blog.thelawofficeofdwightday.com

Brooks Koepka sekarang memiliki lima kejuaraan besar, luar biasa karena dia baru mulai memainkannya secara reguler 10 tahun yang lalu. Lebih dari sepertiga kemenangannya dalam tur tingkat atas di seluruh dunia diraih dengan trofi terbesar dalam golf.

LIV Golf sekarang punya satu jurusan.

Tidak ada yang mencatat skor seperti itu, dan Koepka sepertinya tidak terlalu tertarik untuk mengukur seberapa besar pengaruh kemenangan Kejuaraan PGA hari Minggu di Oak Hill terhadap liga rival yang didanai Saudi yang ia ikuti musim panas lalu.

Pembicaraan tentang jaminan kekayaan di muka, lapangan tanpa pemotongan untuk 48 orang, dan dana $20 juta untuk kompetisi individu adalah bahwa para pemain akan terlalu nyaman bekerja atau mungkin terlalu kaya untuk peduli pada hal-hal penting dalam golf.

Jurusan penting bagi Koepka, di mana pun dia bermain. Yang dia inginkan hanyalah kesehatan yang baik.

Dia tidak pernah terlihat lebih baik di Oak Hill, lapangan sulit yang menuntut kemampuan golf yang luar biasa. Sejak Tiger Woods, tidak ada orang yang memenangkan begitu banyak gelar mayor dalam beberapa kali percobaan.

“Saya yakin ini membantu LIV,” kata Koepka setelah menutup dengan 3-under 67 untuk kemenangan dua pukulan atas Scottie Scheffler dan Viktor Hovland, dua pemain yang hanya dia temui empat kali dalam setahun. “Tapi aku sekarang lebih tertarik pada diriku sendiri, jujur ​​saja padamu.

“Ya, itu masalah besar bagi LIV,” katanya. “Tetapi pada saat yang sama saya di sini berkompetisi sebagai individu di Kejuaraan PGA. Saya senang membawanya pulang untuk ketiga kalinya.”

Koleksi yang luar biasa yang dia miliki di rumahnya di Florida selatan, tempat istrinya sedang menantikan anak pertama mereka. Itu berarti tiga trofi Wanamaker — hanya Jack Nicklaus dan Walter Hagen dengan lima trofi, dan Woods dengan empat trofi — yang lebih sering memenangkan Kejuaraan PGA.

Ada juga dua gelar AS Terbuka yang ia menangkan berturut-turut.

Ia menjadi pemain ke-20 dengan lima jurusan sejak dimulai pada tahun 1860, dan Koepka tidak perlu banyak berpikir untuk menentukan mana dari lima jurusan yang paling berarti.

“Saya pikir ini mungkin yang paling signifikan dibandingkan semua hal yang telah terjadi, semua hal gila selama beberapa tahun terakhir,” katanya. “Tetapi rasanya menyenangkan bisa kembali dan tidak. 5 untuk mendapatkan.”

Banyak hal gila yang bisa kita ambil, dimulai dengan cedera yang membuatnya absen dari Masters, cedera lain yang membuatnya absen dari Piala Presiden di Australia. Dia mengalami cedera pada lutut kanannya pada tahun 2021 dan mencoba untuk melakukan pukulan kembali, hanya saja tempurung lututnya patah dalam prosesnya.”

Koepka adalah bagian dari serial Netflix, “Full Swing,” dan dalam salah satu wawancara, dia mulai bertanya-tanya apakah dia bisa bermain seperti dulu.

“Saya akan jujur ​​kepada Anda, saya tidak bisa bersaing dengan orang-orang ini minggu demi minggu,” katanya.

Dia adalah pendukung setia PGA Tour sampai dia menjadi pembelot yang mengejutkan seperti setelah AS Terbuka tahun lalu, tidak lama setelah dia menikah dengan komisaris PGA Tour Jay Monahan.

Apakah itu mencerminkan di mana dia berada atau ke mana dia pikir dia akan pergi? Koepka tidak akan mengatakannya. Namun dia ditanya di Masters apakah keputusannya untuk bergabung dengan LIV akan lebih sulit jika dia sehat.

“Sejujurnya, saya pikir itu akan terjadi,” katanya. “Tapi saya senang dengan keputusan yang saya buat.”

Tapi dia sehat sekarang, dan dia memenangkan berbagai turnamen besar. Setiap pertanyaan apakah dia bisa bersaing dengan yang terbaik dijawab selama empat hari di Oak Hill, yang memiliki lapangan terkuat tahun ini. Koepka mengalahkan mereka semua, membukukan putaran 66 pada hari Jumat dan Sabtu ketika lapangan paling sulit dan 67 pada hari Minggu untuk tetap berada di depan Hovland dan Scheffler.

Dia hampir 2 untuk 2 di jurusan. Koepka juga memimpin 54 lubang di Masters, hanya untuk bermain agar tidak kalah – dia tidak pernah berpikir demikian – dan memberinya malam tanpa tidur, yang jarang dia alami. Yang dilakukannya hanyalah membuatnya bertekad untuk tidak mengulanginya lagi, dan dia melakukannya dengan baik di Oak Hill.

Itu masih tidak mudah. Koepka melepaskan tembakan dengan tiga birdie dalam empat hole, hanya untuk melakukan drive terburuknya pada hole paling berat di No. 6, jauh ke kanan dalam kekacauan yang sama yang hampir menelan Tom Kim di ronde pembuka.

Namun ia sukses melakukan pukulan telak – birdie dari jarak 10 kaki pada hole ke-12, dan break driver pada hole ke-14 par-4 untuk mendapatkan birdie dua putt agar tetap unggul.

Drama berakhir dengan cepat dan aneh. Koepka memimpin 54 lubang pada hari Sabtu ketika Corey Conners mencoba melakukan pukulan 9-iron dari bunker fairway di lubang ke-16 dan memasukkannya ke bibir. Hovland tertinggal satu pukulan, di bunker yang sama, memukul tongkat yang sama, dan mendapat hasil yang sama.

Koepka melepaskan tembakannya dari jarak kasar hingga jarak 4 kaki untuk birdie, Hovland membuat double bogey, dan sisanya hanya sekedar berjalan seremonial menuju trofi yang ia dambakan.

“Brooks adalah pemain hebat, dan sekarang dia memiliki lima gelar mayor. Maksudku, itu adalah rekor yang luar biasa. Tidak mudah bergaul dengan pria seperti itu,” kata Hovland. ‘Dia tidak akan memberimu apa pun, dan aku tidak merasa seperti aku memberinya apa pun sampai aku berusia 16 tahun.’

Penghormatan mengalir di Twitter dari Lee Westwood dan Ian Poulter – mereka adalah bagian dari LIV Golf League – dan dari Justin Thomas, yang bukan. Pemimpin LIV, Greg Norman, juga mempertimbangkannya.

Koepka ditanya apakah dia menelepon Norman.

“Saya menelepon istri saya, dan hanya itu. Itulah satu-satunya orang yang benar-benar menarik untuk saya ajak bicara,” katanya.

Dia punya bayi dalam perjalanan. Dia membawa pulang trofi Wanamaker.

“Ini mungkin yang paling manis dari semuanya, hanya karena kerja keras yang harus dilakukan untuk melakukan yang satu ini,” katanya. “Ini istimewa.”

___

AP Golf: https://apnews.com/hub/golf dan https://twitter.com/AP_Sports