, satu lagi di bawah. Ada kalanya tahapan tampak dirancang untuk para pemain, ketika mereka berada di titik manis di mana bakat dan momentum bertabrakan, ketika mereka memiliki kekuatan kepribadian untuk memaksakan bakat mereka pada kesempatan besar. Namun ketika keduanya berada di posisi berlawanan, Kevin de Bruyne membatalkan Vinicius Junior.

Vinicius menjadi pemenang di final musim lalu. Perasaan bahwa De Bruyne, seperti semua orang di City, masih belum terpenuhi di Liga Champions ditegaskan oleh final 2021, yang ia tinggalkan dengan hidung patah dan rongga mata retak. Namun, ini tidak berarti bahwa potensinya di malam-malam Eropa tidak terealisasi. De Bruyne mencetak gol melawan Real Madrid pada tahun 2020 dan 2022 dan 2023; jika Manchester City menghadapi mereka pada tahun 2021, dia mungkin akan mencetak gol juga.

Gol-gol De Bruyne dijatah akhir-akhir ini, disimpan untuk acara-acara besar. Sejak awal April, dia telah mencetak gol melawan Arsenal, Liverpool dan Real. Dia memberikan assist melawan setiap tim lain yang dia hadapi selain Leeds asuhan Sam Allardyce, dan bahkan itu lebih disebabkan oleh kegagalan Erling Haaland daripada kecemerlangan manajerial.

Jika musim City berakhir di Istanbul, dia akan berhutang banyak kepada De Bruyne. Namun jika tidak, dia memahkotai lapangan yang bagus dengan gol yang hebat. Dalam keadaan lain, akan ada alasan untuk mengatakan bahwa City sedikit difavoritkan, bahkan dalam turnamen yang tidak menerapkan aturan gol tandang. Tapi mungkin tidak jika lawannya adalah Real.

Mereka tertinggal 178 menit dari semifinal musim lalu melawan City dan lolos. Persamaan tersebut kini telah berubah, dengan leg kedua di Stadion Etihad tahun ini, namun Real berada dalam posisi yang setara, namun bisa dibilang sebagai tim yang tiada bandingannya.

Dalam cara mereka yang berbeda, kedua tim ini setara, menguji pendekatan mereka yang berbeda terhadap supremasi benua. Jika City mungkin tim terbaik di Eropa, Real adalah tim terbaik yang memenangkan Piala Eropa. Mungkin ini menunjukkan kelemahan dalam pemikiran Pep Guardiola: Real telah mengangkat trofi Liga Champions sebanyak lima kali sejak terakhir kali ia melakukannya. Tapi mungkin itu hanya menyoroti keunikan Real: semua orang ingin menjadi pemenang beruntun trofi ini dan saat ini tidak ada orang lain yang ingin menjadi pemenangnya.

Guardiola punya penjelasan atas ketidakmampuan City menaklukkan Eropa. Dia suka berargumen bahwa klub dengan tradisi mengangkat trofi ini memiliki keunggulan yang melekat, seolah-olah memori institusional Alfredo di Stefano mendorong Karim Benzema untuk mencetak gol atau Vinicius Junior menjelma menjadi pemain berusia 21 tahun.^St-abad Francisco Gento di panggung Eropa. Penjelasan alternatifnya adalah bahwa keduanya adalah pemain yang luar biasa: Benzema adalah pemenang Ballon d’Or, Vinicius mungkin superstar yang sedang dalam performa terbaiknya pada tahun 2023. Kini ia bahkan menggantikan pemain Prancis itu sebagai ancaman terbesar Real.

Real mempunyai formula keabadian dan ledakan, dengan pengalaman di lini tengah, kecepatan di sayap. Mereka mencetak gol ketika Luka Modric melepaskan Eduardo Camavinga untuk terbang ke ruang kosong di sisi kiri. Vinicius Junior melepaskan petir. Jika Kyle Walker dimasukkan karena dia mungkin memenangkan perlombaan melawan pemain Brasil itu, bahkan dia tidak bisa melakukan perjalanan secepat tembakan meriam pemain sayap itu.

Namun konteksnya membuatnya lebih luar biasa. Meminjam dari pedoman Allardyce, Carlo Ancelotti memulai pertahanan melawan City. Benar-benar duduk kembali. Mereka menyerap tekanan, tapi dengan cara tanpa hambatan. Tapi Real memainkan permainan kesabaran lebih baik dari siapa pun. Ancelotti, meskipun mendapat kartu kuning karena perselisihan, adalah manajer dan timnya yang paling lesu dalam menunjukkan kepribadiannya.

Sementara itu, City mengoper dan mengoper – mereka menguasai 72 persen penguasaan bola di 20 menit pertama – dan kemudian satu serangan cekatan dari Modric menjadi pembeda. Setelah perang palsu itu datanglah peluru dari Vinicius. Dan kemudian permainan Real berkembang, lebih banyak menguasai bola, menunjukkan lebih banyak ambisi. Camavinga mulai muncul dimana-mana; Bek kiri tidak seharusnya ada di mana-mana, tapi seperti Vinicius, pemain Prancis ini adalah pemain muda yang tampaknya terlahir untuk malam-malam seperti itu.

Dan kemudian, ketika Real tampaknya mulai membalikkan keadaan, De Bruyne berhasil melakukannya. Haaland menganggap David Alaba dan Antonio Rudiger adalah lawan yang keras kepala. Serangkaian duel merupakan pertarungan antar rekan senegaranya. Tembakan Vinicius melayang melewati Ederson. Toni Kroos, penegak hukum yang tidak terduga, menebas Ilkay Gundogan. Thibaut Courtois melakukan penyelamatan luar biasa terhadap De Bruyne.

Tapi tidak sedetik pun. Seandainya City melakukan serangan lewat umpan-umpan rumit, Guardiola mungkin akan membawa etos ala Barcelona ke Bernabeu. Tapi itu adalah momen inspirasi individu. Selama dekade terakhir, Real memiliki rekor lebih banyak dibandingkan siapa pun di kompetisi ini. Tapi ada satu bagian di Madrid. Vinicius membidik tinggi, De Bruyne rendah. Masing-masing adalah gol yang layak untuk menentukan semifinal, tetapi mereka tidak bisa memenangkan keduanya.