blog.thelawofficeofdwightday.com

Ekoki profesional terkadang kehilangan semangat – dan itulah yang dialami Lara Lee setelah melahirkan.

Putranya, Jonah, kini berusia tiga tahun, namun ketika ia berusia enam bulan, koki dan katering tersebut mengakui: “Masakan saya sehari-hari sangat membosankan.

“Saya lelah, saya kehilangan inspirasi. Itu adalah fish finger dari freezer, makanan siap saji dari supermarket, makanan yang dibawa pulang – saya tidak menjalani kehidupan makanan terbaik saya. Aku merasa seperti kehilangan semangatku sedikit.”

Dia bahkan mengingat momen “titik terendah” ketika dia membeli quiche yang harus Anda panaskan di oven dan memakannya langsung dari kemasannya dalam kondisi kelelahan.

“Itu merupakan titik balik bagi saya, dan saya merasa, ‘Ini dia, saya akan kembali ke dapur,’” kenang pria berusia 39 tahun ini. “Jadi, celemeknya terus dipakai dan saya berpikir, ‘Benar, apa yang akan saya masak?'”

Makanan yang langsung membuatnya tertarik adalah makanan sederhana yang mengenyangkan, dan ini menjadi dasar untuk buku masak keduanya, Sedikit kedelai.

Dia mengatakan buku ini “bukan hanya untuk para ibu yang lelah, tapi untuk siapa saja yang ingin makan cepat dan mudah di akhir hari kerja”.

Lee tinggal di Australia dan ayahnya orang Indonesia, dan dia menambahkan: “Saya bersandar pada warisan Asia saya, dan saya ingin warisan itu benar-benar penuh dengan rasa manis, asam, pedas, aromatik yang saya sukai – sangat kuat , lemak dan jenis makanan yang membangunkan Anda di pagi hari dan membuat Anda bersemangat.

“Tetapi saya juga ingin itu menjadi sederhana juga. Saya memiliki kriteria ini, berusaha untuk tidak menulis resep dengan lebih dari 12 bahan, atau tidak lebih dari dua panci dan wajan kotor.”

Resepnya berkisar dari kimchi, daun bawang, dan roti bakar keju sriracha serta daging domba jintan pedas, hingga brownies udang dan tahu pad thai dan karamel asam. Sebagian besar bahan-bahannya adalah bahan-bahan yang dapat Anda temukan di supermarket lokal Anda – jika itu adalah sesuatu yang Anda mungkin harus belanja lebih jauh, Lee memastikan itu sepadan dengan waktu Anda.

Ambil pasta tom yum instan, yang “dapat mengubah makanan Anda dalam hitungan detik”, katanya. “Anda akan mendapatkan sup tom yum dalam 15 menit, Anda dapat membuat bumbu rendaman untuk ayam dalam lima menit – secara harafiah menamparnya pada ayam, memanggangnya dalam oven dan membuat tom yum ayam – atau pembuatan tom yum Bloody Mary. Ada banyak hal yang dapat Anda lakukan dengan bahan spesial itu.”

Lee mengatakan dia “sedikit kehilangan kegembiraan dalam memasak”, dan menulis buku masak membantunya menemukannya kembali.

Sementara buku masak pertamanya, Kelapa & Sambalditerbitkan pada tahun 2020 adalah tentang cita rasa Indonesia keluarganya, karena kali ini Lee hanya mengembangkannya untuk menangkap resep-resep dari seluruh Asia Tenggara dan Timur.

Di tengah-tengah penulisan bukunya, dia pindah pulang dari London ke Sydney, dan ini membantu inspirasinya.

“Australia memiliki kuliner yang paling menakjubkan, terutama seputar masakan Asia – di semua jenis anggaran, di semua jenis wilayah,” ujarnya.

“Memiliki akses terhadap tren kuliner Australia dan Asia telah memberi saya banyak inspirasi karena menurut saya masyarakat Asia Australia sangat bangga melakukan sedikit perpaduan tersebut – dalam hal sedikit memodernisasi teknik atau resep yang sangat tradisional.”

Lee mengatakan hal ini juga memberinya “kebebasan” untuk mengeksplorasi idenya sendiri – terutama saat makan di luar dan mencoba hidangan seperti kari Vegemite dengan roti.

“Sungguh menakjubkan – Anda makan hal-hal seperti itu, dan hal itu membawa pikiran Anda ke berbagai tempat tentang apa yang mungkin terjadi dengan makanan.

“Ini mengingatkan Anda bahwa tradisional itu bagus – yang merupakan buku pertama saya – tetapi fusion, yang menurut saya dulu dianggap kata kotor oleh orang-orang, juga merupakan hal yang cukup menarik.”

Itu tidak berarti setiap resep yang diuji Lee berhasil dimasukkan ke dalam buku. Ada beberapa hidangan yang ingin dia hormati dalam bentuk tradisionalnya, dan hidangan tersebut tidak selalu sesuai dengan jangka waktu yang dia tetapkan untuk dirinya sendiri.

Misalnya saja kari hijau Thailand: “Itu tidak masuk dalam buku – saya pasti sudah mengujinya sembilan atau 10 kali. Saya tidak bisa melakukannya dalam waktu kurang dari 45 menit. Untuk membuat yang bagus – sebenarnya butuh waktu 15 jam.

“Aku sadar, aku tidak bisa terburu-buru. Terburu-buru dan mengubahnya terlalu banyak akan menghilangkan esensinya. Jadi, ada saatnya Anda harus berkata, Saya akan menjauh dari hal ini – meskipun saya suka kari hijau Thailand Anda, dan saya sangat ingin Anda ada di sana.”

Ada banyak hidangan lain yang bisa menggantikan kekurangan ini – termasuk bagian salad yang berwarna-warni.

Dalam buku tersebut, Lee dengan bangga menyatakan dirinya sebagai “orang yang suka salad” – tetapi ayahnya menolak untuk memakannya kecuali itu versi Asia.

Jadi apa yang membedakan salad Asia?

“Menurutku salad Asia adalah makanan yang lezat,” renung Lee. “Bukan secara blak-blakan, tapi rasanya seperti santapan lengkap. Ini adalah sebuah generalisasi, namun sering kali salad campur menjadi lauk saat kita pergi ke restoran, sedangkan di Asia sering kali salad campur menjadi hidangan utama.

“Contoh yang bisa saya berikan adalah laab dari Thailand atau Laos – salad daging cincang yang cantik. Atau gado gado, yang penuh dengan protein – ada telur rebus yang lezat, kentang, banyak sayuran hijau yang enak, dan saus kacang manis yang enak – mengenyangkan, juga sangat bertekstur.”

Salad favorit Lee untuk disantap saat ini – meskipun dia masih agak ragu apakah secara teknis itu salad – adalah san choy bau – daging babi cincang Cina dalam cangkir selada renyah.

“Ini membawa Anda pada perjalanan rasa, tetapi memasaknya sangat mudah – Anda cukup memasukkannya ke dalam wajan.

“Saya sekarang sudah sampai pada titik memasak saya – yang ingin saya lakukan MasterChef Australia, mereka mungkin akan berkata, ‘Jangan lakukan itu!’ – tapi pasta bawang putih, pasta jahe. Saya hidup untuk itu sekarang.”

‘A Splash Of Soy: Everyday Food From Asia’ oleh Lara Lee (diterbitkan oleh Bloomsbury Publishing, £22; fotografi oleh Louise Hagger).