Kontraktor pertahanan AS menginginkan kerja sama yang lebih dalam dengan Taiwan
Delegasi kontraktor pertahanan AS dan mantan pemimpin senior Korps Marinir AS pada hari Rabu menjanjikan dimulainya kerja sama yang lebih dalam dengan Taiwan.
Taiwan telah menghadapi tekanan yang semakin besar dari Tiongkok sejak Tsai Ing-wen terpilih sebagai presiden. Tiongkok, yang mengklaim pulau itu sebagai wilayahnya, telah memburu sekutu diplomatik Taiwan dan mengirim pesawat dan kapal militer ke pulau itu hampir setiap hari. Mereka juga telah mengadakan latihan skala besar yang memodelkan blokade dan mensimulasikannya pada target-target utama di pulau tersebut sebanyak dua kali dalam satu tahun terakhir.
Pada forum publik di ibu kota Taiwan, Taipei, pensiunan Letjen. Steven Rudder mengatakan AS ingin menjadi bagian dari kemampuan pertahanan Taiwan dan meningkatkan ketahanan rantai pasokan pulau tersebut. Ia juga menekankan betapa pentingnya posisi pulau itu bagi keamanan.
“Untuk Asia-Pasifik, saya ingin menyampaikan bahwa tidak ada wilayah lain yang lebih penting di dunia untuk menjaga perdamaian,” kata Rudder pada Rabu pagi di Forum Industri Pertahanan Taiwan-AS. “Jadi (ketika) Anda mendengar ‘Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka’, itu adalah bagian kecil dari upaya memastikan bahwa visi bersama tetap utuh.”
“Kami ingin menjadi bagian dari kemampuan pertahanan diri Taiwan,” katanya.
Rudder, yang bertanggung jawab atas operasi Marinir di Pasifik, mengatakan kunjungan tersebut sesuai dengan berbagai perjanjian AS dengan Tiongkok dan undang-undang terkait Taiwan, seperti Undang-Undang Hubungan Taiwan, yang mengharuskan Washington memastikan bahwa Taiwan dapat membela diri. Undang-undang tersebut diberlakukan beberapa dekade lalu ketika pemerintah AS pertama kali mengakui Tiongkok dan memutuskan hubungan diplomatik resmi dengan Taipei.
Acara ini diselenggarakan bersama oleh kelompok perdagangan dari AS dan satu lagi dari Taiwan sebagai bagian umum dari kunjungan kontraktor pertahanan.
Meskipun tidak jelas apakah kelompok tersebut akan menandatangani perjanjian khusus, media lokal melaporkan bahwa Amerika Serikat sedang mempertimbangkan kerja sama dalam produksi produk tertentu. Bagian dari kerja sama tersebut adalah untuk memastikan bahwa kedua belah pihak dapat bekerja sama untuk menggunakan sistem persenjataan yang telah dibeli Taiwan bersama dengan kemampuan pertahanan buatan Taiwan yang sudah ada. Washington adalah mitra tidak resmi terbesar bagi Taipei dan pemasok sebagian besar pembelian peralatan pertahanan Taiwan.
“Saya akan menjelaskannya secara sederhana: Tujuan akhirnya adalah interoperabilitas bersama,” kata Rudder.
Sekelompok sekitar 20 aktivis melakukan protes di luar. “Para penghasut perang Amerika adalah momok bagi Taiwan,” demikian bunyi salah satu spanduk.
“Mereka menjual segala jenis amunisi usang ke Taiwan dan menghasilkan puluhan miliar dolar AS dari Taiwan setiap tahunnya,” kata David T. Chien, wakil ketua Blue Sky Action Alliance, yang mendukung unifikasi dengan Tiongkok.
Antara pukul 06.00 pada hari Selasa dan pukul 06.00 pada hari Rabu, 27 pesawat tempur Tiongkok dan sebuah drone terbang ke Taiwan, menurut Kementerian Pertahanan Nasional Taiwan. Drone tersebut mengitari pulau tersebut, menurut peta penerbangan Kementerian Pertahanan, sementara tujuh kapal angkatan laut menjelajahi perairan di dekatnya.
___
Temukan lebih banyak liputan AP di Asia Pasifik di https://apnews.com/hub/asia-pacific
