Lebih dari 3.000 banjir badai secara rutin membuang limbah ke saluran air tahun lalu
Ada lebih dari 3.000 limbah “monster” yang tumpah ke sungai dan laut Inggris tahun lalu, 63% lebih banyak dibandingkan tahun sebelumnya, menurut Partai Demokrat Liberal.
Analisis partai tersebut terhadap data Badan Lingkungan Hidup menemukan bahwa 3.276 banjir badai pada tahun 2022 diklasifikasikan memiliki “frekuensi tumpahan yang tinggi”, yang berarti banjir tersebut begitu sering menumpahkan limbah di satu area sehingga perusahaan air wajib memperbaiki penyebabnya dalam waktu tiga bulan untuk menyelidikinya.
Jumlah ini meningkat tajam dibandingkan tahun 2021 yang berjumlah 2.008.
Para eksekutif perusahaan air minum mengumpulkan bonus jutaan dolar sementara pipa-pipa mereka membocorkan limbah ke danau dan sungai
Tim Farron
Secara total, 194,900 tumpahan dihitung dari banjir ini, yang berlangsung selama lebih dari 1,36 juta jam, kata Lib Dems.
Departemen Lingkungan Hidup, Pangan dan Pedesaan (Defra) mengatakan angka tersebut tidak sesuai dengan datanya.
Partai Demokrat Liberal menyerukan agar perusahaan-perusahaan air dipaksa untuk meningkatkan infrastruktur mereka guna memperbaiki pipa-pipa yang bocor dan menghentikan pencemaran saluran-saluran air.
Juru bicara lingkungan hidup Lib Dem, Tim Farron mengatakan: “Tumpahan limbah raksasa ini menyebabkan malapetaka, membanjiri area berenang dengan air kotor dan menghancurkan habitat hewan. Meningkatnya tumpahan minyak ini benar-benar merupakan skandal nasional.
“Para CEO perusahaan air minum mendapatkan jutaan bonus sementara pipa-pipa mereka membocorkan limbah ke danau dan sungai. Semuanya bau. Perusahaan-perusahaan yang menimbulkan polusi ini perlu melakukan penyelidikan, namun masih belum ada tindakan yang diambil. Anda mungkin mengira setelah kekeringan bersejarah, angka-angka ini akan menurun. Tampaknya skandal pembuangan limbah belum berakhir.
“Para menteri harus mengatasi hal ini. Rencana setengah matang yang mereka umumkan baru-baru ini hanya membuat perusahaan air bersih saja. Masyarakat tidak akan tahan lagi dengan hal ini.
“Perusahaan air harus dipaksa untuk memperbaiki pipa bocor yang menyebabkan tumpahan limbah yang sangat besar ini.”
Analisis tersebut menemukan bahwa United Utilities, perusahaan air Lake District, dan South West Water di Devon dan Cornwall merupakan pelanggar terburuk dengan hampir 40% dan 30% dari luapan badai mereka masing-masing memiliki frekuensi tumpahan yang tinggi.
Pekerjaan pengolahan air limbah Plumbland milik United Utilities di Cumbria membuang limbah ke Sungai Ellen sebanyak 339 kali selama 6.896 jam pada tahun lalu.
Severn Trent Water menumpahkan limbah ke Whissendine Brook di Rutland sebanyak 318 kali selama 6.646 jam dari pekerjaan pengolahan air limbah.
Angka Badan Lingkungan Hidup yang diterbitkan bulan lalu menunjukkan ada 301.091 tumpahan di Inggris pada tahun 2022, turun 19% dari tahun sebelumnya, namun kepala eksekutif John Leyland mengatakan hal ini “disebabkan oleh cuaca kering, bukan tindakan perusahaan air”.
Pemimpin Lib Dem Ed Davey telah meminta Menteri Lingkungan Hidup Therese Coffey untuk mengundurkan diri karena masalah ini.
Selain meracuni para perenang, limbah juga merusak ekosistem sungai melalui polusi kimia dan mikroplastik serta pertumbuhan alga, yang memakan fosfat dalam tinja dan meledak dalam ukuran besar, menghabiskan oksigen di air dan mencekik bentuk kehidupan lainnya.
Juru bicara Defra berkata: “Kami tidak mengakui angka-angka ini. Tumpahan dengan frekuensi tinggi didefinisikan sebagai tumpahan yang terjadi lebih dari 60 kali dalam setahun – angka di sini tidak sesuai dengan data resmi.
“Pemerintah ini adalah negara pertama yang mengambil tindakan komprehensif terhadap banjir bandang – dan Rencana Air kami yang baru menetapkan peningkatan investasi, penegakan hukum yang lebih ketat, dan peraturan yang lebih ketat untuk mengatasi masalah ini.
“Kami baru-baru ini mengumumkan investasi baru sebesar £1,6 miliar yang dipercepat untuk mengatasi banjir akibat badai, termasuk £700 juta dari United Utilities untuk mengurangi tumpahan sebesar 7.800 per tahun.
“Sekretaris Lingkungan Hidup telah meminta rencana tindakan untuk setiap saluran air hujan dari setiap perusahaan di Inggris, dengan memprioritaskan perusahaan-perusahaan yang berada di dekat perairan. Kami juga berkonsultasi untuk memberi regulator lebih banyak wewenang untuk menjatuhkan hukuman lebih besar kepada para pencemar tanpa harus melalui pengadilan.”
