Len Goodman yang sangat difavoritkan membuat dansa ballroom dapat diakses oleh jutaan orang
Sebagai penari yang tidak disengaja, Len Goodman membuat dansa ballroom dapat diakses oleh jutaan orang dengan gaya cockney khasnya.
Lahir di Bethnal Green di East End London, Goodman bekerja menjual buah dan sayuran di kios kakeknya.
Dia kemudian menjadi tukang las di dermaga London dan dia dilatih untuk menjadi pesepakbola.
Mantan kepala sekolah Goodman meramalkan bahwa dia akan gagal dalam hidup, memperingatkannya: “Jika Anda berpikir Anda berada di dunia ini hanya untuk tertawa dan bersenang-senang, Anda akan mendapat kejutan besar ketika Anda mendapatkan pekerjaan.”
Namun Goodman berubah menjadi bintang tak terduga setelah secara tidak sengaja menjadi penari.
Ketika cedera mengakhiri karir sepak bolanya, Goodman mulai dansa ballroom pada usia 19 tahun, mengkhususkan diri dalam pameran dan melakukan berbagai gerakan lift.
Dia memenangkan beberapa kompetisi dan akhirnya pensiun dari menari setelah memenangkan Kejuaraan Inggris di Blackpool pada akhir dua puluhan.
Di waktu luangnya, dia mengenakan pakaian terbaiknya dan menari di lantai dansa untuk apa yang dia gambarkan sebagai “krumpeter”.
Muncul di BBC Desert Island Discs pada tahun 2011, Goodman menggambarkan dirinya sebagai seorang mudman pada tahun 1960-an dan akan mengenakan setelan tonik dan jaket yang pas.
Goodman menjadi juri ketua di Strictly Come Dancing pada tahun 2004 dan juga bergabung dengan Dancing With The Stars versi Amerika pada tahun 2005, sekali lagi sebagai juri ketua.
Slogan dan perumpamaan Goodman dalam aksen cockney yang kental di BBC Show membuatnya menjadi favorit penggemar.
Juri terkenal dengan caranya yang unik dalam meneriakkan “tujuh” ketika para penari tampil bagus di pertunjukan tari.
Juri tari bahkan dicintai oleh bangsawan. Permaisuri Camilla adalah penggemar berat acara tersebut dan berdansa dengan Goodman selama pertunangan kerajaan pada tahun 2019.
Jauh dari ballroom, kecintaan Goodman pada musik menyebabkan beberapa program khusus di BBC Radio 2. Dia juga menjadi wakil tetap Paul O’Grady di stasiun tersebut.
Goodman, yang merupakan penerima Penghargaan Carl Alan sebagai pengakuan atas kontribusinya yang luar biasa dalam bidang tari, juga merupakan pemilik Akademi Goodman, sebuah sekolah tari di Dartford, Kent.
Dalam sebuah wawancara dengan Daily Mail pada bulan Desember, Goodman memperkirakan kemungkinan besar dia akan meninggal pada tahun 2023, karena ayahnya meninggal pada usia 79 tahun.
Dia berkata: “Ayah saya punya ide yang tepat. Dia suka berkebun dan dia terserang stroke saat berada di taman. Dia berusia 79 tahun, jadi jika saya mengikuti cara ayah saya, itu akan terjadi tahun depan.”
Goodman didiagnosis menderita kanker prostat pada tahun 2009, yang dirawat dengan operasi di rumah sakit London. Pada tahun 2020, Goodman menjalani operasi untuk menghilangkan kanker kulit di dahinya.
Goodman menikah dengan mantan rekan dansanya Cherry Kingston pada tahun 1972 dan memiliki seorang putra, James Goodman, yang kemudian juga menjadi penari ballroom dan guru.
Pasangan ini bercerai pada tahun 1987 dan Goodman kemudian menikah dengan Sue Barrett pada tahun 2012.