Lewis Hamilton akan tetap bersama Mercedes jika tidak ada tempat lain – Guenther Steiner
Lewis Hamilton akan menandatangani kontrak baru dengan Mercedes karena tidak ada tempat lain baginya untuk pergi, kata prinsipal tim Haas, Guenther Steiner.
Hamilton, yang menghabiskan sebagian dari jeda musim mini Formula Satu di Festival Musik Coachella California, akan habis kontrak dengan Silver Arrows pada akhir tahun.
Baik Hamilton (38) dan prinsipal tim Mercedes Toto Wolff mengatakan kesepakatan baru, yang akan memperpanjang masa tinggal pembalap Inggris F1 hingga usia empat puluhan, akan dibatalkan.
Namun, start acuh tak acuh Mercedes untuk musim baru – dengan Hamilton sudah 31 poin di belakang Max Verstappen setelah tiga balapan – telah membuat beberapa orang meragukan apakah pembalap Inggris yang memecahkan rekor itu dapat melihat-lihat.
Tetapi Steiner, bintang pelarian serial Drive to Survive Netflix, mengatakan kepada kantor berita PA: “Lewis akan tetap bersama Mercedes sampai akhir karirnya.
“Kesempatan apa lagi yang ada untuknya? Pikirkan tentang yang itu. Apa pilihan lain yang ada? Saya tidak berpikir dia punya banyak.
“Dia berada pada tahap di mana dia sangat dekat (hingga akhir) sehingga melakukan hal lain dan membiasakan diri dengan hal lain tidak akan berdampak positif baginya.
“Dia tidak senang tahun ini karena dia belum memenangkan balapan. Tapi dia memiliki tahun-tahun yang sangat bagus di Mercedes, jadi dia harus tetap bersama orang-orang yang membuatnya.”
Pada hari Jumat, diumumkan bahwa James Allison telah kembali sebagai direktur teknis Mercedes, dengan Mike Elliott pindah ke peran chief technical officer.
Pertukaran internal adalah langkah Silver Arrows untuk membalikkan kemerosotan mereka, dengan Hamilton mengalami kekalahan beruntun 26 balapan sejak putaran kedua terakhir musim 2021.
Steiner, yang minggu ini meluncurkan buku barunya, Surviving to Drive, melanjutkan: “Mereka mengatakan ‘semuanya baik-baik saja dan kami akan menandatanganinya’. Jadi mengapa mereka tidak menandatangani? Karena mereka belum siap. Oke, jadi pasti ada sesuatu yang terjadi.
“Jelas ada saatnya kita semua menjadi terlalu tua untuk sesuatu, tetapi Lewis masih memiliki beberapa tahun lagi. Toto akan tahu kapan harus menarik steker.
“Mungkin mereka memutuskan untuk menunggu sebentar. Saya tidak tahu apakah mereka tidak punya waktu untuk melakukannya, atau apakah itu ada hubungannya dengan negosiasi.
“Tapi hubungan mereka sangat kuat dan terkadang kedua belah pihak tidak terburu-buru. Saya ingin dia di Haas, tapi kami tidak mampu membelinya. Jika Toto membayar tagihannya, saya akan mengambilnya.”
Musim akan dilanjutkan di Grand Prix Azerbaijan akhir pekan depan setelah jeda paksa setelah putaran di China dihapus dari kalender.
Bos F1 akan memperkenalkan perubahan format di Baku, memperkenalkan dua sesi kualifikasi – satu untuk menentukan urutan Grand Prix hari Minggu, dan yang lainnya untuk menentukan grid start untuk balapan sprint hari Sabtu.
Juara dunia Verstappen baru-baru ini mengatakan dia bisa keluar dari F1 jika para pemimpin olahraga melanjutkan rencana untuk memperluas jumlah balapan sprint. Format yang dipersingkat, pertama kali diperkenalkan pada tiga putaran pada tahun 2021, telah digandakan menjadi enam putaran untuk tahun ini.
“Saya tidak tahu apa maksud Max dengan mengotak-atik formatnya,” tambah Steiner.
“Mengadakan balapan sprint tidak main-main dengan formatnya. Itu mengubah format tetapi untuk kepentingan para penggemar.
“Pada akhirnya, Formula Satu bukan apa-apa tanpa penggemar, jadi kami harus membuat mereka bahagia karena kami tidak bisa bertahan tanpa mereka.”
Buku baru Guenther Steiner, Surviving to Drive: Setahun di dalam Formula 1, sudah keluar sekarang
