Kutipan terkenal Martin Luther King yang merobek Malcom X adalah palsu, menurut penulis
Kutipan terkenal dan sering diulang-ulang dari Martin Luther King Jr tentang sesama aktivis Malcom X, yang dikecam karena “pidatonya yang berapi-api dan demagogis”, telah dipalsukan, menurut penulis biografi King yang akan datang.
Selama bertahun-tahun, para siswa sejarah telah diajari bahwa King mencela Malcom X dalam sebuah wawancara tahun 1965 dengan Mainkan anak laki-laki, sebuah kutipan yang dimasukkan ke dalam narasi sejarah tentang dua pria yang bertolak belakang ketika hubungan dan pandangan mereka jauh lebih bernuansa. Karya majalah tersebut adalah wawancara King yang paling lama dicetak, dan menjadi referensi penting untuk pandangannya secara keseluruhan.
Jonathan Eig, penulis buku yang akan datang Raja: Sebuah kehidupanmenemukan perbedaan tersebut saat melihat arsip di Duke University.
Versi kutipan jurnalis Alex Haley saat wawancara yang dikenang publik berbunyi sebagai berikut:
“Dan dalam upayanya mengartikulasikan keputusasaan kaum Negro tanpa menawarkan alternatif positif dan kreatif, saya merasa Malcolm telah melakukan tindakan yang sangat merugikan dirinya sendiri dan masyarakat kita. Pidato yang berapi-api dan demagogis di ghetto-ghetto hitam, yang mendesak orang-orang Negro untuk mempersenjatai diri dan bersiap melakukan kekerasan, seperti yang dilakukannya, tidak akan menghasilkan apa-apa selain kesedihan.”
Kutipan sebenarnya, menurut salah satu transkrip yang diketik Haley, jauh lebih lembut.
“Saya bertemu Malcolm X, tetapi keadaan tidak memungkinkan saya untuk berbicara dengannya lebih dari satu menit. Saya sepenuhnya tidak setuju dengan banyak pandangan politik dan filosofisnya, sejauh yang saya pahami. Dia sangat pandai bicara, seperti yang Anda katakan. Saya tidak ingin terlihat merasa terlalu merasa benar atau absolut sehingga saya pikir saya punya satu-satunya kebenaran, satu-satunya jalan. Mungkin dia punya beberapa jawabannya. Namun saya tahu bahwa saya sudah sering merasakan hal ini sehingga saya berharap dia tidak terlalu banyak bicara tentang kekerasan, karena menurut saya kekerasan tidak dapat menyelesaikan masalah kita. Dan dalam upayanya mengungkapkan keputusasaan orang-orang Negro, tanpa menawarkan pendekatan yang positif dan kreatif, saya pikir dia kadang-kadang jatuh ke dalam kebiasaan.”
Tuan Eig memberi tahu Washington Post bahwa suntingan tersebut, beberapa di antaranya tampak sepenuhnya dibuat-buat, merupakan “malapraktik jurnalistik” yang menghilangkan fakta bahwa “King jauh lebih berpikiran terbuka tentang Malcolm daripada yang cenderung kita gambarkan tentang dia.”
“Saya pikir resonansi historis dari hal ini sangat besar,” katanya kata surat kabar itu. “Kami telah mengajari orang-orang selama beberapa dekade, dari generasi ke generasi bahwa King melontarkan kritik keras terhadap Malcolm X, dan itu tidak benar.”
Haley, yang meninggal pada tahun 1992, dituduh memiliki masalah lain dalam pekerjaannya.
Pada tahun 1978, Haley menyelesaikan gugatan plagiarisme sebesar $500.000 terkait dengan buku terlarisnya Wortel. Haley membantah pernah menjiplak novel tahun 1967 berjudul Orang Afrika untuk menulis bukunya, yang kemudian diadaptasi menjadi acara TV populer, namun ia menyesali bagian-bagian dari novel tersebut yang “menemukan jalannya” ke dalam karyanya.
Perubahan pemahaman kutipan tersebut merupakan salah satu dari sejumlah kontroversi seputar historiografi King.
Aktivis hak-hak sipil itu cukup besar lebih radikal daripada yang disadari kebanyakan orang Amerika, ia mengkritik tajam kapitalisme, militerisme, kemiskinan dan kemiskinan Amerika putih sedangselain ucapannya yang lebih terkenal seperti pidato “Aku Punya Impian”.
Mengungkit warisan MLK adalah hal yang lumrah, terutama di Washington, sehingga terkadang menimbulkan momen-momen yang sangat ironi, seperti Kontroversi tahun 2019 mengenai FBI yang menghormati Rajake biro diawasi dan dilecehkan selama bertahun-tahun ikon hak-hak sipil.
