Kunjungan Biden ke Universitas Ulster ‘mewakili masa depan yang lebih cerah’
Pembukaan Universitas Ulster oleh Joe Biden sangat simbolis, kata ketua serikat mahasiswa universitas tersebut.
Sebagai bagian dari kunjungannya ke Irlandia Utara dan Republik Irlandia, Presiden Biden akan menyampaikan pidato utama di kampus baru Universitas Ulster di Belfast.
Evaluasi OECD memperkirakan bahwa regenerasi kampus universitas di Belfast akan memberikan manfaat bagi perekonomian NI sebesar £1,4 miliar.
Grace Boyle adalah presiden Persatuan Mahasiswa Universitas Ulster dan mengatakan bahwa pilihan Presiden Biden untuk mengunjungi Universitas Ulster adalah simbolis.
“Ini adalah pertama kalinya Presiden Joe Biden berkunjung ke pulau Irlandia dan Irlandia Utara sejak dia menjabat sebagai presiden dan ini sangat simbolis 25 tahun setelah Perjanjian Jumat Agung,” katanya.
Dia menambahkan: “Saya pikir ini adalah waktu refleksi.
“Pembukaan kampus baru Belfast untuk 15.000 mahasiswa bertujuan untuk menunjukkan kepada Anda dampak dari kampus baru ini, membawa ribuan mahasiswa ke pusat kota Belfast, membawa mereka ke dalam bisnis lokal dan mendukung masa depan yang lebih baru dan lebih baik untuk Irlandia Utara.”
Beberapa siswa bersikap kritis terhadap keterlibatan tokoh politik AS di sekolah mereka, seperti yang terlihat pada protes terhadap keputusan Universitas Queen yang menunjuk mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton sebagai rektor pada Januari 2020.
Ms Boyle mengatakan mahasiswa Universitas Ulster memiliki pendapat yang beragam tentang kunjungan tersebut, dan menyadari adanya masalah yang masih perlu ditangani.
“Siswa kami adalah populasi yang beragam dan akan ada pendapat berbeda dalam setiap isu,” katanya.
Dia menambahkan: “Siswa kami memainkan peran besar dalam kemakmuran Irlandia Utara dan untuk memperjelas bahwa kunjungan minggu ini adalah tentang kemajuan yang telah kita capai sebagai masyarakat dalam menandatangani perjanjian Jumat Agung dan itulah yang harus kita fokuskan.
“Ada beberapa hal yang masih perlu kami atasi.
“Kita berada dalam krisis biaya hidup, terjadi brain drain dan banyak anak muda yang masih merasa tidak punya pilihan selain pergi, jadi masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan, tapi menurut saya yang perlu kita bawa adalah generasi muda. orang-orang ingin menciptakan masyarakat yang berkembang dan pembangunan di kampus Belfast adalah hal itu.”
Ms Boyle mengatakan bahwa kunjungan Presiden Biden menunjukkan kemungkinan masa depan yang lebih baik bagi generasi gencatan senjata.
“Ketika Presiden Biden mulai menjabat, dia mendefinisikan Amerika dalam satu kata, dan itulah ‘kemungkinan’ dan itulah yang kami harapkan dan perjuangkan, dalam masyarakat Irlandia Utara, 25 tahun kemudian,” katanya.
“Dan menurut saya kunjungannya menunjukkan adanya kemungkinan membawa masa depan yang lebih baik tidak hanya bagi siswa tetapi juga bagi semua orang di Irlandia Utara untuk generasi ini.
“Banyak siswa kami yang lahir setelah Perjanjian Jumat Agung dan tidak memiliki kenangan hidup tentang apa yang terjadi sebelumnya.
“Saya pikir apa yang ingin dilihat oleh banyak siswa adalah visi akan berbagai kemungkinan dan masa depan yang lebih baik.”
Jodie O’Reilly, mahasiswa hukum tahun terakhir di Universitas Ulster, mengatakan kunjungan presiden merupakan tanda kemajuan bagi Universitas tersebut.
“Saya pikir hal ini menunjukkan seberapa jauh kemajuan Ulster sebagai sebuah universitas sehingga presiden Amerika Serikat bersedia membukanya,” katanya.
Ms O’Reilly juga mengatakan kunjungan ini merupakan kesempatan bagi pelajar dan generasi muda lainnya untuk merenungkan perubahan yang terjadi di sini sejak penandatanganan Perjanjian Jumat Agung.
“Kami memiliki begitu banyak peluang luar biasa yang tidak akan pernah menjadi sesuatu bagi orang tua kami,” katanya.
“Ketika mereka memilih perdamaian 25 tahun yang lalu, banyak dari mereka yang memilih, jika perdamaian tidak terwujud, mereka akan pergi, padahal kita bisa bertahan dan tidak hanya itu, semua perusahaan global besar ini sekarang menciptakan lapangan kerja di Irlandia Utara yang kita bisa. tinggallah di Irlandia Utara dan dapatkan manfaatnya.”
