blog.thelawofficeofdwightday.com

Liverpool memenangkan satu pertandingan. Diogo Jota mencetak gol. Ada kalanya tidak ada satu pun berita yang menjadi berita, namun yang luar biasa, ini adalah kemenangan pertama sejak kekalahan 7-0 atas Manchester United dan bagi tim yang semakin sering mengalami pukulan telak dan hasil yang lebih mengecewakan, ini adalah skor yang sama besarnya.

Sementara itu, dua gol Jota merupakan gol pertamanya dalam 33 pertandingan dan lebih dari setahun. Liverpool memenangkan pertandingan tandang, sesuatu yang jarang terjadi karena mereka melewati paruh kedua bulan April dengan hanya tiga kemenangan tandang di Liga Premier. Mereka menang dalam perjalanan mereka melawan salah satu tim yang lebih kecil yang, ketika mereka mencetak skor di tahun sembilan puluhan, cenderung dianggap remeh.

Bukan musim ini. Ini bukanlah hal yang mengejutkan jika dibandingkan dengan kemenangan Leeds United pada bulan Oktober di Anfield, namun tendangan voli enam gol merupakan respons tegas terhadap kelemahan Liverpool baru-baru ini. Sebaliknya, kebiasaan mereka adalah menyelesaikan pertandingan di mana mereka difavoritkan tanpa mencetak gol. Liverpool tiba di Elland Road dalam situasi yang aneh karena masih menunggu gol tandang pertama di liga melawan siapa pun yang saat ini berada di paruh bawah klasemen. Mereka memperbaikinya dengan dua gol dalam empat menit babak pertama, empat gol secara berkala di babak kedua, yang setelah kemenangan 7-1 atas Rangers, masih menjadi kemenangan tandang terbesar kedua mereka musim ini.

Mungkin, mengingat impotensi Liverpool terhadap tim yang dianggap inferior, cepat atau lambat seseorang akan dikalahkan. Mungkin butuh gol pembuka yang kontroversial untuk mengakhiri penantian yang begitu lama dan handball yang dilakukan Trent Alexander-Arnold tidak mendapat hukuman.

Setelah hasil imbang di Nottingham Forest, Everton, Bournemouth, Wolves, Crystal Palace dan Chelsea, pintu air terbuka. Namun, mereka mungkin berharap enam gol ini dibagikan dalam lebih banyak pertandingan. Hebatnya, mereka mencetak 22 gol dalam tiga pertandingan liga musim ini, namun terlalu sedikit di banyak pertandingan lainnya.

Dari sudut pandang Leeds, dua pencetak gol merasa tak terelakkan. Cody Gakpo, yang bisa saja melakukan perdagangannya di Elland Road, menandai penampilan pertamanya di sini dengan gol pembuka yang mudah. Pemain asal Belanda itu menjadi target Leeds musim panas lalu; menjelang Piala Dunia sudah jelas dia berada di luar jangkauan mereka dan sebelum jendela Januari dibuka dia dipastikan bergabung dengan Liverpool.

Sementara itu, Mohamed Salah selalu mencetak gol ke gawang Leeds dan dua golnya membuat golnya menjadi sembilan dalam enam pertemuan. Namun jika gol Mesir yang menjebol gawang United adalah hal yang normal, maka hal yang tidak normal terjadi ketika Jota mencetak gol ke gawang siapa pun. Dia mencetak 21 gol pada awal April musim lalu; setelah tahun yang tandus, dia menemukan kembali sentuhan mencetak golnya.

Setidaknya pemain Portugal itu menemukan cara lain untuk berkontribusi ketika ia masih asing di daftar pencetak gol; dia memberi assist pada gol pertama Salah dan Gakpo yang kedua, yang berarti masing-masing dari tiga pemain depan terlibat langsung dalam setidaknya dua gol. Yang keempat adalah pick: break kecepatan tinggi dari Andy Robertson, yang memberikan umpan kepada Gakpo dengan pukulan tengah yang rendah. Pada gilirannya, dia mengalihkan permainan ke Salah untuk melepaskan tembakan melengkung.

Yang pertama paling membuat kesal Leeds, meskipun ada kecerobohan tertentu saat mereka kehilangan bola untuk dua gol berturut-turut, dengan kesalahan Junior Firpo dan Weston McKennie. Umpan buruk bek kiri itu dialihkan ke Alexander-Arnold: dia menyikutnya, bertukar umpan dengan Salah dan memberikan umpan silang untuk diselesaikan Gakpo.

Kemudian McKennie direbut, Jota kabur dan memberi makan Salah. Dia berlari miring ke saluran kiri dalam dan melepaskan tembakan.

Gol pertama Jota yang terlambat, sekitar 372 hari setelah gol terakhirnya, merupakan hadiah atas dua pilihan Jurgen Klopp. Curtis Jones mempertahankan posisinya di lini tengah dan melakukan umpan melengkung. Jota, yang dipilih di depan Darwin Nunez, berlari di belakang Rasmus Kristensen untuk menyelesaikan dengan presisi yang sama. Kepercayaan diri pulih, ia mencetak gol keduanya melalui tendangan setengah voli memanfaatkan umpan Jordan Henderson. Nunez masuk dari bangku cadangan untuk memberi Alexander-Arnold assist keduanya, sebuah umpan cekatan yang menghasilkan penyelesaian yang sama halusnya.

Jika rasanya seperti dibawa kembali ke masa lalu ke musim-musim sebelumnya untuk Liverpool, Leeds membutuhkan waktu delapan hari kembali. Setelah kalah 5-1 di kandang sendiri di Premier League untuk pertama kalinya saat Crystal Palace bertandang, itu menjadi rekor baru, pertama kalinya 6-1. Jika Javi Gracia mencoba untuk memberikan sedikit lebih banyak kendali setelah tekanan keras dari Jesse Marsch, Leeds kini telah kebobolan 20 gol dalam lima pertandingan terakhir mereka.

Bahkan gol yang mereka cetak pun disumbangkan oleh Liverpool. Ibrahima Konate tersandung dalam penguasaan bola, Luis Sinisterra memotong untuk merampoknya, menukik dan melepaskan tembakan melengkung melewati Alisson. Ada secercah harapan kedua ketika Brenden Aaronson membentur mistar dari jarak 25 yard.

Namun hal ini menjadi sebuah tantangan dan kekhawatiran bagi mereka, dengan perjalanan yang sangat melelahkan dan perasaan bahwa pertarungan degradasi, yang dulu melibatkan sembilan tim, kini tinggal lima tim. Liverpool kembali mendapat sambutan baik di masa lalu, dengan pemain pengganti Luis Diaz kembali setelah enam bulan absen. Kekhawatiran Leeds adalah masa depan. Meski menyakitkan, mereka berharap bisa menghadapi Liverpool lagi musim depan.