Korea Selatan meluncurkan satelit kelas komersial pertama sementara Korea Utara merencanakan satelit mata-mata pertamanya
Korea Selatan meluncurkan satelit kelas komersial untuk pertama kalinya pada hari Kamis sebagai bagian dari perluasan program pengembangan ruang angkasa, seiring dengan upaya Korea Utara untuk menempatkan satelit mata-mata militer pertamanya ke orbit.
Kedua Korea, yang secara teknis sedang berperang, tidak memiliki satelit pengintaian militer dan keduanya sangat ingin memilikinya. Peluncuran Korea Selatan pada hari Kamis kemungkinan akan membantu upayanya untuk mengembangkan sistem pengawasan berbasis ruang angkasa.
Roket Nuri tiga tahap buatan dalam negeri lepas landas dari fasilitas peluncuran di pulau selatan dengan muatan delapan satelit, termasuk satelit kelas komersial utama yang misinya adalah memverifikasi teknologi pencitraan radar dan mendeteksi sinar kosmik dalam pengamatan dekat Bumi. orbit.
Para pejabat Korea Selatan berencana mengumumkan hasil peluncuran tersebut pada Kamis malam. Jika berhasil, hal ini akan meningkatkan harapan Korea Selatan untuk mengejar tetangganya di Asia seperti Tiongkok, Jepang, dan India dalam perlombaan antariksa regional.
Banyak ahli mengatakan peluncuran ini juga akan membantu Korea Selatan membangun teknologi dan pengetahuan untuk mengoperasikan satelit mata-mata militer dan membangun rudal jarak jauh.
Peluncuran awalnya dijadwalkan pada hari Rabu, namun ditunda pada menit-menit terakhir karena masalah teknis.
Tahun lalu, Korea Selatan menggunakan roket Nuri untuk menempatkan “satelit verifikasi kinerja” ke orbit, menjadi negara ke-10 di dunia yang mengirim satelit ke luar angkasa dengan teknologinya sendiri. Namun peluncuran itu terutama dirancang untuk menguji roket tersebut.
Korea Selatan diperkirakan akan meluncurkan satelit mata-mata pertamanya akhir tahun ini. Saat ini mereka bergantung pada satelit mata-mata AS untuk memantau fasilitas Korea Utara.
Lee Choon Geun, peneliti kehormatan di Institut Kebijakan Sains dan Teknologi Korea Selatan, mencatat bahwa satelit yang diluncurkan pada hari Kamis dirancang untuk ditempatkan di orbit sinkron matahari, yang biasanya digunakan untuk satelit pengintai.
Korea Selatan sudah memiliki rudal yang dapat menjangkau seluruh Korea Utara. Namun para ahli mengatakan mereka memerlukan rudal jarak jauh untuk bersiap menghadapi ancaman keamanan di masa depan dari musuh potensial Tiongkok dan Rusia.
Ketegangan di Semenanjung Korea masih tinggi menyusul rentetan uji coba rudal Korea Utara sejak awal tahun lalu. Beberapa uji coba menunjukkan potensi kemampuannya untuk melancarkan serangan nuklir di daratan AS, Korea Selatan, dan Jepang.
Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un berupaya mengembangkan sistem senjata yang lebih canggih, termasuk satelit mata-mata, untuk menghadapi apa yang ia sebut sebagai peningkatan permusuhan antara AS dan Korea Selatan. Para analis mengatakan Kim ingin menggunakan persenjataan yang diperluas untuk mendapatkan konsesi yang lebih besar dari Washington dalam kesepakatan di masa depan.
“Korea Utara seharusnya sangat khawatir dengan peluncuran satelit Korea Selatan pada hari Kamis karena Kim Jong Un sekarang tertarik untuk memiliki satelit mata-mata,” kata Moon Seong Mook, analis Institut Penelitian Strategi Nasional Korea yang berbasis di Seoul. . “Dia mempunyai keinginan kuat untuk meluncurkan satelit mata-mata sebelum Korea Selatan melakukannya.”
Citra satelit komersial baru-baru ini dari pusat peluncuran utama Korea Utara di barat laut menunjukkan aktivitas yang menunjukkan “tingkat urgensi baru untuk menyiapkan lokasi tersebut guna mengakomodasi peluncuran satelit,” 38 North, sebuah situs web yang berfokus pada Korea Utara, mengatakan pada hari Rabu. Gambar-gambar tersebut dikatakan menunjukkan bahwa kemajuan pada landasan peluncuran baru bergerak maju “dengan kecepatan yang luar biasa.”
Pekan lalu, Kim memeriksa satelit mata-mata yang telah selesai dan menyetujui rencana peluncurannya saat berkunjung ke badan antariksa negara tersebut.
Satelit mata-mata yang diungkapkan di media pemerintah Korea Utara tampaknya tidak cukup canggih untuk menghasilkan gambar beresolusi tinggi. Namun Lee, pakar di Institut Kebijakan Sains dan Teknologi, mengatakan pihaknya kemungkinan akan dapat memantau penyebaran aset strategis AS seperti kapal induk dan pergerakan kapal perang serta jet tempur Korea Selatan.