Leinster dihancurkan oleh final Piala Champions – Leo Cullen
Leo Cullen berbicara tentang “kehancuran” Leinster saat mereka dikalahkan 27-26 oleh La Rochelle di final Piala Champions hari Sabtu di Stadion Aviva.
Provinsi Irlandia memimpin 23-7 pada tanda setengah jam setelah membuat awal yang sensasional, namun mereka tidak dapat mempertahankan kecepatan dan pemegang kendali mengambil alih kendali setelah jeda untuk mengulangi hasil final musim lalu.
Pemain pengganti Georges Henri Colombe mencetak percobaan kemenangan pada menit ke-72 untuk membuat Leinster putus asa di depan penonton tuan rumah di Dublin, yang berduka atas kekalahan ketiga berturut-turut mereka di final Eropa.
“Kehancuran mungkin adalah kata yang tepat,” kata Cullen kepada BT Sport.
“Kesempatan tersebut, atmosfir yang luar biasa di antara para penonton, baik kelompok suporter maupun dua kelompok pemain tampil maksimal – semua yang Anda inginkan di final yang hanya membutuhkan satu poin. Sayangnya, kitalah yang merugi.
“Kami memulai pertandingan dengan sangat baik. Kita bisa saja lebih maju. Saya pikir kami melepaskan beberapa soft three. Meskipun kami unggul di babak kedua, kami kesulitan untuk keluar dari situasi tersebut.
“La Rochelle akhirnya lolos dan Anda harus memberi mereka pujian yang sangat besar. Sangat mengecewakan.
“Ada dua tim yang sangat bagus dalam melakukannya dan itu selalu terjadi pada momen-momen kecil.
“Kami sangat dekat dan pada akhirnya kami hanya memiliki sedikit ketenangan. Ini merupakan kekalahan yang sangat mengerikan. Semua pemain hadir di sini di depan teman dan keluarga mereka, jadi ini pertandingan yang sulit.
“Sungguh menyakitkan ketika Anda mencapai titik ini dan Anda tahu itu sangat berarti bagi semua orang. Kami hanya tidak cukup baik untuk menyelesaikan pekerjaan ini.”
Pelatih kepala La Rochelle Ronan O’Gara mengungkapkan bahwa selama pembicaraan paruh waktu dia mengingatkan para pemainnya tentang rekor terbaru Leinster di final Piala Champions, termasuk musim lalu ketika rival mereka bentrok di Marseille.
“Ini luar biasa. Ini adalah hari yang luar biasa istimewa di Lansdowne Road, tempat yang sangat istimewa. Itu adalah tugas yang sangat sulit yang membuat skor 17-0 semakin sulit!” kata O’Gara.
“Ada sedikit dari diri saya yang bertanya-tanya di babak pertama, ‘apakah pidato saya tentang bermain untuk kebanggaan atau apakah kita punya peluang’? 23-14 terasa seperti hasil paruh waktu yang luar biasa bagi kami.
“Salah satu staf mengingatkan saya bahwa kami minus delapan di Marseille dan hari ini kami minus sembilan, jadi kami membuat sedikit cerita tentang hal itu untuk membuat para pemain bersemangat.
“Kami memiliki energi internal dan menguasai babak kedua dengan baik. Kami menang dengan susah payah, dan itu sangat, sangat menyenangkan.
“Sayangnya bagi lawan, mereka sudah lama tidak melewati batas, jadi pertandingan akan selalu berjalan.
“Jelas itu (masalah psikologis bagi Leinster) tetapi tidak ada rasa hormat bagi saya untuk pergi ke sana. Saya adalah seorang pelatih yang berusaha keras untuk memberikan harapan kepada timnya di babak pertama, Anda harus berusaha.”
