Laporan: Thomas menjual properti nyata kepada donor, tidak melaporkan transaksinya
Mega-donor konservatif Harlan Crow membeli tiga properti milik Hakim Agung Clarence Thomas dan keluarganya dalam kesepakatan senilai lebih dari $100.000 yang tidak pernah dilaporkan Thomas, menurut organisasi jurnalisme investigasi nirlaba ProPublica.
Kesepakatan real estat tahun 2014 menyoroti hubungan Thomas yang sudah berlangsung puluhan tahun dengan Crow, seorang maestro real estat dan pemodal lama untuk tujuan konservatif. Hubungan tersebut dan manfaat besar yang diterima Thomas memicu seruan untuk penyelidikan etika resmi.
ProPublica sebelumnya mengungkapkan bahwa Thomas dan istrinya Ginni diberi hadiah ratusan ribu dolar dalam bentuk liburan tahunan dan perjalanan oleh Crow selama beberapa dekade – termasuk kapal pesiar internasional dengan kapal pesiar besar miliknya, penerbangan jet pribadi, dan menginap di resor khusus undangan Crow di Adirondacks. Namun kesepakatan properti tahun 2014 adalah bukti publik pertama mengenai transaksi keuangan langsung antara keduanya.
Mengutip dokumen pajak negara bagian dan akta real estat, ProPublica melaporkan bahwa salah satu perusahaan Crow membayar $133.363 untuk rumah di Savannah, Georgia tempat ibu Thomas tinggal, bersama dengan dua tanah kosong di dekatnya milik kerabat Thomas. Ibu Thomas terus tinggal di rumah tersebut, yang segera mengalami renovasi senilai puluhan ribu dolar.
Pejabat federal, termasuk hakim Mahkamah Agung, diharuskan mengungkapkan rincian sebagian besar transaksi real estat dengan nilai lebih dari $1.000. Thomas tidak diharuskan untuk melaporkan pembelian tersebut jika properti tersebut adalah tempat tinggal pribadi utama pasangannya, namun ketentuan ini tidak berlaku untuk pembelian ini, yang tidak dilaporkan oleh Thomas.
Baik Thomas maupun Crow mengeluarkan pernyataan yang meremehkan pentingnya hadiah tersebut, dengan Thomas menyatakan bahwa dia tidak berkewajiban untuk mengungkapkan perjalanan tersebut. Crow menanggapi pengungkapan terbaru ini dengan pernyataan kepada ProPublica, mengatakan bahwa dia mendekati Thomas tentang pembelian tersebut dengan maksud untuk menghormati warisannya.
“Niat saya adalah suatu hari nanti membuat museum publik di Thomas House yang didedikasikan untuk menceritakan kisah Hakim Agung kulit hitam kedua di negara kita,” bunyi pernyataan itu. “Kisah Justice Thomas Mewakili Yang Terbaik dari Amerika.”
Kantor Thomas tidak menanggapi permintaan komentar dari Associated Press.
___
Reporter Associated Press Mark Sherman berkontribusi pada laporan ini.
